Colaptes auratus cafer

28 - 36 cm

Eine Studie aus dem Jahr 2006 untersuchte die Sterblichkeitsraten von männlichen und weiblichen Flimmern im Norden über einen Zeitraum von sechs Jahren mithilfe von Capture-Tag-Recapture-Techniken. Die Forscher beobachteten, dass nur ein bis zwei von 300 Erwachsenen sieben oder mehr Jahre alt waren. Diese Beobachtungsdaten korrelierten gut mit einem Mortalitätsmodell, das eine 7-Jahres-Überlebensrate von 0,6% vorhersagte. Die Daten zeigten auch, dass es keine signifikanten Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Überlebensraten für die Allgemeinbevölkerung gab. Das älteste noch bekannte "gelbschachtige" Nordflimmern war mindestens 9 Jahre und 2 Monate alt, und das älteste noch bekannte "rotschachtige" Nordflimmern war mindestens 8 Jahre und 9 Monate alt.

Laut dem Audubon-Feldführer sind "Flimmern die einzigen Spechte, die sich häufig vom Boden ernähren", die mit ihrem Schnabel nach Insekten suchen und manchmal auch Insekten im Flug fangen. Obwohl sie Früchte, Beeren, Samen und Nüsse essen, sind Insekten ihre Hauptnahrung. Ameisen allein können 45% ihrer Ernährung ausmachen. Andere gefressene Wirbellose sind Fliegen, Schmetterlinge, Motten, Käfer und Schnecken. Flimmern frisst auch Beeren und Samen, insbesondere im Winter, einschließlich Gifteiche und Giftefeu, Hartriegel, Sumach, Wildkirsche, Traube, Lorbeeren, Hackbeeren und Holunderbeeren sowie Sonnenblumen- und Distelsamen. Flackern bricht oft in unterirdische Ameisenkolonien ein, um an die nahrhaften Larven dort zu gelangen, und hämmert auf den Boden, wie andere Spechte in Holz bohren. Es wurde beobachtet, dass sie Kuhdung aufbrechen, um darin lebende Insekten zu fressen. Ihre Zungen können 50 mm über das Ende der Rechnung hinausschießen, um Beute zu fangen. Das Flimmern ist ein natürliches Raubtier des europäischen Maiszünslers, einer Motte, die der US-Landwirtschaft jährlich mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Ernteverlusten und Bevölkerungskontrolle kostet. Flimmern frisst nicht nur Ameisen, sondern zeigt auch ein als Ameisen bekanntes Verhalten, bei dem sie die Ameisensäure der Ameisen verwenden, um das Putzen zu unterstützen, da dies nützlich ist, um sie frei von Parasiten zu halten. Einfluss der Ernährung auf die Nachkommen Nach einem in Ibis veröffentlichten Artikel beeinflusst die Verfügbarkeit von Futter die Färbung der Federn bei Nestlingen. Der Artikel konzentrierte sich auf die Korrelation zwischen Melaninflecken und Carotinoid-basierter Färbung an den Flügeln von Nestlingen mit Nahrungsstress durch indirekte Manipulation der Brutgröße. Der Artikel stellte fest, dass eine positive Korrelation zwischen der Qualität der Ernährung der Nestlinge und der T-Zell-vermittelten Immunantwort bestand. Es wurde festgestellt, dass die T-Zell-vermittelte Immunantwort positiv mit der Helligkeit der Pigmentierung in Flugfedern korreliert, jedoch nicht mit der Melaninfleckintensität zusammenhängt.

Flackern kann in offenen Lebensräumen in der Nähe von Bäumen, einschließlich Wäldern, Rändern, Höfen und Parks, beobachtet werden. Im Westen der USA findet man sie in Bergwäldern bis zur Baumgrenze. Nordflackern nisten im Allgemeinen wie andere Spechte in Löchern in Bäumen. Gelegentlich wurden sie in alten, irdenen Höhlen gefunden, die von Eisvögeln mit Gürtel oder Schwalben geräumt wurden. Beide Geschlechter helfen bei der Nestgrabung. Das Eingangsloch hat einen Durchmesser von etwa 7,6 cm und der Hohlraum ist 33 bis 41 cm tief. Der Hohlraum erweitert sich unten, um Platz für Eier und den inkubierenden Erwachsenen zu schaffen. Im Inneren ist der Hohlraum bis auf ein Bett aus Holzspänen frei, auf dem sich die Eier und Küken ausruhen können. Sobald Nestlinge ungefähr 17 Tage alt sind, klammern sie sich an die Hohlraumwand, anstatt auf dem Boden zu liegen.