Aguililla cola roja de Alaska

Si bien es similar en dimensiones lineales al halcón de cola roja occidental (B. j. Calurus), esta raza a veces se describe como más liviana y ligera. Por el contrario, sin embargo, tienen un tamaño muy dimorfo sexual (el más dimorfo de todos en los Estados Unidos) y las hembras maduras son a veces más masivas que casi cualquier hembra B. j. Calurus Sin embargo, B. j. el calurus tiende a tener un tarso mucho más largo que el de los halcones de Harlan, como se esperaba debido a la habitación de este último en ambientes fríos durante casi todo el año. La cuerda del ala de los machos puede variar de 365 a 390 mm (14.4 a 15.4 in), con un promedio de 381 mm (15.0 in), y, en las hembras, varía de 390 a 430 mm (15 a 17 in), con un promedio de 408.7 mm ( 16.09 pulgadas). Los machos y las hembras promedian 211 y 225.3 mm (8.31 y 8.87 in) en la longitud de la cola, 79.8 y 87 mm (3.14 y 3.43 in) en la longitud del tarso y 24.7 y 27 mm (0.97 y 1.06 in) en la longitud del culmen. Una hembra de invernada en el este de Kansas pesaba 1.629 g (3.591 lb). El estado taxonómico histórico del halcón de Harlan ha sido bastante errático, a veces se ha clasificado como su propia especie, B. harlani en el extremo opuesto que RS Palmer (1988) lo clasificó (quizás de manera improbable) como un mero cambio de color occidental. La mayoría de las autoridades modernas reconocen como una subespecie válida. El halcón de Harlan es notablemente diferente de todas las demás colas rojas y un observador de halcones experimentado puede identificarlo casi el 100% del tiempo. A lo largo de los morfos de esta subespecie, el plumaje es predominantemente negruzco, carente de tonos más cálidos o amarronados (salvo la cola). Los halcones de Harlan generalmente tienen rayas tenues en los costados de la cabeza y alrededor del pecho con un poco de moteado gris o moteado en los escapularios. Además de una garganta con rayas blancas variables, sus partes inferiores son generalmente negras con rayas y rayas blancas variables en los muslos o el entrepierna. Hay hasta cuatro variaciones principales de la típica arriba: morfo oscuro extremo (donde incluso la garganta es negra y no hay rayas pálidas), morfo oscuro (con restricción aún presente desde el tarso hasta la parte inferior), morfo pálido raro ( con pocas manchas negruzcas en el vientre y generalmente una cabeza más blanca) y quizás tipos aún más raros donde el color base es grisáceo. A diferencia de la mayoría de los halcones de cola roja, generalmente los inmaduros son lo suficientemente similares a los adultos que puede ser difícil distinguirlos. En promedio, los inmaduros tienen rayas pálidas más extensas arriba y moteadas debajo, pero se han registrado muchas variaciones individuales. La cola típica de un halcón de Harlan es blanca con una gruesa banda subterminal negra, pero los individuos pueden variar considerablemente y la cola puede ser rojiza, oscura, blanquecina o gris y puede tener rayas, moteadas o barradas longitudinalmente.