Olivflanken-Schnäppertyrann

Der Fichtentyrann ist mit einer Körperlänge von 18 bis 20 cm etwa so groß wie ein Star, jedoch mit 32–37 g bedeutend leichter. Der Kopf wirkt groß, der Schnabel kräftig und der Schwanz im Vergleich zu dem anderer Tyrannen-Arten kurz. Die Geschlechter unterscheiden sich nicht. Das Gefieder der Oberseite ist insgesamt dunkel graubraun mit undeutlichen, hellen Flügelbinden und hellen Säumen auf Schirmfedern und inneren Armschwingen. Die Unterseite ist überwiegend weißlich bis hellgrau, wobei sich die streifig-graubraun getönten Flanken wie eine offene Weste von der weißen Kehle und der Brust- und Bauchmitte absetzen. Der Oberschnabel ist schwärzlich, der Unterschnabel hornfarben hell mit dunkler Spitze. Das Jugendkleid ähnelt dem adulter Vögel, ist aber oberseits bräunlicher mit beigen statt weißlichen Säumen an den Flügelfedern. Vögel im südwestlichen Verbreitungsgebiet sind etwas größer und werden daher manchmal als Unterart C. c. marjorinus von der Nominatform abgeteilt. Meist wird die Art aber als monotypisch angesehen.

Der Fichtentyrann ist ein Langstreckenzieher, dessen Zugwege und Zugdauer zu den längsten in der Nearktis zählen. Er verbringt das Winterhalbjahr in Mittel- und Südamerika und hält sich nur für wenige Monate in den Brutgebieten auf, wenn dort genügend Großinsekten als Nahrung vorhanden sind. Der Herbstzug beginnt mit einzelnen Exemplaren schon Ende Juli, erreicht zwischen Mitte August und Mitte September seinen Höhepunkt und ist bis spätestens Mitte Oktober abgeschlossen. Die Hauptüberwinterungsgebiete liegen in Panama und im Bereich der Anden im nordwestlichen Südamerika, wo sie vom nördlichen und westlichen Venezuela südwärts bis ins südöstliche Peru und ins westliche Bolivien reichen. Am häufigsten ist die Art in den kolumbianischen Anden anzutreffen. Gelegentlich überwintert sie auch in anderen Teilen Südamerikas wie den Guyanas, Trinidad, Südvenezuela, im brasilianischen Amazonasbecken und in Südperu. Von Südmexiko bis Guatemala und Belize sowie im Bergland von Costa Rica und Panama ist sie nur unregelmäßiger Wintergast. Die Winterquartiere werden zwischen Ende März und Anfang Mai geräumt. Die Hauptzugzeit liegt zwischen Ende April und Ende Mai. Die Ankunftsdaten variieren je nach geografischer Lage; innerhalb der ersten Junidekade treffen jedoch auch die letzten Nachzügler in den Brutgebieten ein.