خرشنة صغرى

20-23 cm (8-9 in)

يصطاد أقل الخرشنة في المقام الأول في مصبات الأنهار الضحلة والبحيرات ، حيث تتوافر الأسماك الصغيرة بكثرة. يحوم حتى يكتشف الفريسة ، ثم يغرق في الماء دون غمر كامل لاستخراج الوجبة. أكثر الفرائس شيوعًا مؤخرًا لكل من الكتاكيت والبالغين هي الفلزات الفضية (Atherinops spp.) والأنشوجة (Anchoa spp.) في جنوب كاليفورنيا ، وكذلك جثم لامع والقشريات الصغيرة في مكان آخر. يأكل البالغون في جنوب كاليفورنيا أسماك عشب البحر (من المحتمل أن يكون سمكة الكلب العملاقة ، Heterostichus rostratus). من المعروف أن الحشرات تؤكل خلال أحداث النينيو. في جنوب كاليفورنيا ، تتغذى الخرشنات الأقل في الخلجان والبحيرات ، بالقرب من الشاطئ ، وأكثر من 24 كم (15 ميل) من الشاطئ في المحيط المفتوح. في أماكن أخرى ، تتغذى على مقربة من البحيرات أو أفواه الخليج. لا يحتاج البالغون إلى غطاء ، لذلك عادة ما يتجثمون ويعششون على الأرض المفتوحة. بعد أن يبلغ عمر الفراخ الصغيرة ثلاثة أيام ، يتم تحفيزها بشكل أقل من قبل الآباء وتتطلب كتل الرياح والظل والحماية من الحيوانات المفترسة. في بعض المستعمرات في جنوب كاليفورنيا ، يتم وضع بلاط السقف الإسباني في المستعمرات حتى يمكن إخفاء الدجاج هناك. يمكن أن يحدث اختلال ملحوظ في المستعمرات من الافتراس عن طريق خرق البوم ، الخرشنة المنقورة والنورس الأمريكية. وقد لوحظ حرمان القطط المحلية في مستعمرة واحدة على الأقل. كما تم توثيق الافتراس حول الخرشنة التي تتكاثر داخليًا عن طريق القيوط والبوبكات والكلاب الوحشية والقطط ، و مالك الحزين الأزرق الكبير وطيارات ميسيسيبي والبوم.

شواطئ البحر ، الخلجان ، الأنهار الكبيرة ، المسطحات الملحية