Rotsteiß-Mistelfresser

9 cm

Der Mistelvogel ist ein spezialisierter Frugivore, der hauptsächlich die Beeren von Misteln frisst. Die Nahrungssuche macht im Sommer 25% der Tagesaktivitäten des Mistelvogels und im Winter 29% aus. Der erhöhte Obstkonsum im Winter könnte mit den erhöhten thermoregulierenden Kosten des Vogels während der Winterkälte zusammenhängen. Mistelfrucht dominiert die Ernährung des Mistelvogels und macht 85% der Beobachtungen bei der Nahrungssuche aus. Arthropoden bildeten 13% und der Rest stammte aus Nektar, Insekten und anderen Beeren. Der einzige andere bekannte Frugivore mit einem ähnlichen Grad an Ernährungsspezialisierung ist Pesquets Papagei (oder Kulturpapagei) aus Neuguinea, der sich fast ausschließlich von Würgefeigen ernährt. Als Frugivore-Spezialisten leben beide Vögel von den Früchten von Parasiten, die im Baldachin von Wirtsbäumen keimen, wo die Früchte des Parasiten spezielle Anforderungen an die Samenplatzierung an Wirtszweigen stellen und dem Verzehr durch Frugivore-Nichtspezialisten widerstehen. Die Mistelpflanze minimiert den opportunistischen Verzehr ihrer Beeren durch weniger spezialisierte Ausbreitungsvögel, indem sie über einen langen Zeitraum wenige, unauffällige Früchte produziert. Spezialisierte frugivore Vögel, die hauptsächlich Obst essen, ernähren sich reich an Kohlenhydraten und arm an Eiweiß. Um den für die Fortpflanzung und Häutung besonders wichtigen Proteingehalt zu erhöhen, muss der Mistelvogel große Mengen der Mistelfrucht fressen.

Mistelvögel sind Nomaden, bei denen die Bewegung im Allgemeinen lokal ist und mit der Fruchtbildung von Misteln verbunden ist. Mistelvögel kommen meist in Wäldern und Wäldern vor, die von Eukalyptusarten dominiert werden, vom trockenen Inneren bis zu den Regenwäldern an der Küste. Im Winter kommen sie jedoch nicht häufig in Höhenlagen vor, da sie im kalten Zustand einen trägen Zustand annehmen. Mistelvögel treten eher in ausgewachsenen Beständen auf, in denen Bäume größer sind und eher von Misteln befallen sind, als in regenerierten Gebieten. Es gibt über 1300 Mistelarten auf der ganzen Welt und etwa 100 in Australien, wo eine häufig vorkommende Sorte in trockeneren Klimazonen die graue Mistel (Amyema quandang) ist. Alle Misteln haben eine gemeinsame Wachstumsform, bei der Wasser und Nährstoffe über einen speziellen Gefäßansatz aus ihrem Wirtsbaum gewonnen werden. Da Misteln jedoch ihre eigenen Kohlenhydrate mithilfe der Photosynthese herstellen, werden sie als "halbparasitär" bezeichnet. Obwohl auf dem australischen Festland üblich, gibt es in Tasmanien keine Misteln. Weniger spezialisierte fruchtfressende Arten wie der Honigfresser beziehen einen Großteil ihres Proteins von Arthropoden. Um die Arthropoden zu beschaffen, wagen sich die Honigfresser weit und sind daher ein Kanal für die Verbreitung von Mistelsamen über große Entfernungen, während sich die Mistelvögel im Allgemeinen auf lokale Mistelbefall konzentrieren und ihre Fütterung darauf beschränken. Jüngste ökologische Studien haben gezeigt, dass die Mistel in Gebieten, in denen sie sich vermehrt, eine reiche Artenvielfalt aufweist. Der Wurffall unter Mistelbefall, wo es einen hohen Umsatz an reichen Mistelblättern gibt, hat ein vielfältiges Tier- und Pflanzenleben. Auch die Dichte des Mistelstrauchs und die Eigenschaften seiner Blätter machen ihn zu einem kühlen und sicheren Ort, an dem Vögel sich ausruhen, verstecken und nisten können. In einer kürzlich in Südaustralien durchgeführten Studie wurde berichtet, dass 217 Arten australischer Baumvögel in Misteln nisten, einschließlich des Mistelvogels.