Águila imperial oriental

84 cm

45 años

El águila imperial oriental es algo variada en las técnicas de caza, pero toma casi exclusivamente su presa en el suelo. Es posible que algunas presas, como las aves novatas, sean tomadas de perchas bajas en emboscadas, pero esto aparentemente no está verificado. También se sabe que capturan presas en el agua o desde el borde de las vías fluviales e incluso pueden inundarse, especialmente al capturar aves. Por lo general, las águilas imperiales aún cazan, observando a la presa desde una percha moderadamente baja (generalmente una rama de árbol, pero prácticamente cualquier percha desde rocas hasta arbustos y postes de energía), y luego a menudo se inclinan o caen al suelo una vez que la presa es vista. Alternativamente, pueden hacer una inmersión más larga en la presa desde un vuelo de vuelo bajo, a menudo utilizando cualquier vegetación disponible para ocultar su enfoque. Se sabe que algunas presas son capturadas a pie, incluidos insectos y mamíferos excavadores, según los informes, estos últimos esperando en la entrada de la madriguera del animal. Ocasionalmente, esta especie pirateará alimentos de otras águilas (y otras especies de aves rapaces), especialmente durante el invierno, y también caza en tándem en parejas. El águila imperial oriental es, como la mayoría de los depredadores activos, un oportunista que explota a cualquier presa que sea capaz de dominar. Su espectro de presas es muy variado, incluyendo entre 200 y 300 especies de presas, un número total de especies de presas solo un poco por debajo del buitre común ocasionalmente simpático (Buteo buteo) que puede ser 500 veces más numeroso en general. Solo en las naciones de Kazajstán y Hungría, el espectro total de presas registrado es de 154 y 126 especies, respectivamente. Los mamíferos pequeños a medianos son las presas seleccionadas con mayor frecuencia, con preferencia por las liebres, diversos roedores, especialmente las ardillas terrestres, los hámsters y los ratones de campo, así como los insectívoros. Además, se toman varias aves, a veces tanto o más que los mamíferos, especialmente las crías o las crías de varias aves de tamaño mediano a grande. Las aves pueden convertirse localmente en los alimentos primarios en algunas partes del rango de invierno. Los reptiles se toman de forma secundaria en la mayor parte del rango, pero pueden ser localmente algo importantes y los peces e invertebrados, incluidos los insectos, se pueden tomar raramente. El tipo de presa históricamente más frecuentemente asociado con el águila imperial oriental, al menos en Europa, ha sido la ardilla terrestre y el hámster. Si bien estos son significativos, el tipo de presa primaria puede variar y, a menudo, las liebres o los erizos parecen tomar la posición principal en estudios recientes. El estudio dietético europeo más grande hasta la fecha, un análisis de varios años de Hungría, mostró que la liebre europea (Lepus europaeus) era el alimento principal, representando el 27.4% de un total de 8,543 presas. La segunda presa mejor representada en Hungría fue el hámster europeo (Cricetus cricetus), con un 12,71% de la dieta. Del mismo modo, en Eslovaquia y la República Checa, la liebre europea fue la principal presa, con un 40,2% de 562 presas y un 41,3% de 109 presas, respectivamente. El hámster europeo fue la cuarta presa más frecuente en Eslovaquia, pero la segunda especie de presa más común en la República Checa. Como se presentó en los estudios de varios años de Hungría, una aparente disminución de la población europea de ardillas terrestres (Spermophilus citellus) es la causa de su importancia reducida en la dieta del águila imperial, siendo esta especie la presa principal en 1975-1991 (51 % de 606 presas de 1975 a 1985) para contribuir casi nada en 2005-2017. Es posible con la reintroducción de la ardilla terrestre europea en curso en Europa central, que esta especie de presa puede volver a ser más importante en la dieta del águila imperial oriental nuevamente aquí. En la República de Tyva, la ardilla terrestre de cola larga (Spermophilus undulatus) todavía domina la comida de las águilas imperiales, lo que representa el 60,1% de 168 presas. En estudios de dos áreas diferentes de Bulgaria, una mostró liebres europeas como la principal presa (25%) en las alturas de Dervent y el erizo de pecho blanco del sur (Erinaceus concolor) (32.5%) en la otra, la montaña Saker. En East Thrace, Turquía, el mismo erizo fue la presa más importante, que comprende el 23.1% de 582 presas y el 21.2% de la biomasa de la presa. En las zonas más cálidas del sur, las especies de presas primarias parecen ser generalmente más pequeñas. En Georgia, los topillos sociales (Microtus socialis) fueron el alimento principal, que