Pfeifreiher

64 cm

Diese Art frisst alle kleinen Trocken- und Sumpftiere, die sie fangen oder sogar piraten kann (wie von einem Aplomadofalken in einem gemeldeten Vorfall). Es hält oft still, geht aber auch sehr langsam und verwendet möglicherweise aktivere Techniken, selbst wenn es Beute verfolgt oder fliegende Insekten (insbesondere Libellen) aus stehender Position fängt. Es kann Menschen ermöglichen, sich ziemlich nahe zu nähern, anstatt einen guten Futterplatz zu verlassen. Es ernährt sich normalerweise alleine oder zu zweit, wird aber manchmal in Gruppen bis zu 100 Personen gesehen, insbesondere vor dem Schlafengehen für die Nacht.

Die Unterart Fostersmithi bewohnt die Llanos und das Orinoco-Becken in Kolumbien und Venezuela. Die Unterart Sibilatrix kommt in Ostbolivien, Paraguay, West- und Südbrasilien, Uruguay, Chile und im Nordosten Argentiniens vor. Jüngste Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass es sein Verbreitungsgebiet in Brasilien nach Norden und Osten erweitern könnte. Es macht saisonale Bewegungen zumindest im Nordosten Venezuelas, wo es nicht von November bis Januar auftritt, sondern das ganze Jahr über in anderen Gebieten wie der argentinischen Provinz Buenos Aires verbleibt. Es kommt in Höhen bis zu 500 m (mit einem Sichtrekord von 2300 m) in saisonal überfluteten Savannen vor, oft in trockeneren Grassituationen als andere Reiher, aber auch in einer Vielzahl von offenem, wassergesättigtem oder flach untergetauchtem Gelände. Da es sich in Bäumen niederlässt, mag es besonders Regionen, in denen offene Flächen mit Waldstücken vermischt sind. Es hat keine Einwände gegen vom Menschen veränderte Lebensräume wie Weiden und Straßenränder und sitzt oft auf Zaunpfosten. Obwohl uneinheitlich verteilt, ist es in vielen Gebieten üblich, und keine Bevölkerung wird als gefährdet angesehen. Es profitiert von der Entwaldung und etwas Landwirtschaft. Als erfolgreicher Reiher des trockenen tropischen Landes wurde er mit zwei Arten aus der Alten Welt verglichen: dem Viehreiher und dem Schwarzkopfreiher.