Keilschwanzadler

Keilschwanzadler sind hochgradig aus der Luft, schweben stundenlang ohne Flügelschlag und scheinbar ohne Anstrengung und erreichen regelmäßig 1.800 m (5.900 ft) und manchmal erheblich höher. Der Zweck des Fluges ist unbekannt. Ihr scharfes Sehvermögen erstreckt sich bis in ultraviolette Bänder. Die meisten Beutetiere werden am Boden bei Gleitangriffen oder (seltener) in der Luft gefangen. Die Wahl der Beute ist eine Frage der Bequemlichkeit und der Gelegenheit. Seit der Ankunft der Europäer sind das eingeführte Kaninchen und der braune Hase in vielen Bereichen zu den Hauptnahrungsmitteln des Adlers geworden. Gelegentlich werden auch größere eingeführte Säugetiere wie Füchse und Wildkatzen gefangen, während einheimische Tiere wie Wallabys, kleine Kängurus, Opossums, Wombats, Koalas und Bandicoots ebenfalls Beute sind. In einigen Gebieten sind Vögel wie Kakadus, australische Bürstenwürmer, Enten, Krähen, Ibisse und sogar junge Emus häufiger Beutetiere. Reptilien werden seltener gefangen, können aber auch Eidechsen mit Rüschenhals, Goannas und braune Schlangen sein. Sie weisen eine beträchtliche Anpassungsfähigkeit auf und sind dafür bekannt, dass sie sich zusammenschließen, um große rote Kängurus zu jagen, Ziegen von steilen Hängen fallen zu lassen und sich selbst zu verletzen oder Schaf- oder Kängurusch Herden zu treiben, um ein schwächeres Tier zu isolieren. Aas ist auch ein wichtiger Diätartikel; Keilschwänze können die Aktivität australischer Raben aus großer Entfernung um einen Kadaver herum erkennen und nach unten gleiten, um sie sich anzueignen. Keilschwanzadler werden im ländlichen Australien häufig am Straßenrand gesehen und ernähren sich von Tieren, die bei Kollisionen mit Fahrzeugen getötet wurden. Dieser beeindruckende Greifvogel verbringt einen Großteil des Tages in Bäumen oder auf Felsen oder ähnlichen exponierten Aussichtspunkten wie Klippen, von denen aus er einen guten Blick auf die Umgebung hat. Ab und zu hebt es von seinem Platz ab, um tief über sein Territorium zu fliegen. Während der intensiven Hitze des mittleren Teils des Tages schwebt es oft hoch in der Luft und kreist um die Wärmeströme, die aus dem Boden unten aufsteigen. Jedes Paar hat eine Reichweite, die sich von nur 9 km bis zu mehr als 100 km erstrecken kann. Innerhalb dieses Heimatgebiets liegt ein Brutgebiet rund um das Nest. Der Adler patrouilliert an der Grenze dieses Heimatgebiets und wirbt mit Höhenflügen und Gleitflügen für sein Eigentum. Es kann sein Territorium verteidigen, indem es auf Eindringlinge taucht. Erwachsene sind Raubtiere mit Vogelspitzen und haben keine natürlichen Raubtiere, sondern müssen ihre Eier und Nestlinge gegen Nesträuber wie Korviden, Currawongs oder andere Keilschwanzadler verteidigen. In Tasmanien kommt es häufig zu Konflikten mit dem Weißbauch-Seeadler über dem Nest Websites. Der Keilschwanzadler ist der einzige Vogel, der den Ruf hat, Drachenflieger und Gleitschirme anzugreifen (vermutlich um sein Territorium zu verteidigen). Es werden Fälle von Vögeln aufgezeichnet, die den Stoff dieser Segelflugzeuge mit ihren Krallen beschädigen. Es wurde auch berichtet, dass sie unbemannte Luftfahrzeuge angreifen und zerstören, die für Bergbauuntersuchungen in Australien eingesetzt werden. Das Vorhandensein eines Keilschwanzadlers verursacht bei kleineren Vögeln häufig Panik, und infolgedessen mobben aggressive Arten wie Elstern, Metzgervögel, maskierte Kiebitze und laute Bergleute aggressiv Adler (siehe Video).

Die Art besiedelt wohl fast ganz Australien einschließlich Tasmanien sowie den äußersten Süden von Neuguinea. Die Größe des Gesamtverbreitungsgebietes beträgt etwa 7,68 Mio. km². Die Tiere kommen von Meereshöhe bis in 2000 m Höhe vor. Keilschwanzadler bewohnen Landschaften fast jeder Art von Bergwäldern über offenem Waldland und Savanne bis zu baumlosen Ebenen. Gemieden werden nur Wüsten, intensiv landwirtschaftlich genutzte Bereiche sowie die Umgebung größerer Städte.

Gesicherte Angaben zur Größe des Weltbestandes gibt es nicht, Ferguson-Lees und Christie schätzten ihn im Jahr 2001 auf mehrere 100.000 Vögel, BirdLife International gibt für 2010 nur 100.000 Vögel an. In Australien stammen die meisten Brutnachweise aus etwa dem östlichen Drittel, am häufigsten ist die Art aber offenbar in den ariden Gebieten im Westen, in der Mitte und im Süden des Kontinents. Die Rodung der Wälder Australiens und vor allem die Einbürgerung des Wildkaninchens waren für den Keilschwanzadler sicher vorteilhaft und wahrscheinlich ist er heute häufiger als vor der Besiedlung Australiens durch Europäer. Der Weltbestand gilt als zunehmend und ist laut IUCN (=least concern – nicht gefährdet). Der Bestand der tasmanischen Unterart A. a. fleayi hat jedoch von 140 Paaren in den 1980er Jahren auf nur noch 60–80 Paare in den 1990er Jahren abgenommen, sie gilt daher mittlerweile als stark gefährdet (“endangered”).