comprende aproximadamente el 15% de 341 presas. Para las águilas imperiales de invernada, la presa viva más frecuente (aunque la carroña se comía principalmente) era la jird de Sundevall (Meriones crassus). Es probable que estos dos pequeños roedores tengan un promedio de aproximadamente 35 a 60 g (1.2 a 2.1 oz) de masa corporal. También se pueden tomar ocasionalmente otros numerosos mamíferos pequeños, incluidas varias especies, cada una de erizos, musarañas y topos, más allá de la liebre común, al menos otras 7 especies de lagomorfos, alrededor de una docena de especies de roedores muridos y roedores críptidos (especialmente hámsters y topillos) , 5 especies de zokor y una variedad de dormitorios y jerbos. Por lo tanto, las águilas imperiales orientales parecen preferir roedores y pequeños mamíferos similares que viven en madrigueras y / o son parciales en el suelo en la hierba o campos abiertos a lo largo de los bordes boscosos. Una variedad de especies de aves puede ser un factor importante en la dieta de las águilas imperiales orientales. Se sabe que este águila captura más de 120 especies de aves. Los estudios europeos reflejan la gran importancia de los faisanes comunes (Phasianus colchicus), en Europa, un ave de caza no nativa (aunque el águila imperial también encuentra y caza a la especie ampliamente en su área de distribución nativa), en sus alimentos. En el gran estudio húngaro mencionado anteriormente, los faisanes fueron la tercera especie de presa tomada con más frecuencia, representando el 12% de la dieta. En la República Checa, el faisán ocupó el tercer lugar también. En Eslovaquia, el faisán fue el segundo después de la frecuencia de la liebre, comprendiendo el 17.3% de los alimentos, aunque se informó que se tomaron exclusivamente faisanes juveniles y de gallina (sin gallos). En estudios búlgaros, el pollo doméstico (Gallus gallus domesticus) parece ocupar el lugar de los faisanes en su dieta, representando el 10.8% y el 20.8% en las alturas de montaña Saker y Dervent y la segunda presa más frecuentemente capturada en ambos, respectivamente. El estudio más grande de los hábitos alimenticios conocidos del águila imperial oriental se produjo en la gran Reserva Natural de Naurzum en Kazajstán, donde se revisaron 11.079 presas. El espectro de presas era excepcionalmente diverso aquí, ya que ninguna presa era favorecida de manera confiable por las parejas de águilas imperiales, a pesar de una amplia colonia de ardilla de tierra amarilla (Spermophilus fulvus) y ardilla de tierra rojiza (Spermophilus major) cerca y al menos otras tres especies de águilas con sitios de anidación cercanos que presentan una posible competencia por los recursos. Sin presentar las métricas, aparentemente las aves fueron la presa de mayor volumen para las águilas imperiales, especialmente los córvidos, a saber, la torre (Corvus frugilegus) y la urraca eurasiática (Pica pica), numerosas especies de patos y cernícalos euroasiáticos (Falco tinnunculus) y pequeños avutardas (Tetrax tetrax). En East Thrace, Turquía, la segunda especie de presa capturada con mayor frecuencia es la gaviota patiamarilla (Larus michahellis), que comprendía más del 12% de la dieta en número y el 13.8% de la biomasa de la presa. Además, en East Thrace, se tomó un alto volumen de cigüeñas blancas (Ciconia ciconia), que representan el 11.3% de la biomasa. En Bulgaria, presas similares eran alimentos secundarios importantes, es decir, las gaviotas del Caspio (Larus cachinnans) con el 9.78% de la dieta en el área de la montaña Saker, mientras que la cigüeña blanca representaba el 10.42% de la dieta en las alturas de Dervent. Un estudio sobre el invierno de las águilas imperiales orientales en el distrito de Bharatpur de la India mostró que esta especie era generalmente más inactiva pero también más propensa a capturar su propia comida (en lugar de a través de la recolección o el cleptoparasitismo) que otras 4 especies de águilas en el área. Al igual que otras águilas aquí, las águilas imperiales a menudo se alimentan de varias aves acuáticas, principalmente los pichones de cigüeñas pintadas de anidación tardía (Ciconia leucocephalus), ibis de cabeza negra (Threskiornis melanocephalus), dardos orientales (Anhinga melanogaster) y un par de especies de cormorán. Sin embargo, el águila imperial en particular aquí se dedicaba a la caza regular de varias aves acuáticas adultas, especialmente patos, gansos y rieles grandes, y tenía una ingesta diaria promedio de alimentos (no el tamaño medio de presa) de 539 g (1.188 lb). En la región de Saurashtra de la India, se observó que las águilas imperiales mostraban una preferencia por la caza de aves acuáticas de buceo, incluidas las fochas eurasiáticas (Fulica atra) y los patos de buceo, que cazaban