Buitre de El Cabo

El buitre del Cabo se encuentra en Angola, Botswana, Lesotho, Mozambique, Sudáfrica y Zimbabwe. Anteriormente, también se podía encontrar en Namibia y Swazilandia. Los vagabundos se registran ocasionalmente de la República Democrática del Congo y Zambia. La especie generalmente se reproduce y se posa en los acantilados en o cerca de las montañas, desde donde puede volar largas distancias en busca de los grandes cadáveres de animales en los que se especializa. Se descubrió que los especímenes rastreados en Namibia tenían rangos de hogar de 11,800 a 22,500 km (4,600 a 8,700 millas cuadradas) en extensión. En el Cabo Oriental de Sudáfrica, los buitres del Cabo tenían más probabilidades de ocupar sitios de nidos de acantilados en cornisas con una profundidad menor y a una elevación más alta, rodeados de conespecíficos.

El buitre del Cabo ha estado disminuyendo constantemente desde al menos la década de 1980, cuando se clasificó por primera vez como Amenazado. Entre 1992 y 2007, la especie disminuyó en un 60-70% solo en Sudáfrica. Más tarde se actualizó a Vulnerable y, en 2015, a En peligro de extinción. A partir de 2013, las estimaciones del tamaño total de la población suponen unos 4.700 pares o 9.400 individuos maduros. Se considera que la especie se ve afectada por una gran cantidad de amenazas. Una disminución en la cantidad de carroña grande (particularmente durante la anidación), envenenamiento (dirigido o inadvertido), electrocución o colisión con cables en torres de electricidad (la causa más común de muerte en aves anilladas), pérdida de hábitat de alimentación y recolección insostenible para Se cree que los usos tradicionales son los factores más importantes. Una fuente de intoxicación específica para muchos buitres, incluido el buitre del Cabo, es el medicamento Diclofenaco y compuestos relacionados, que se usa para tratar la artritis en el ganado y que conduce a insuficiencia renal en los buitres que consumen cadáveres de ganado tratado. El 20 de junio de 2019, se encontraron en el norte de Botswana los cadáveres de 468 buitres de lomo blanco, 17 buitres de cabeza blanca, 28 buitres encapuchados, 14 buitres con cara de lappet y 10 buitres de capa, en total 537 buitres, además de 2 águilas rojizas. . Se sospecha que murieron después de comer los cadáveres de 3 elefantes que fueron envenenados por cazadores furtivos, posiblemente para evitar que los pájaros los detecten, lo que ayuda a los guardaparques a rastrear la actividad de caza furtiva dando vueltas por encima de donde hay animales muertos.