Kaninchenkauz
Eine Art der Steinkäuze, Auch bekannt als Höhleneule, Präriekauz Wissenschaftlicher Name : Athene cunicularia Gattung : Steinkäuze
Kaninchenkauz, Eine Art der Steinkäuze
Auch bekannt als:
Höhleneule, Präriekauz
Botanische Bezeichnung: Athene cunicularia
Gattung: Steinkäuze
Beschreibung
Der Kaninchenkauz ist eine kleine Eule, die, wenn man sie stört, ruckartig aufsteht und sich verbeugt. Er nistet manchmal in Bauten von Schildkröten oder Präriehunden. Er isst Arthropoden, kann aber auch Mäuse oder Spatzen verschlingen. Da er sich von so vielen verschiedenen Tieren ernährt, hat er einen erheblichen Einfluss auf das Ökosystem.
Größe
23-28 cm (9-11 in)
Lebenserwartung
8 Jahre
Nistplatz
Bau
Gelegegröße
2 - 12 Eier
Anzahl der Jungen
28 - 30 days
Nestlingsphase
44 - 53 days
Ernährungsgewohnheiten
Bei der Jagd warten sie auf einer Stange, bis sie Beute entdecken. Dann stürzen sie sich auf Beute oder fliegen hoch, um Insekten im Flug zu fangen. Manchmal jagen sie Beute zu Fuß über den Boden. Die sehr variable Ernährung umfasst Wirbellose und kleine Wirbeltiere, die etwa ein Drittel bzw. zwei Drittel der Ernährung ausmachen. Grabende Eulen fressen hauptsächlich große Insekten und kleine Nagetiere. Obwohl grabende Eulen oft in der Nähe von Grundeichhörnchen (Marmotini) leben, jagen sie sie selten. Nagetierbeute wird normalerweise von lokal überreichlichen Arten dominiert, wie der empfindlichen Vespermaus (Calomys tener) in Südbrasilien. Unter Squamaten und Amphibien überwiegen kleine Eidechsen wie der tropische Hausgecko (Hemidactylus mabouia) sowie Frösche und Kröten. Im Allgemeinen liegt die meiste Wirbeltierbeute in der Gewichtsklasse von mehreren Gramm pro Individuum. Die größte Beute sind normalerweise Vögel wie Ohrentauben (Zenaida auriculata), die fast so viel wiegen können wie eine grabende Eule. In Bezug auf Wirbellose scheint die grabende Eule weniger ein Generalist zu sein. Termiten wie Termitidae und Orthopteren wie Conocephalinae und Copiphorinae katydids, Jerusalemer Grillen (Stenopelmatidae) und echte Grillen (Gryllidae) sind äußerst beliebt. Bothynus- und Dichotomius anaglypticus-Skarabäuskäfer (Scarabaeidae) wurden von vielen grabenden Eulen in Zentral-São Paulo (Brasilien) weitaus häufiger gefressen als selbst eng verwandte Arten. In ähnlicher Weise wurde festgestellt, dass unter Skorpionen Bothriuridae sehr bevorzugt waren, unter Spinnen Lycosidae (Wolfsspinnen) und unter Tausendfüßlern (Diplopoda) bestimmte Diplocheta. Kleine Laufkäfer (Carabidae) werden in großen Mengen gefressen, während größere Käfer viel weniger beliebt sind als das Graben von Eulenfutter, möglicherweise aufgrund der starken Abwehr, die die großen Arten aufbringen können. Es ist auch bekannt, dass grabende Eulen die Fäkalien großer pflanzenfressender Säugetiere außerhalb ihrer Höhlen platzieren, um Mistkäfer anzulocken, die als feste Nahrungsquelle für die Eulen dienen. Im Gegensatz zu anderen Eulen fressen sie auch Früchte und Samen, insbesondere die Früchte von Tasajillo (Cylindropuntia leptocaulis) und anderen Feigenkaktus- und Cholla-Kakteen. Auf der Insel Clarion, wo es an Beute für Säugetiere mangelt, ernähren sie sich im Wesentlichen von Grillen und Feigenkaktusfrüchten und fügen gelegentlich Clarión-Zaunkönige (Troglodytes tanneri) und junge Clarion-Trauertauben (Zenaida macroura clarionensis) hinzu.
