Chotacabras europeo
Una especie de Tapacaminos, También conocido como Chotacabras gris Nombre científico : Caprimulgus europaeus Género : Tapacaminos
Chotacabras europeo, Una especie de Tapacaminos
También conocido como:
Chotacabras gris
Nombre botánico: Caprimulgus europaeus
Género: Tapacaminos
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Descripción
El chotacabras europeo o chotacabras gris (Caprimulgus europaeus) es una especie de ave caprimulgiforme de la familia Caprimulgidae que habita en Eurasia y África. Se distribuye por las zonas templadas de matorral, pastizales o los claros de los bosques del Viejo Mundo. Son aves nocturnas y crepusculares, de plumajes crípticos que tienen largas alas y patas y picos cortos, y se alimentan de insectos en vuelo. Tanto su nombre científico como su nombre común en varias lenguas europeas procede de un antiguo mito que les atribuye injustificadamente la acción de mamar de las cabras. No está amenazado a nivel global, y su población se estima entre 3 y 6 millones de ejemplares. 
Talla
28 cm
Colores
Marrón
Gris
Esperanza de vida
8 años
Hábitos alimentarios
Los chotacabras europeos se alimentan de una gran variedad de insectos voladores, como las polillas, escarabajos, mantis, libélulas, cucarachas y dípteros. También atrapan luciérnagas entre la vegetación. Ingieren gravilla para ayudarse en la digestión de sus presas, pero solo ingerirán algún tipo de materia vegetal u otros invertebrados no voladores de forma inadvertida mientras cazan. Se sabe que los polluelos ingieren a veces sus propias heces. Los chotacabras cazan por encima de hábitats abiertos y los bordes y claros de los bosques, y pueden ser atraídos por las concentraciones de insectos que se producen alrededor de las luces artificiales de las granjas o las charcas de aguas estancadas. Generalmente se alimentan de noche, pero ocasionalmente se aventuran a la luz de los días nublados. Los chotacabras persiguen insectos con un vuelo ligeramente zigzagueante o los cazan al vuelo saliendo desde atalayas, pero raramente los atrapan partiendo del suelo. Beben rozando la superficie el agua mientras vuelan. Los chotacabras europeos en época de cría se alejan una media de 3,1 km de sus nidos para alimentarse. Los individuos en migración viven de sus reservas de grasa. Los chotacabras europeos utilizan la visión para cazar, perfilando las siluetas de su presas contra el cielo nocturno. Tienden a usar posaderos para lanzarse a atrapar insectos que pasan al vuelo en las noches de luna llena, mientras que realizan vuelos continuos en las noches más oscuras cuando es más difícil ver. A mitad de la noche se reduce la frecuencia de caza. Aunque tienen picos muy pequeños, su boca abierta es muy ancha lo que les facilita atrapar insectos. Además tienen largas cerdas sensoriales alrededor de la boca, que puede ayudarles a localizar y canalizar los insectos hacia su boca. Posteriormente regurgitan las partes indigeribles de los insectos como los exoesqueletos de quitina. Los chotacabras proporcionalmente tienen grandes ojos, dotados de tapetum lucidum (una capa reflectante tras la retina) esto hace que sus ojos brillos cuando son enfocados por linternas y optimiza la luz para la detección de objetos en la oscuridad de la noche, ocaso y amanecer. Las retinas de las aves nocturnas, incluidos los chotacabras, están adaptadas para la visión bajos niveles de luz por tener mayor densidad de bastoncillos y muchos menos conos en comparación con la mayoría de las aves diurnas. Estas adaptaciones favorecen la buena visión nocturna en detrimento de la discriminación de los colores. La visión nocturna de los chotacabras probablemente es equivalente a la de los búhos. Aunque tienen buen oído parece que los chotacabras no lo usan para localizar los insectos, y no tienen ecolocación.