en un estilo que recordaba al águila de cola blanca, obligándolos a zambúllete mientras daban vueltas sobre el agua y los capturaba cuando salían a la superficie del agua para respirar. También se pueden tomar numerosas palomas y palomas con bastante frecuencia, como en Eslovaquia, donde las palomas de roca (Columba livia) fueron la tercera presa más frecuente con un 11.79% de la dieta. En general, surge una imagen de la preferencia dietética del águila imperial por aves relativamente grandes con un comportamiento notable, vuelo relativamente lento, que pueden ser golpeadas en el suelo o cerca de él y / o tener sitios de anidación vulnerables o crías visibles, como aves de caza, aves acuáticas, otras aves acuáticas y córvidos. Los estudios europeos sobre la dieta del águila imperial oriental rara vez reflejan presas fuera de las principales clases preferidas de mamíferos y aves, sin embargo, estudios de alguna parte fuera de Europa muestran que se pueden tomar cantidades respetables de reptiles. En Georgia, los reptiles representaban el 29,62% de los alimentos, compuestos principalmente por agama del Cáucaso (Paralaudakia caucasia) u otros lagartos pequeños no identificados. Una clase más grande de reptiles eran presas secundarias regulares en Tracia Oriental en Turquía, a saber, la tortuga griega (Testudo graeca) y la tortuga de Hermann (Testudo hermanni), con tortugas que comprenden el 11.1% de la dieta por número y el 13.7% de la biomasa de la presa. Las tortugas también pueden ser importantes en la dieta en otros lugares, especialmente en climas más áridos. Aunque las serpientes no parecen ser típicamente cuantitativamente importantes, las águilas imperiales orientales no tienen problemas para someter ocasionalmente a serpientes grandes, como serpientes de Esculapio (Zamenis longissimus), o serpientes venenosas muy agresivas, como la víbora de Russell (Daboia russelii) (esta última tomada en sus cuartos indios de invernada). En Hungría, se encontraron cantidades muy pequeñas de invertebrados (principalmente insectos como escarabajos de tierra) y peces entre los alimentos de las águilas imperiales. Carrion es comido durante todo el año por las águilas imperiales orientales, pero principalmente durante el invierno. Por ejemplo, en la población de invernada de Jordania, el 53,7% de la ingesta alimentaria de la especie estaba compuesta de carroña. Sin embargo, en algunas poblaciones reproductoras, aparentemente las águilas pueden llegar a depender de presas muertas o ya heridas dañadas inadvertidamente por los humanos, en gran parte debido a prácticas agrícolas intensivas, como fue el caso en la República Checa. En un área de Eslovaquia, aunque las águilas imperiales también cazaban, las águilas adultas practicaban rutinariamente el cleptoparasitismo mientras anidaban, robando regularmente a otras especies de aves rapaces de sus capturas frescas. Casi cualquier mamífero o pájaro será comido fácilmente cuando muera o muera por las águilas imperiales, con al menos 10 especies de ungulados que se sabe que se consumen de esta manera y proporcionan una amplia fuente de carne. El tamaño de las presas tomadas por las águilas imperiales orientales puede ser bastante variable, aunque generalmente no varía tan impresionantemente como el tamaño de las presas del águila real. La mayoría de las presas vivas capturadas por las águilas imperiales orientales pesan menos de 2 kg (4.4 lb). Muchas de las especies de presa capturadas por las águilas imperiales son relativamente grandes como adultos, como las liebres europeas y las marmotas bobak (Marmota bobac), que fueron las segundas especies de presas de mamíferos capturadas con mayor frecuencia en Kazajstán, pero en general, estas águilas toman especímenes juveniles de ambas liebres. y marmotas en lugar de adultos mayores. El peso medio de las liebres europeas y las marmotas bobak tomadas en Kazajstán se estimó en 1,5 kg (3,3 lb) y 1,4 kg (3,1 lb), en ambos casos no menos de un tercio del peso medio adulto que puede alcanzar la especie. En contraste, las presas básicas más pequeñas en Kazajstán eran pequeños roedores (es decir, ratones, ratones de campo) que pesaban un estimado de 30 g (1.1 oz). Del mismo modo, el tamaño superior de la liebre típicamente capturada en Eslovaquia se estimó en 1,4 kg (3,1 lb). En Hungría, el tamaño de la presa básica se estimó entre 250 g (8.8 oz) y 2.5 kg (5.5 lb). Sin embargo, el águila imperial oriental también es capaz de capturar presas grandes e impresionantes. En algunos casos, son capaces de capturar liebres adultas, incluidas las liebres europeas típicas, pero también otras especies como la liebre de montaña (Lepus timidus) y la liebre Tolai (Lepus tolai). Se han llevado adultos de numerosas aves acuáticas más