Lebensraum
Vor der europäischen Kolonialisierung bewohnten grabende Eulen wahrscheinlich alle geeigneten Gebiete der Neuen Welt, aber in Nordamerika haben sie seitdem einige Einschränkungen bei der Verbreitung erfahren. In Teilen Südamerikas erweitern sie ihr Sortiment durch Abholzung. Die westlichen grabenden Eulen (A. c. Hypugaea) sind im Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge und in mehreren Grafschaften in Colorado am häufigsten anzutreffen, und ihre Bevölkerung ist Berichten zufolge bedroht. Das Graben von Eulen reicht von den südlichen Teilen der westkanadischen Provinzen bis nach Südmexiko und Westmittelamerika. Sie sind auch in Florida und vielen karibischen Inseln zu finden. In Südamerika sind sie im Nordwesten und in den Anden uneinheitlich, aber von Südbrasilien bis Patagonien und Feuerland weit verbreitet. Burrowing Owls sind ganzjährige Bewohner in den meisten ihrer Reichweite. Vögel, die in Kanada und den nördlichen USA brüten, ziehen in den Wintermonaten normalerweise nach Süden nach Mexiko und in die südlichen USA.
Ernährungsform
Fleischfressend
Häufig gestellte Fragen
Allgemeine Infos
Verhalten
Der Kaninchenkauz lebt als Bodenbewohner vor allem in Halbwüsten und Steppengebieten. Er lebt in Bodenhöhlen, die entweder von Säugetieren stammen oder selbst gegraben werden. Die Wohnhöhle reicht dabei bis einen Meter unter die Erde und kann einen bis zu drei Meter langen, gewundenen Gang darstellen. Dabei bildet die Art lockere Kolonien von maximal 12 Brutpaaren. Die zwei bis elf Eier werden in die Brutkammer gelegt, die vorher grob ausgepolstert wurde. Die Brutzeit dauert etwa vier Wochen, in denen beide Partner abwechselnd brüten. Der Kaninchenkauz ist hauptsächlich dämmerungsaktiv, jagt jedoch auch tagsüber und in der Nacht. Als Nahrung dienen den Tieren große Käfer und andere Insekten sowie Kleinsäuger, manchmal auch Frösche und kleinere Vögel. Es wurde beobachtet, dass die Eule eine besondere Strategie zur Jagd von Mistkäfern entwickelt hat. Die Eulen ködern die Käfer, indem sie Mist von Säugetieren sammeln und diesen gezielt vor ihren Nestern auslegen. Die Forscher konnten auch belegen, dass diese Strategie nicht angewendet wird, um die Wohnhöhlen vor Nesträubern zu schützen, wie es ursprünglich vermutet wurde. Wird der Kauz aufgeschreckt, lässt er einen Warnruf hören, wobei auch ein Zischen und Rasseln ähnlich dem Drohgeräusch einer Klapperschlange zu hören ist. In der Nähe der Bodenhöhlen, im Brutkammergang und sogar um das tief im Bau befindliche Nest verteilt der Kaninchenkauz Kotreste anderer Tiere. Während der anstrengenden Brutzeit werden dadurch viele Insekten bis ans Nest gelockt, womit der Kauz brütend seinen Bedarf an Proteinen deckt. 
Arten-Status
Der Bestand des Kaninchenkauzes wird von der IUCN derzeit als nicht gefährdet (least concern) eingeordnet. In einigen Regionen seines Verbreitungsgebiets gibt es jedoch starke Bestandsrückgänge. So nahm in den USA zwischen 1966 und 2000 der Brutbestand um jährlich durchschnittlich 1,2 Prozent ab. Als eine der Ursachen dieser Bestandsentwicklung gilt der Rückgang der Präriehundpopulation. Besonders in den Great Plains nutzen Kaninchenkäuze sehr häufig aufgegebene Bodenhöhlen von Präriehunden am Rand von Präriehundkolonien und waren hier einem etwas verringerten Druck von Prädatoren ausgesetzt.
Scientific Classification
Stamm
Chordatiere Klasse
Vögel Ordnung
Eulen Familie
Eigentlichen eulen Gattung
Steinkäuze Species
Kaninchenkauz 
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