Gischtläufer

Der Gischtläufer ist mit 23,5–25,5 cm Körperlänge etwa so groß wie ein Steinwälzer. Die Flügellänge liegt zwischen 169 und 185 mm, die Schwanzlänge zwischen 63 und 69 mm. Das Gewicht beträgt 133–230 g. Bestes Bestimmungsmerkmal ist der mit 22–27 mm recht kurze, regenpfeiferartige Schnabel, der an der Spitze rundlich und leicht verbreitert ist. Er ist überwiegend dunkelbraun, zeigt aber an der Unterschnabelbasis eine etwas auf den Oberschnabel reichende orangegelbe Färbung. Die relativ kurzen Beine sind gelb oder grünlichgelb. Die Iris ist braun. Die Geschlechter unterscheiden sich nicht in der Gefiederfärbung, das Weibchen ist aber etwas größer. Eine geografische Variation wird nicht beschrieben. Im Brutkleid sind Kopf, Brust und Unterseite auf weißem Grund gräulich schwarz gestrichelt und gefleckt, wobei die Zeichnung ab der unteren Brust gröber, an den Flanken V-förmig sowie auf dem Unterbauch tropfenförmig und durch größere Weißanteile offener wird. Auf dem Scheitel ist die Strichelung teils etwas rostbraun. Schulter- und Rückengefieder sind schwarz mit hellen Säumen, wobei die größten Schulterfedern einen zimtbraunen Mittelteil mit dunklem Schaft aufweisen. Nach der Brutzeit bleichen sie schnell aus und sind dann im Mittelteil beige bis weißlich. Die Oberflügeldecken sind braungrau oder schwärzlich und tragen teilweise helle Säume. Die weißen Spitzen der großen Armdecken und die weißen Schwingenbasen bilden ein auffälliges Flügelband. Die Schwingen sind überwiegend schwärzlich, die inneren Handschwingen jedoch schmal weiß bespitzt; die Armschwingen tragen weiße Spitzen und einen schmalen, weißen Saum auf der Außenfahne, der zu den inneren hin breiter wird. Der hintere Rücken ist schwarz, die Oberschwanzdecken sind weiß. Die sonst ebenfalls weißen Steuerfedern sind im distalen Teil schwarz, wobei dieser zu den äußeren hin schmaler wird und ein weißer Spitzensaum hinzukommt. Die Unterflügeldecken sind weiß mit grauen Spitzen an den Handdecken. Im Schlichtkleid ist die Oberseite braungrau mit diffuser Fleckung und dunklen Schaftstrichen. An den Stirnseiten zeigt sich ein weißer Fleck, der in einen diffusen, gleich hinter dem Auge auslaufenden Überaugenstreif überleitet. Kinn und Kehle sind weißlich, das vordere Gesicht etwas aufgehellt, das Auge von einem weißen Ring umgeben. Die Brust ist etwas heller braungrau als die Oberseite, die übrige Unterseite weiß mit dunkel bräunlichen pfeilspitzen- oder V-förmigen Flecken an den Flanken. Bei einigen Individuen reichen sie auch bis auf den Bauch. Die Oberschwanzdecken und die Schwanzbasis sind weiß. Flügel- und Steuerfedern entsprechen dem Brutkleid. Das Jugendkleid ähnelt dem Schlichtkleid, ist aber an Kopf und Brust etwas streifiger. Die graubraunen Federn der Oberseite weisen beige Säume und einen dunklen Subterminalstreif auf.