Habitat
El rango de reproducción del nightjar europeo comprende Europa del norte a alrededor de la latitud 64 ° N y Asia norte a aproximadamente 60 ° N y al este hasta el lago Baikal y el este de Mongolia. Los límites del sur son el noroeste de África, Irak, Irán y el noroeste de Himalaya. Este nightjar criado anteriormente en Siria y Líbano. Todas las poblaciones son migratorias, y la mayoría de las aves pasan el invierno en África al sur del Sahara, con solo unos pocos registros de Pakistán, Marruecos e Israel. La migración es principalmente de noche, individualmente o en grupos sueltos de hasta veinte pájaros. Los criadores europeos cruzan el Mediterráneo y el norte de África, mientras que las poblaciones orientales se mueven por Oriente Medio y África oriental. Por lo tanto, algunas aves asiáticas pueden cruzar 100 ° de longitud en sus viajes. La mayoría de las aves comienzan su migración en el momento de la luna llena. La mayoría de las aves pasan el invierno en África oriental o sudoriental, aunque recientemente se descubrió que individuos de la raza nominada pasan el invierno en la República Democrática del Congo; los registros en otras partes de África occidental pueden ser aves invernantes de esta subespecie o C. e. meridionalis La mayor parte de la migración de otoño se lleva a cabo de agosto a septiembre, y las aves regresan a los lugares de reproducción en mayo. Los datos de seguimiento recientes han revelado que los nightjars europeos tienen una migración en bucle de Europa occidental al África sub-ecuatorial donde tienen que cruzar varias barreras ecológicas (Mar Mediterráneo, Sahara y la Selva Tropical Tropical de África Central). Las personas utilizan sitios de escala similares a los de otros inmigrantes europeos. Los vagabundos han ocurrido en Islandia, las Islas Feroe, las Seychelles, las Azores, Madeira y las Islas Canarias. El nightjar europeo es un ave de campo seco y abierto con algunos árboles y arbustos pequeños, como brezos, comunes, páramos, claros de bosques o bosques talados o recién plantados. Cuando se reproduce, evita las zonas sin árboles o muy boscosas, ciudades, montañas y tierras de cultivo, pero a menudo se alimenta de humedales, cultivos o jardines. En invierno utiliza una gama más amplia de hábitats abiertos, como la estepa de acacia, el país arenoso y las tierras altas. Se ha registrado a altitudes de 2,800 m (9,200 pies) en los lugares de reproducción y 5,000 m (16,000 pies) en las áreas de invernada.
Tipo de dieta
Insectívora
La gente pregunta a menudo
Información general
Comportamiento
Los chotacabras europeos son aves nocturnas y crepusculares. Durante el día descansan inmóviles en el suelo en zonas parcialmente sombrías, posados en paralelo de ramas anchas u otros posaderos bajos similares. Su plumaje crípticos hace difícil verlos durante el día; los chotacabras que están en el suelo si no están en la sombra, se giran de vez en cuando para orientarse hacia el sol y así disimular su sombra. Si se siente en peligro el chotacabras se aplana con el suelo, y solo emprenderá el vuelo si el intruso se acerca distancias de menos de 2 o 5 metros. Entonces puede escucharse una llamada o el batir de sus alas, y volverá a posarse a unos 40 metros de donde huyó. En sus áreas de invernada suele también descansar en el suelo pero además usa ramas de hasta 20 metros de altura. Si no son molestados suelen usar los mismos posaderos para descansar tanto en las zonas de cría como de invernadas, a veces durante semanas seguidas. Como otros chotacabras, por la noche se posa en los caminos y carreteras y suele cernirse para investigar a los intrusos grandes como los ciervos y los humanos. Puede ser acosado durante el día por otras aves, y por los murciélagos y otras especies de chotacabras o las chozas perdiz por la noche. Mientras tanto los machos como las hembras de chotacabras europeo que acosarán a los búhos y otros depredadores como los zorros. Como otras aves de vuelo ágil, vencejos y golondrinas, los chotacabras pueden hacer rápidas zambullidas en el agua para lavarse. Tienen una estructura aserrada única en forma de peine en las uñas de las garras medias que usan para el acicalado y quizás para desparasitarse. Cuando el tiempo es frío o inclemente muchas especies de chotacabras pueden ralentizar su metabolismo y entran en letargo, especialmente el chotacabras pachacua que mantiene este estado durante semanas. Se ha observado que el chotacabras europeo puede mantener un estado de letargo al menos durante ocho días sin sufrir secuelas, pero se desconoce su alcance en la naturaleza.
