Schwarzsteppenlerche

Die Mohrenlerche ist mit einer Körperlänge von 19 bis 21 cm knapp starengroß. Männchen wiegen etwa zwischen 40 und 53 g. Weibchen sind etwas leichter und erreichen ein Gewicht zwischen ungefähr 37 und 48 g Gramm. Der Schnabel ist kräftig und erinnert an den einer Grauammer. Er ist blass gelblich mit dunkler Spitze gefärbt. Füße und Beine sind schwärzlich. Die Iris ist dunkelbraun. In allen Kleidern vorhandenes Merkmal, das diese Art von anderen Lerchen unterscheidet, sind die schwarzen oder rußbraunen Unterflügeldecken, die sich deutlich von den Schwingen abheben. Der Sexualdimorphismus ist sehr ausgeprägt. Das Gefieder adulter Männchen ist überwiegend schwarz. Im frisch vermauserten Gefieder wirken sie ab dem Herbst jedoch aufgrund breiter, gelblich- oder bräunlich-beiger Federsäume an Oberseite und Flanken hell geschuppt. Zum Frühjahr hin nutzen sich die Säume ab und sind nur noch schmal oder kaum noch vorhanden, so dass der Vogel nahezu schwarz erscheint. Adulte Weibchen ähneln Kalanderlerchen der Unterart birnaculata, sind aber oberseits eher fahl grau. Schwarze Brustseitenflecken fehlen. Das Gefieder der Oberseite ist dunkelbraun, wirkt aufgrund beiger Säume aber eher fleckig graubraun. Bei Stirn, Scheitel und Bürzel werden die dunklen Federzentren nahezu komplett verdeckt, so dass sie heller erscheinen. Die Ohrdecken sind hell gelblich braun. Das Gefieder des Oberflügels ist dunkelbraun, die Schwingen zudem schmal, die Schirmfedern und Flügeldecken aber breit hell gesäumt.