grandes que promedian el peso esperado de la presa de 2 kg (4.4 lb), aunque (al menos para aves zancudas como la cigüeña) los pichones suelen ser cazados, incluido el ganso gris (Anser anser), mayor ganso de frente blanca (Anser albifrons), ganso de alubia (Anser fabalis), ganso de cabeza de barra (Anser indicus), pato de pico de pico (Sarkidiornis melanotos), grulla común (Grus grus), gran cormorán (Phalacrocorax carbo), cigüeña blanca y cigüeña negra (Ciconia nigra). Las águilas imperiales orientales también atacan a las crías de ungulados a veces, según los informes, terneros y corderos neonatales y ligeramente más viejos de tamaño similar a las águilas mismas, incluidas especies como argali (Ovis ammon), corzo (Capreolus capreolus), gacela de arena árabe (Gazella). marica) y gacela gazelle (Gazella subgutturosa). En el extremo opuesto de la escala en las presas de vertebrados, se sabe que las águilas imperiales reducen los mamíferos al tamaño del ratón de cosecha euroasiática de 7 g (0.25 oz) (Micromys minutus) y las aves al tamaño de los 21.4 g (0.75 oz) ) Gorrión de árbol eurasiático (Passer montanus). En Kazajstán, el tamaño estimado de todas las presas tomadas varió de aproximadamente 2 g (0.071 oz) para una langosta a 5 kg (11 lb) para la presa más grande (es decir, grullas y gansos) y 5.7 kg (13 lb) para la más grande. mamíferos capturados (es decir, marmotas adultas y corderos domésticos (Ovis aries)). Se sabe que las águilas imperiales orientales también se aprovechan de grandes avutardas (Otis tarda), aunque la hembra posiblemente sea tomada ya que es casi tan grande como una grúa o un gran ganso, es poco probable que el águila pueda atrapar a los machos adultos mucho más grandes. de esta enorme ave terrestre, ya que las águilas imperiales aparentemente incluso evitan las aves machos adultas de especies mucho más pequeñas, como los faisanes. Las águilas imperiales orientales seleccionan presas ampliamente superpuestas con carnívoros mamíferos, pero también atacan con bastante regularidad como presas. Los zorros son ampliamente conocidos en los alimentos de las águilas imperiales, pero a veces son visitados como carroña. La mayoría de los ataques a los zorros rojos (Vulpes vulpes) son juveniles, además de las hembras pequeñas, los adultos con pesos promedio de hasta 6 a 10 kg (13 a 22 lb) en algunas áreas son probablemente demasiado grandes para que este águila los domine. Sin embargo, se han cometido ataques y depredación exitosa en zorros corsac adultos (Vulpes corsac), así como probablemente en zorros de bengala (Vulpes bengalensis). Más allá de las comadrejas pequeñas, que probablemente no sean un problema para que ataquen las águilas grandes, también pueden atacarse los mostelidos más grandes, incluidos los gatos monteses europeos (Mustela putorius) y las estepas (Mustela eversmanii) y las martas de piedra (Martes foina). Los gatos domésticos pequeños o gatitos (Felis silvestris catus) a veces son presa de las águilas imperiales orientales y los gatos juveniles de Pallas (Otocolobus manul) también pueden ser vulnerables a este águila.

El águila imperial oriental se distribuye como una especie reproductora en gran parte a lo largo del borde sur de los vastos bosques de taiga. El hábitat preferido por la especie es a menudo un país bastante abierto con árboles dispersos o bosques más cerrados, a menudo alrededor o cerca de humedales. El águila imperial a menudo se alimenta principalmente en áreas abiertas, incluidos humedales y áreas agrícolas. La parte central de su área de distribución como especie reproductora ocurre en vastas áreas de estepa y aquí la especie a menudo habita en mosaicos de estepas forestales, así como bosques abiertos, valles de ríos e incluso áreas agrícolas con árboles o parches boscosos. En Turkestán y Kazajstán, pueden extender su hábitat de reproducción al semidesierto. En gran parte donde las águilas reales están ausentes, se ha informado que la especie se extiende a hábitats secundarios como montañas bajas boscosas y estepas montañosas y praderas. Al menos en Europa, esto se debe a las presiones humanas, lo que los llevó a abandonar las tierras bajas abiertas, las llanuras de madera y los bosques bordeados de ríos por tierras altas boscosas y precipitadas. Una lenta repoblación de sus tierras bajas preferidas se informó desde 1990 en Eslovaquia y Hungría. A menudo, las águilas imperiales orientales pasan el invierno en hábitats más abiertos, como pastizales, llanuras, semidesiertos y cultivos con árboles dispersos, así como varias marismas, lagos y otros humedales. La especie reside principalmente desde el nivel del mar hasta 1.300 m (4.300 pies), localmente hasta 1.800 m (5.900 pies), y se ha registrado en pasajes a 3.900 m (12.800 pies) en Asia.