Cisne trompetero

147-183 cm (58-72 in)

Estas aves se alimentan mientras nadan, a veces terminando o chapoteando para alcanzar la comida sumergida. La dieta es casi totalmente de plantas acuáticas. Comerán tanto las hojas como los tallos de vegetación sumergida y emergente. También excavarán en el substrato fangoso bajo el agua para extraer raíces y tubérculos. En invierno, también pueden comer hierbas y granos en los campos. A menudo se alimentan tanto de noche como de día. La actividad de alimentación y el peso de las aves a menudo alcanzan su punto máximo en la primavera mientras se preparan para la temporada de reproducción. Los jóvenes inicialmente incluyen insectos, peces pequeños, huevos de peces y pequeños crustáceos en su dieta, proporcionando proteínas adicionales, y cambian a una dieta basada en la vegetación durante los primeros meses.

A partir de 1968, repetido en 1975, y luego realizado a intervalos de 5 años, una encuesta continental cooperativa de cisnes trompetistas se realizó por última vez en 2015. La encuesta evalúa la abundancia y productividad de cisnes trompetistas en todos los rangos de reproducción de las tres poblaciones reconocidas de América del Norte : las poblaciones de la costa del Pacífico (PCP), las Montañas Rocosas (RMP) y el interior (IP) (ver Figura). De 1968 a 2010, la población aumentó de 3.722 a aproximadamente 46.225 aves, en gran parte debido a reintroducciones en su área de distribución histórica. Su hábitat de reproducción son grandes estanques poco profundos, lagos tranquilos, humedales vírgenes y ríos amplios y lentos, y pantanos en el noroeste y centro de América del Norte, con el mayor número de parejas reproductoras que se encuentran en Alaska. Prefieren sitios de anidación con suficiente espacio para que tengan suficiente agua superficial para que despeguen, así como alimentos accesibles, aguas poco profundas y no contaminadas, y poca o ninguna perturbación humana. Las poblaciones naturales de estos cisnes migran hacia y desde la costa del Pacífico y partes de los Estados Unidos, volando en bandadas en forma de V. Las poblaciones liberadas son en su mayoría no migratorias. En el invierno, migran al nivel sur de Canadá, la parte oriental de los estados del noroeste de los Estados Unidos, especialmente al área de Red Rock Lakes de Montana, la región norte de Puget Sound del noroeste del estado de Washington; incluso se han observado hasta el sur de Pagosa Springs, Colorado. Históricamente, iban desde el sur hasta Texas y el sur de California. Además, hay un espécimen en el Museo de Zoología Comparada en Cambridge, Massachuetts, que fue filmado por FB Armstrong en 1909 en Matamoros, Tamaulipas, México. Desde 1992, se han encontrado cisnes trompetistas en Arkansas cada noviembre - febrero en el lago Magness a las afueras de Heber Springs. A principios de 2017, un cisne trompetista juvenil se instaló en el río French Broad en Asheville, Carolina del Norte, marcando el primer avistamiento de este tipo en esa parte del estado. Los cisnes trompetistas no migratorios también se han introducido artificialmente en algunas áreas de Oregon, donde nunca ocurrieron originalmente. Debido a su belleza natural, son aves acuáticas adecuadas para atraer observadores de aves y otros entusiastas de la vida silvestre. Las introducciones de especies no indígenas en los estados occidentales, por ejemplo a través del Programa de cisnes trompetistas de Oregón (OTSP), también han recibido críticas, pero en general el atractivo percibido de los sitios naturales tiene prioridad sobre el rango original de cualquier especie dada.