Sandlerche

Die Sandlerche frisst Sämereien, grünes Pflanzenmaterial und Insekten. Sie ist auf dem Boden ein schneller Läufer, der immer wieder verharrt. Sie baumt nahezu nie auf. Das Männchen steigt im Singflug vom Boden aus und beginnt in einer Höhe von drei bis sechs Metern zu singen. Singend steigt das Männchen in schmetterlingsartigen auf- und abfallenden Kreisflügen bis zu 30 Meter hoch, bevor es dann wieder auf den Boden zurückkehrt. Die Fortpflanzungszeit fällt auf den Kapverdischen Inseln in den Zeitraum von September bis April. In Pakistan brütet sie in den Monaten März und April. Wie alle Lerchen ist auch die Sandlerche ein Bodenbrüter. Beide Elternvögel sind am Nestbau und der Aufzucht der Jungvögel beteiligt.

Das Verbreitungsgebiet der Sandlerche reicht von den Kapverdischen Inseln über Senegal, Mauretanien, Westsahara, Marokko, Mali, Algerien, den Süden Tunesiens, Libyen, Ägypten, Sudan, die Arabische Halbinsel, Iran bis nach Afghanistan und Pakistan. Sie ist ein Standvogel, der teilweise nomadisiert. Als Irrgast wird sie gelegentlich in Kuwait, Syrien, Italien und auf Malta beobachtet. Die einzelnen Unterarten sind in folgenden Regionen zu finden: A. c. cinctura (Gould, 1839) – Vorkommen auf den Kapverdischen Inseln A. c. arenicolor (Sundevall, 1850) – Die Unterart wurde ursprünglich als eigenständige Art der Gattung Alauda beschrieben. Sie kommt in Wüsten Nordafrikas bis zur Sinai-Halbinsel und dem Westen der Arabischen Halbinsel vor. A. c. zarudnyi Hartert, 1902 – Vorkommen im Osten des Iran, im Süden von Afghanistan und Pakistan. Es ist die dunkelste Unterart mit der am deutlichsten ausgebildeten Endbinde auf den Schwanzfedern. Der Lebensraum der Sandlerche sind steinige und sandige Wüsten sowie Buschsteppen und unfruchtbares Brachland. Auf Agrarflächen kommt die Sandlerche nicht vor.