Kormoran

Das Verbreitungsgebiet der Art umfasst große Teile der Alten Welt, außerdem Australien und Neuseeland sowie Grönland und die Ostküste Nordamerikas. Kormorane sind an Wasser gebunden, die Brutkolonien liegen sowohl an Meeresküsten als auch an den Ufern größerer Flüsse und Seen.

Ebenso wie andere Fischfresser wie Fischadler, Graureiher, Fischotter oder Eisvogel wurde der Kormoran als vermeintlicher Nahrungskonkurrent des Menschen in Europa massiv verfolgt und Bestand und Verbreitung daher stark durch den Menschen beeinflusst. Im mitteleuropäischen Binnenland war die Art um 1920 praktisch ausgerottet. In Deutschland bestanden die letzten Brutkolonien in Schleswig-Holstein bis 1905 und in Niedersachsen bis 1919. In Mecklenburg-Vorpommern war schon im Jahr 1900 keine Brutkolonie mehr bekannt und auch in Brandenburg wurde die letzte Kolonie bereits um 1883 zerstört. Die Wiederbesiedlung Deutschlands begann zögerlich etwa ab Mitte der 1940er Jahre von den Niederlanden und Polen aus, wo die Art als Brutvogel in größerer Zahl überlebt hatte. Niedersachsen wurde 1947 wieder besiedelt, Mecklenburg-Vorpommern 1950, Brandenburg ab 1965 und Schleswig-Holstein ab 1982. In Deutschland brüteten im Jahr 2005 23.500 bis 23.700 Paare. Zählte man in Mecklenburg-Vorpommern (damals den drei Nord-Bezirken der DDR) noch 1985 nur 2.000 Brutpaare, wurden es bis zu 14.500 Brutpaare beim Maximum 2008. Gründe waren die Neuansiedlung der Kormorane in Peenemünde nach der Schließung des Flugplatzes und die Renaturierung (Wiedervernässung) des Anklamer Stadtbruches. Danach sank die Zahl wegen der kalten Winter von 2009/2010 wieder ab. Die drei größten Kolonien Deutschlands befinden sich an der Ostseeküste von Mecklenburg-Vorpommern (MV). 2011 hatte die Kolonie im Naturschutzgebiet Kormorankolonie bei Niederhof 1.948 Brutpaare, Peenemünde auf Usedom 2.118 und Anklamer Stadtbruch 2.026. Insgesamt waren in MV 8.800 Brutpaare vorhanden. In MV gibt es weitere kleinere Kolonien an der Südküste Rügens und an Binnenseen. 2012 stieg die Zahl der Brutpaare in MV wieder an, von 8.800 auf 11.500 und sank 2013 wegen des langanhaltenden Winters wieder ab. Im benachbarten Polen gibt es unter anderem eine größere Kolonie in Dziwnów, dort sind die typischen gekalkten Bäume sichtbar (siehe Foto). In Österreich existierte noch im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts eine relativ große Kolonie (bis 300 Brutpaare) in der Lobau bei Wien, die ab 1915 durch Abschüsse zunehmend dezimiert und nach 1926 völlig aufgegeben wurde. Einige kleinere Brutkolonien blieben jedoch noch mehrere Jahrzehnte erhalten. Die Kolonie bei Orth (Donau) war von 1919 bis 1966 durchgehend besetzt, die letzte Brutkolonie bei Marchegg (March) wurde ab 1960 durch Jagd stark dezimiert und nach der Brutsaison 1971 nicht mehr besetzt. Erst ab 2001 etablierten sich wieder dauerhafte Brutkolonien in Österreich. Der Bestand wuchs bis 2008 schnell auf 235 Paare, ging dann aber infolge bestandsregulierender Maßnahmen in der Bodensee-Kolonie stark zurück. Bei der letzten vollständigen Erhebung 2012 wurden an den drei Standorten (Bodensee, March-Auen, Neusiedlersee) insgesamt nur 65 Brutpaare gezählt. 2014 zeigte sich am Bodensee (65 Paare) und am Neusiedlersee (23 Paare) wieder ein aufsteigender Trend. In der Schweiz war der Kormoran bis 1940 Durchzügler und begann dann in kleiner Zahl zu überwintern. Ab 1967 wuchs der Winterbestand zunächst langsam an, ab etwa 1980 dann sehr stark parallel mit der Zunahme im nördlichen Europa. Das Maximum wurde 1992 mit etwa 8.500 Vögeln erreicht, seitdem war der Winterbestand wieder rückläufig und hat sich seit Mitte der 1990er Jahre bei 5.000–6.000 Vögeln eingependelt. Seit 2001 brüten Kormorane in der Schweiz, hauptsächlich im Rhonedelta am Genfersee (Naturschutzgebiet Les Grangettes) und mit einem kleinen Brutbestand am Neuenburgersee. Der Bestand nahm kontinuierlich zu, aktuell 2014 wurden 1.504 Paare in 11 Kolonien gezählt. Für den allgemeinen Rückgang der Fischbestände kann die Zunahme der Kormorane in der Schweiz nicht verantwortlich gemacht werden; die Auswirkungen auf die durch anthropogene Faktoren stark gefährdeten Bestände der Äsche werden jedoch lokal überwacht. Insgesamt ist in den letzten Jahrzehnten in Europa auf Grund von Schutzbestimmungen eine deutliche Bestandszunahme zu verzeichnen. In Deutschland leben rund 24.000 Brutpaare, in Westeuropa gibt es derzeit ca. 450.000 Brutvögel. Der Weltbestand wurde von Birdlife International im Jahr 2009 auf 1,4 bis 2,9 Mio. Individuen geschätzt.