Kaiserpinguin

Der Kaiserpinguin ist ein soziales Tier in seiner Nist- und Nahrungssuche; Vögel, die zusammen jagen, können ihr Tauchen und Auftauchen koordinieren. Einzelpersonen können Tag oder Nacht aktiv sein. Ein reifer Erwachsener reist den größten Teil des Jahres zwischen der Brutkolonie und den Nahrungsgebieten des Ozeans. Die Art verbreitet sich von Januar bis März in den Ozeanen. Der amerikanische Physiologe Gerry Kooyman revolutionierte 1971 die Untersuchung des Futtersuchverhaltens von Pinguinen, als er seine Ergebnisse aus dem Anbringen automatischer Tauchaufzeichnungsgeräte an Kaiserpinguine veröffentlichte. Er fand heraus, dass die Art Tiefen von 265 m (869 ft) mit Tauchperioden von bis zu 18 Minuten erreicht. Spätere Untersuchungen ergaben, dass eine kleine Frau in der Nähe des McMurdo Sound in eine Tiefe von 535 m (1.755 ft) getaucht war. Es ist möglich, dass Kaiserpinguine noch tiefer und länger tauchen können, da die Genauigkeit der Aufnahmegeräte in größeren Tiefen abnimmt. Weitere Untersuchungen des Tauchverhaltens eines Vogels ergaben regelmäßige Tauchgänge bis zu 150 m (490 ft) in Wasser mit einer Tiefe von 900 m (3.000 ft) und flache Tauchgänge mit einer Tiefe von weniger als 50 m (160 ft), durchsetzt mit tiefen Tauchgängen von mehr als 400 m (1.300 ft) in Tiefen von 450 bis 500 m (1.480 bis 1.640 ft). Dies deutete darauf hin, in der Nähe oder am Meeresboden zu fressen. 1994 erreichte ein Pinguin aus der Auster-Kolonie eine Tiefe von 564 m; Der gesamte Tauchgang dauerte 21,8 Minuten. Sowohl männliche als auch weibliche Kaiserpinguine suchen bis zu 500 km (311 mi) von Kolonien nach Nahrung, während sie Nahrung sammeln, um Küken zu füttern. Pro Person und Fahrt werden 82–1.454 km (51–903 mi) zurückgelegt. Ein Männchen, das nach der Inkubation ins Meer zurückkehrt, begibt sich direkt in Gebiete mit permanentem offenem Wasser, die als Polynyas bekannt sind, etwa 100 km von der Kolonie entfernt. Der Kaiserpinguin ist ein effizienter Schwimmer und übt beim Schwimmen sowohl nach oben als auch nach unten Druck aus. Der Aufwärtshub wirkt dem Auftrieb entgegen und hilft, die Tiefe zu erhalten. Die durchschnittliche Schwimmgeschwindigkeit beträgt 6 bis 9 km / h. An Land wechselt der Kaiserpinguin abwechselnd mit wackelndem Gang und Rodeln - er rutscht auf seinem Bauch über das Eis, angetrieben von seinen Füßen und flügelartigen Flossen. Wie alle Pinguine ist es flugunfähig. Der Kaiserpinguin ist ein sehr mächtiger Vogel. In einem Fall wurde eine Besatzung von sechs Männern, die versuchten, einen einzelnen männlichen Pinguin für eine Zoosammlung zu fangen, wiederholt herumgeworfen und umgeworfen, bevor alle Männer gemeinsam den Vogel angreifen mussten, der etwa halb so schwer ist wie ein Mann . Zur Abwehr der Kälte bildet eine Kolonie von Kaiserpinguinen eine kompakte Gruppe (auch als Schildkrötenformation bekannt) mit einer Größe von zehn bis mehreren hundert Vögeln, wobei sich jeder Vogel auf einen Nachbarn lehnt. Da die Windkälte in der Mitte der Kolonie am geringsten ist, sind dort normalerweise alle Jugendlichen zusammengekauert. Diejenigen, die sich außerhalb des Aufwinds befinden, neigen dazu, langsam um den Rand der Formation zu schlurfen und sich an deren Lee-Rand hinzuzufügen, was zu einer langsamen Bewegung führt und jedem Vogel innen und außen eine Wendung gibt.

