Buitre del Himalaya

1.5 m

El buitre del Himalaya se posa en riscos, sitios favoritos que muestran marcas blancas de la defecación regular. Tienden a no estar por debajo de una elevación de 1,215 m (3,986 pies). Los buitres del Himalaya a menudo toman el sol en las rocas. Se disparan en térmicas y no son capaces de volar sostenidamente. Las bandadas pueden seguir a los pastores por las montañas en busca de animales muertos. Este buitre emite un sonido de traqueteo cuando desciende sobre un cadáver y puede gruñir o silbar en las perchas o cuando se alimenta de carroña. Se han registrado comiendo carroña exclusivamente, algunos de los cuales se alimentan incluso cuando están podridos. En la meseta tibetana, el 64% de su dieta se obtiene de yak doméstico muerto (Bos grunniens). Se alimentan de viejos cadáveres que a veces esperan un par de días cerca de un animal muerto. Desprecian los despojos, que otros buitres comen fácilmente, y en su lugar solo comen partes carnosas. Históricamente, los buitres del Himalaya se alimentaban regularmente de cadáveres humanos abandonados en los cementerios celestiales. Esta especie es bastante polémica con otros carroñeros y generalmente domina a otros carnívoros en carrion, aunque está subordinada a los lobos grises (Canis lupus), los leopardos de las nieves (Panthera uncia) y los buitres cinereos en los cadáveres. Según los informes, en una gran fiesta, estos buitres pueden despojar a un cuerpo humano o de oveja de toda la carne en 30 minutos y hacer lo mismo con un cuerpo de yak en aproximadamente 120 minutos. Se han observado buitres del Himalaya alimentándose de agujas de pino (Pinus roxburghii), un comportamiento inexplicable que no puede ser para obtener nutrición.