Wiesenweihe

Es kann manchmal sowohl einsam als auch gesellig sein, sowohl während der Brutzeit als auch im Winterquartier. Ein Brutpaar kann sich mit anderen verbinden, um lose Kolonien mit bis zu 30 Nestern im selben Gebiet zu bilden, die manchmal nur 10 m voneinander entfernt sind. Semikoloniales Nisten ist nicht auf einen Mangel an Nistplätzen zurückzuführen, sondern ergibt sich vielmehr aus der Notwendigkeit, eine bessere Verteidigung gegen Raubtiere bereitzustellen. Das tatsächliche Gebiet, das von beiden Partnern verteidigt wird, umfasst nur 300 bis 400 m (980 bis 1.310 ft) um das Nest herum, und im Falle einer Kolonialnistung kann die Reaktion auf Raubtiere kommunal sein. Andere Arten, die angegriffen und gemobbt werden, sind große Raubvögel, Korviden und Füchse. Die Fortpflanzung beginnt mit der Rückkehr beider Partner zum Nistplatz. Ab diesem Zeitpunkt werden sowohl männliche als auch weibliche Tiere angezeigt. Das Display besteht aus verschiedenen Himmeltänzen und Kunstflugfiguren, die sich individuell unterscheiden. Beide Geschlechter zeigen sich und weinen laut, obwohl die Anzeigen der Männer häufiger und spektakulärer sind. Montagus Harriers brüten zum ersten Mal, wenn sie zwei oder drei Jahre alt sind, aber gelegentlich versuchen einjährige Weibchen zu nisten. Bei der Rückkehr von der Migration bilden sich auf dem Territorium Paare. Da die Vögel an ihre früheren Nistplätze gebunden sind, paaren sie sich wahrscheinlich jedes Jahr mit demselben Partner. Das Nest wird vom Weibchen gebaut, immer in hoher Vegetation. Es ist eine einfache Konstruktion aus Gras, die nur für eine Saison verwendet wird. Das Weibchen legt 3 bis 5 Eier, die 27 bis 40 Tage lang inkubiert werden. Die Jungen verlassen das Nest nach 28 bis 42 Tagen und sind zwei Wochen später unabhängig. Die Männchen können polygam sein und müssen dann zwei Weibchen und später zwei Bruten gleichzeitig oder nacheinander füttern.

Diese Art kommt immer noch in den meisten Teilen der westlichen Paläarktis vor. In den meisten europäischen Ländern gibt es mindestens eine kleine Bevölkerung, außer in Norwegen, wo es nicht vorhanden ist. Das Brutgebiet erstreckt sich bis in den Osten des Urals, während die westlichste Population die Portugals ist. Die Zucht findet auch in Nordafrika statt, hauptsächlich in Marokko. In Großbritannien ist die Art auf Südengland beschränkt. In Irland kommt die Art selten vor, vor allem im Süden, obwohl es eine Reihe von Brutaufzeichnungen gibt, die jüngste aus dem Jahr 1971. Trotz seiner breiten Verbreitung ist dieser Vogel in vielen Gebieten nicht verbreitet und hat nur in Frankreich starke Populationen , Spanien, Russland, Weißrussland und Polen, wo der größte Teil der europäischen Bevölkerung lebt. Die Brutstätten ändern sich häufig, wobei einige sporadische Nistplätze außerhalb bekannter Brutgebiete auftreten. Es sind jedoch deutliche Anzeichen einer verringerten Reichweite erkennbar, die mit einem Bevölkerungsrückgang verbunden sind.

In Westeuropa nisten schätzungsweise 70% der Brutpaare in landwirtschaftlichen Feldern, insbesondere in Getreide. Dies macht die Harrier des Montagu zu einer sehr gefährdeten Art und sehr abhängig vom Nestschutz. Nichtregierungsorganisationen für den Vogelschutz beteiligen sich in Zusammenarbeit mit betroffenen Landbesitzern an ihrem Schutz. Sobald ein Nest auf einem Feld entdeckt wurde, kann es entweder durch Verlegen in ein sichereres Gebiet oder durch Schaffung eines geschützten Raums, der nicht geerntet wird, geschützt werden. In Frankreich und auf der Iberischen Halbinsel werden durchschnittlich 60% der Nestlinge durch diese Art von Maßnahmen gerettet.