Área de Distribución
El área de reproducción del chotacabras europeo se extiende por Europa hasta los 64° de latitud norte y en Asia hasta proximadamente los 60°N, llegando por el este hasta el lago Baikal y Mongolia oriental. Sus límites meridionales son África noroccidental, Irak, Irán y el Himalaya noroccidental. Este chotacabras anteriormente también criaba en Siria y Líbano. Todas sus poblaciones son migratorias, y la mayoría pasan el invierno en el África subsahariana, aunque con algunos registros en Pakistán, Marruecos e Israel. Las migraciones se producen principalmente por la noche, de forma individual o en pequeños grupos poco compactos de hasta veinte aves. Los chotacabras que crían en Europa atraviesan el Mediterráneo y el norte de África, mientras que las poblaciones orientales se desplazan a través de Oriente Medio y el este de África. Algunos individuos que llegan a África proceden de más allá del meridiano 100 este. La mayoría de los chotacabras pasan el invierno en África oriental y austral, aunque se ha descubierto que algunos individuos de la subespecie nominal pasan el invierno en la República Democrática del Congo. Además hay constancia de invernantes en África occidental tanto de la subespecie nominal como de C. e. meridionalis. La migración otoñal suele producirse de agosto a septiembre, y regresan a sus cuarteles de cría alrededor de mayo. Se han registrado individuos divagantes en Islandia, las islas Feroe, las Seychelles, las Azores, Madeira y las islas Canarias. El chotacabras europeo habita en espacios abiertos y secos con algunos árboles y arbustos, como los brezales, los prados, los páramos, los claros de los bosques y las zonas forestales taladas o recién plantadas. Cuando están criando suelen evitar tanto las zonas sin árboles como las densamente arboladas, además de las ciudades y las montañas altas, aunque sí suelen alimentarse en los humedales y las zonas de cultivo. En invierno usan un espectro más amplio de hábitats incluidas las sabanas de acacias, los terrenos áridos arenosos y las montañas. Se han registrado a altitudes de 2800 m en sus zonas de cría y hasta los 5000 m en sus cuarteles de invernada.
Estado de la Especie
Se estima que la población de chotacabras europeo oscila entre los 470 000 a más de 1 millón de individuos, lo que indica que la población global es tiene entre 2-6 millones de individuos. Aunque al parecer hay cierto declive de su población, no es lo suficientemente rápida como para considerarse en los criterios de vulnerabilidad. Su extensa área de cría y gran población suponen que la especie está clasificado como especie bajo preocupación menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Las poblaciones reproductoras más grandes se encuentran en Rusia (más de 500 000 parejas), España (112 000 parejas) y Bielorrusia (60 000 parejas). Ha habido descensos en gran parte de su área de distribución, especialmente en Europa noroccidental. La caída de la población de insectos debido al uso de pesticidas, además de la perturbación de su cría, la destrucción de sus hábitats y las colisiones con los vehículos han contribuido al declive de su población. Como ave que cría en el suelo es sensible a las perturbaciones, especialmente de los perros domésticos, que pueden destruir sus nidos o advertir de su presencia a los cuervos y otros mamíferos depredadores. Su éxito reproductivo es mayor en las zonas sin acceso público. En las zonas donde se permite el acceso, y especialmente donde los dueños de los perros les dejan correr sueltos, los nidadas con éxito suelen ser las más alejadas de los caminos y las residencias humanas. Las talas de bosques para su aprovechamiento comercial crea nuevos hábitat disponibles para los chotacabras, pero esta ganancia suele ser temporal y desaparece cuando el bosque vuelve a crecer.
Scientific Classification
Filo
Cordados Clase
Aves Orden
Caprimulgiformes Familia
Chotacabras y tapacaminos Género
Tapacaminos Species
Chotacabras europeo 
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