Winterzaunkönig

Der Winterzaunkönig erreicht eine Körperlänge von etwa 8,0 bis 12,0 cm bei einem Gewicht von ca. 8,0 bis 12,0 g. Wie der Pazifikzaunkönig (Troglodytes pacificus Baird, SF, 1864) ist er ein kleiner dunkler Zaunkönig mit Stummelschwanz, kurzem Schnabel und hellem Augenstreif. Die Oberseite ist rötlich braun mit reichhaltigen dunklen Streifen. Die Handschwingen und Armschwingen sind braun mit dunklen Streifen. Das Kinn, die Kehle und die Oberbrust ist hell holzbraun. Der Rest der Unterseite ist hell holzbraun mit dunkeln Sprenkeln und Schnörkeln. Die Flanken sind farbenreicher als die Brust mit dunklen Streifen. Die Steuerfedern sind hell kastanienbraun mit dunklen Binden. Die Augen sind braun, der Schnabel hell bräunlich mit hellerer Basis und die Beine hell braun. Er ähnelt stark dem Pazifikzaunkönig, wirkt aber blasser und weniger prächtig rötlich gefärbt speziell an Kehle und dem oberen Brustbereich. Im Vergleich zur sympatrischen Art des Hauszaunkönigs (Troglodytes aedon Vieillot, 1809) ist er kleiner, mit kürzerem Schwanz und mehr auffälligen Streifen am Bauch. Beide Geschlechter ähneln sich. Jungtiere ähneln ausgewachsenen Vögeln aber fehlt dem Braun des Rückens, der Schulterfedern, des Bürzels und der Oberschwanzdecken das dunkle und weißliche Streifenmuster. Der Augenstreif ist nur undeutlich erkennbar, die Unterseite dunkler und deutlichen dunklen Fransenfedern.

Der Winterzaunkönig kann je nach Örtlichkeit ein Standvogel, Zugvogel oder Strichvogel sein. Er überwintert regelmäßig im Süden Iowas, dem Norden Illinois, dem Norden Indianas, dem Südosten Michigans, dem Südosten und extremen Süden Ontarios, im zentralen New York, dem Südosten New Hampshires, dem extremen Südosten Maines und südlich bis Florida und den Westen und Osten von Kansas, dem zentralen Oklahoma und dem Osten von Texas. Seltener ist er in dieser Zeit in Nova Scotia, New Brunswick und Neufundland anzutreffen. Er überwintert auch in kleiner Anzahl in den südlichen Rocky Mountains und dem südlichen Great Plains südlich bis Arizona und New Mexico und dem extremen Nordosten Mexikos von Coahuila bis Tamaulipas. Frühlingsmigranten verlassen das Winterquartier von Mitte März bis spät in den April und erreichen ihr Brutgebiet zwischen spätem März und spätem Mai. Herbstzugvögel wandern vom späten Juli bis in den frühen November und sind im Winterquartier von September bis Dezember.