Der Kaiserpinguin hat in der Antarktis eine zirkumpolare Verteilung fast ausschließlich zwischen den südlichen Breiten 66 ° und 77 °. Es brütet fast immer auf stabilem Packeis in Küstennähe und bis zu 18 km vor der Küste. Brutkolonien befinden sich normalerweise in Gebieten, in denen Eisklippen und Eisberge einen gewissen Schutz vor dem Wind bieten. Es wurden drei Landkolonien gemeldet: eine (inzwischen verschwunden) auf einem Kieselspieß auf den Dion-Inseln auf der Antarktischen Halbinsel, eine auf einer Landzunge am Taylor-Gletscher im Victoria-Land und zuletzt eine in der Amundsen-Bucht. Seit 2009 wurde eine Reihe von Kolonien eher auf Schelfeis als auf Meereis gemeldet, in einigen Fällen in Jahren, in denen sich Meereis spät bildet. Die nördlichste Brutpopulation befindet sich auf Snow Island nahe der Nordspitze der Halbinsel. Einzelne Landstreicher wurden auf Heard Island, Südgeorgien und gelegentlich in Neuseeland gesehen. Die Gesamtpopulation wurde 2009 auf rund 595.000 erwachsene Vögel in 46 bekannten Kolonien in der Antarktis und Subantarktis geschätzt. Rund 35% der bekannten Bevölkerung leben nördlich des Polarkreises. Wichtige Brutkolonien befanden sich am Kap Washington, auf Coulman Island im Victoria Land, in der Halley Bay, am Kap Colbeck und am Dibble Glacier. Es ist bekannt, dass Kolonien im Laufe der Zeit schwanken und häufig in "Vororte" zerfallen, die sich von der Elterngruppe entfernen, und es ist bekannt, dass einige vollständig verschwinden. Die Kap-Crozier-Kolonie am Rossmeer schrumpfte zwischen den ersten Besuchen der Discovery Expedition in den Jahren 1902–03 und den späteren Besuchen der Terra Nova Expedition in den Jahren 1910–11 drastisch. Es wurde auf einige hundert Vögel reduziert und ist möglicherweise aufgrund von Änderungen in der Position des Schelfeises fast ausgestorben. In den 1960er Jahren hatte es sich dramatisch erholt, aber bis 2009 war es wieder auf eine kleine Bevölkerung von rund 300 reduziert.

Der Kaiserpinguin ist zirkumpolar verbreitet und ist der am südlichsten lebende Pinguin. Er ist gleichzeitig das einzige Wirbeltier, das im antarktischen Inlandeis über längere Zeit verweilen kann. Der Lebensraum des Kaiserpinguins sind die kalten Gewässer der antarktischen Zone. Er hält sich innerhalb der Packeisgrenzen auf. Seine Brutgebiete liegen auf Meereis zwischen dem 66° und 78° S. Brutkolonien finden sich am Rand der Antarktika, der antarktischen Halbinsel und angrenzenden Inseln. Irrgäste werden gelegentlich auch nördlich des 65° S beobachtet und sind gelegentlich auch vor Südgeorgien, der Heardinsel sowie vor Neuseeland gesehen. Der Bestand gilt als stabil. Die Zahl der geschlechtsreifen und damit fortpflanzungsfähigen Kaiserpinguine wurde bisher auf 270.000 bis 350.000 Individuen geschätzt. Neuerdings ist nach Auswertung von Satellitenaufnahmen von einer Zahl von 595.000 Tieren in 46 Kolonien auszugehen. Brutkolonien liegen gewöhnlich auf flachem Meereis und befinden sich entweder in der Nähe der Eiskante oder bis zu 18 Kilometer weiter Inland. Häufig liegen sie im Windschatten von Eisklippen, -hügeln oder -bergen.