Aleutenalk

Cassin's auklet nistet in Höhlen auf kleinen Inseln und im südlichen Bereich seines Verbreitungsgebiets und kann Cassin's auklet Jahr über in der Brutkolonie gefunden werden. Es gräbt entweder Löcher in den Boden oder verwendet natürliche Risse und Spalten, um darin zu nisten, und verwendet auch leicht künstliche Strukturen. Paare zeigen über viele Jahre hinweg eine starke Loyalität zueinander und zu einem Nistplatz. Beide Elternteile inkubieren das einzelne weiße Ei und kehren nachts (normalerweise nach 23:00 Uhr) zum Schichtwechsel zurück, um nicht von Raubtieren wie der Westmöwe oder dem Wanderfalken gefangen zu werden. Sie verlassen die Kolonie auch vor Tagesanbruch. Das Ei wird 40 Tage lang inkubiert, das kleine Küken wird dann 35 Tage lang jede Nacht von beiden Elternteilen gefüttert, die teilweise verdaute Nahrung (Euphausiiden und andere kleine Krebstiere) in einem speziellen Gularbeutel, der in der Literatur häufig als sublingual bezeichnet wird, wieder erbrechen Beutel. Das Küken fliegt alleine und macht sich auf den Weg zum Meer. Cassins Auklet ist unter Seevögeln ungewöhnlich, da sie gelegentlich eine zweite Kupplung nach einer erfolgreichen ersten Kupplung legen (es ist der einzige Seevogel auf der Nordhalbkugel, der dies tut). Die meisten Individuen in einer Kohorte beginnen mit der Zucht im Alter von 3 Jahren (27%), und um 8 Jahre haben> 95% einer bestimmten Kohorte rekrutiert. Das mittlere Rekrutierungsalter beträgt 3,6 Jahre. Die jährliche Mindestzuchtneigung beträgt 0,83, das scheinbare lokale Überleben 0,76 und das jugendliche Überleben (0 bis 2 Jahre) 0,15. Auf See ernähren sich Cassins Auklets vor der Küste in klarem, oft pelagischem Wasser und verbinden sich oft mit bathymetrischen Wahrzeichen wie Unterwasserschluchten und Quellgebieten. Die Zahlen auf See können stark unterschätzt werden, da sich der Vogel in einer Entfernung von mehr als einem Kilometer von Schiffen entfernt. Kürzlich wurde ihre Verteilung um Triangle Island durch Telemetrie bestimmt. Es ernährt sich, indem es unter Wasser taucht und seine Flügel zum Antrieb schlägt und großes Zooplankton, insbesondere Krill, jagt. Es kann bis zu 30 m unter die Oberfläche tauchen und nach Schätzungen 80 m.

Die Brutgebiete reichen von Niederkalifornien über die Aleuten bis nach Alaska. Die mit ca. 550.000 Brutpaaren größte Kolonie befindet sich auf den Vancouver-Inseln. Ein ausgeprägtes Zugverhalten ist nicht bekannt, aber nördliche Populationen bewegen sich im Winter etwas nach Süden. Als Nistplatz scharren Aleutenalken eine Vertiefung in die Erde oder sie nutzen natürliche Nischen oder vom Menschen geschaffene Strukturen. Die Paare leben meist mehrere Jahre zusammen und benutzen dasselbe Nest. Beide Eltern brüten abwechselnd und der nahrungssuchende Vogel kehrt nachts zurück, da dies einen besseren Schutz vor Raubvögeln gewährt. Das Weibchen legt nur ein weißes Ei, aus dem nach ca. 40 Tagen das Küken schlüpft. Das Jungtier wird etwa 35 Tage von den Eltern gefüttert, die jede Nacht Nahrung in einer speziellen Schnabeltasche herbeibringen. Nach der Mauser findet das Jungtier den Weg zum Meer allein. Anders als bei anderen Meeresvögeln der Nordhalbkugel kann es vorkommen, dass die Eltern nach einer erfolgreichen Brut ein weiteres Mal brüten.

Der Aleutenalk ist ein weit verbreiteter und häufiger Alkenvogel. Gegen Ende des 20. Jahrhunderts wurde sein Bestand auf eine Million Individuen in Alaska und 2,8 Millionen Individuen in British Columbia geschätzt. Weiter südlich ist ihre Anzahl deutlich geringer. An den Küsten des US-amerikanischen Bundesstaates Washington brüteten in diesem Zeitraum 43.800 Brutpaare, vor Oregon und vor Kalifornien jeweils 500 Paare. Niederkalifornien weist dagegen 10.000 bis 20.000 Brutpaare auf. Die größte Brutkolonie findet sich auf Triangle Island vor der Küste British Columbias. Dort werden 370.000 Brutpaare gezählt. Der Aleutenalk ist vor allem durch Säugetiere bedroht, die auf den Inseln eingeführt werden, auf denen er brütet. In Kalifornien und Niederkalifornien verschwanden eine Reihe von Brutkolonien, nachdem dort Katzen, Ratten und Füchse eingeführt wurden. Auf Langara Island, einer der nördlichsten Inseln der Queen Charlotte Islands, brachten Ratten die Brutkolonie zum erlöschen. Eine wachsende Gefahr stellen auf allen Queen Charlotte Islands die dort eingeführten Waschbären da. Auf den Aleuten war der Aleutenalk eines der häufigsten Beutetiere des Polarfuchses. Dieser wurde dort wegen seines Pelzes eingeführt und brachte die Art auf zahlreichen Aleuteninseln zum Aussterben. Aleutenalken reagieren außerdem sehr empfindlich auf Ölverschmutzungen ihrer Gewässer.