Rotkopfente

Die Männchen der Rotkopfente erreichen ausgewachsen eine Körperlänge zwischen 44 und 54 Zentimeter. Die Weibchen sind etwas kleiner und haben eine Körperlänge zwischen 41,5 und 51,5 Zentimeter. Das Gewicht dieser Entenart beträgt durchschnittlich 972 Gramm. Die Ente erreichen ihre Überwinterungsgebiete in einer abgemagerten Kondition und erreichen ihr maximales Gewicht kurz vor der Rückkehr in die Brutgebiete. Sie wiegen dann durchschnittlich 1110 Gramm. Rotkopfenten ähneln Tafelenten, haben jedoch einen runderen Kopf und einen etwas dunkleren Rumpf. Rotkopfenten zeigen wie viele andere Entenvögel einen ausgeprägten Geschlechtsdimorphismus. Das Männchen hat einen rotbraunen Kopf, eine schwarze Brust und einen silberfarbenen Rumpf. Der Schnabel des Männchens ist hellgrau. Die Farbe der Iris ist gelb und gelegentlich sogar orange. Das Weibchen ist von graubrauner Farbe. Sie zeichnet sich durch das dunkelste Kleingefieder in der Artengruppe der Tauchenten aus. Ihr Schnabel ist im Vergleich zu dem des Männchens von einem dunkleren Grau mit einer schwarzen Spitze. Die Iris ist dunkelbraun. Die Küken sind auffallend hell. Kopfplatte, Nacken und Rücken sind hell olivbraun. Die Stirn, das Gesicht und die Körperunterseite sowie einzelne Fleckungen an den Körperseiten sind gelb.

Frühlingsrotschöpfe verlassen Ende Januar und Februar ihr Wintergebiet, und alle Vögel ziehen bis Mitte März um. Im Westen Nordamerikas kommen Migranten ab Februar in Oregon, British Columbia und Colorado an. In Mittel-Nordamerika kommen Migranten an, sobald die Temperaturen Feuchtgebiete und Seen öffnen, die von Ende Februar (Nebraska) bis Anfang Mai (Alberta, Manitoba und Iowa) reichen können. In der Region der Großen Seen und im Nordosten Nordamerikas werden auch Migranten eintreffen, sobald sich Gewässer öffnen. Westliche Herbstvögel ziehen durch das Great Basin an die Pazifikküste. In British Columbia beginnt die Herbstmigration im September und dauert bis Oktober. Die Region Great Salt Lake ist für Migranten im Westen der USA von besonderer Bedeutung. Zentralnordamerikanische Rothaarige werden im August / September früher mit der Migration beginnen und durch die Great Plains an die texanische Küste gelangen. Die östlichen Bevölkerungsgruppen wandern von Oktober bis November durch die Region der Großen Seen an die Atlantikküste oder nach Florida. Die meisten Rothaarigen überwintern am Golf von Mexiko (vor der Küste von Louisiana, Florida und Mexiko), die östlichen Populationen überwintern jedoch in South Carolina.