Dominikanerwitwe

Die Dominikanerwitwe gehört zu den Vögeln, die ihren Nachwuchs immer durch artfremde Vögel großziehen lassen, und zählt damit zu den obligaten Brutschmarotzern. Wie alle Witwenvögel parasitiert die Dominikanerwitwe ausschließlich Arten aus der Familie der Prachtfinken. Sie legen jeweils nur ein Ei in das Nest ihrer Wirtsvögel. Anders als der in Mitteleuropa vorkommende Kuckuck und zahlreiche weitere brutschmarotzende Kuckucke werfen Nestlinge der Dominikanerwitwe weder Eier ihrer Wirtseltern noch deren Nestlinge aus dem Nest. Es kommt auch zu keiner Verdrängungskonkurrenz mit den Nestlingen der Wirtsvögel. Der Nestling wächst vielmehr gemeinsam mit den Nestlingen der Wirtsvogeleltern auf. Bislang ist noch nicht abschließend untersucht, wie lange die Eier der Dominikanerwitwe bis zum Schlupf der Nestlinge bebrütet werden müssen. Die Brutdauer bei den Wirtsvögeln beträgt 11 bis 12 Tage. Als wichtigster Wirtsvogel gilt der Wellenastrild, der eine Körperlänge von bis zu 13 Zentimeter erreicht. Die Jungvögel der Dominikanerwitwe weisen entsprechend auch dasselbe Rachenmuster auf wie der Wellenastrild. Das Goldbrüstchen, das eine Körperlänge von bis zu zehn Zentimeter erreicht und ebenfalls weiträumig südlich der Sahara verbreitet ist, ist zumindest in einigen Regionen des Verbreitungsgebietes der Dominikanerwitwe ein weiterer wichtiger Wirtsvogel. Orangebäckchen, Grauastrild, Anambraastrild und Sumpfastrild haben nur regional als Wirtsvogel eine Bedeutung.

Das Verbreitungsgebiet der Dominikanerwitwe reicht von Senegal und Sudan bis nach Südafrika. Sie ist damit in fast ganz Afrika südlich der Sahara verbreitet. Die Dominikanerwitwe kommt in einer Reihe sehr unterschiedlicher Lebensräume vor, darunter auch Savannen und Grasland. Grundsätzlich präferiert diese Art offenes, von Gräsern dominierte Gebiete, die einzelne Bäume und Büsche aufweisen. Besonders präferiert sind dabei solche Gebiete, die sich in Gewässernähe befinden. Die Dominikanerwitwe ist außerdem auch auf Waldlichtungen und entlang von tropischen Flüssen anzutreffen. Sie kommt auch auf Agrarflächen und in Gärten vor. Die Höhenverbreitung reicht von den Tiefebenen auf Höhe des Meeresspiegels bis zu Höhenlagen von 2250 Meter. Oberhalb von 1800 Höhenmeter ist sie jedoch kein häufiger Vogel.

Nicht global bedroht.