Pigargo europeo

Las águilas de cola blanca pasan gran parte de su día posadas en árboles o riscos, y a menudo pueden no moverse durante horas. Quizás se pueda pasar hasta el 90% de un día encaramado, especialmente si el clima es malo. Además, alternarán períodos de vuelo con perchas, especialmente volando sobre el agua o áreas bien regadas, pero en promedio se disparan considerablemente menos que las águilas reales. Las parejas se posan regularmente, a menudo cerca de su nido, ya sea en una peña o árbol o en grietas, salientes colgantes o pequeños árboles aislados en una peña.

Nidifica en el norte de Eurasia. Ha sido introducida con éxito en la Isla de Rum, en el archipiélago de las islas Small en Escocia, en 1975 y ahora su área de reproducción abarca las Islas Occidentales y las islas Small, así como las islas de Mull, Skye, Lewis, Canna y la costa de Wester Ross. Su población es escasa en Gran Bretaña a causa de su extinción y posterior repoblación. La mayor población en Europa se encuentra a lo largo de la costa de Noruega. El 22 de mayo de 2006 se anunció que una pareja estaba anidando en la reserva natural de Oostvaardersplassen en Holanda. Esta es la primera vez en tiempos modernos que esta ave ha anidado en Holanda. Es un ave principalmente residente, solo las aves que habitan en las regiones del extremo norte, tales como la población de Siberia, migran hacia el sur en invierno. Existe una pequeña población en el extremo suroeste de Groenlandia y el oeste de Islandia. Debido a su mayor tamaño se ha propuesto que las aves de Groenlandia forman una subespecie groenlandicus, pero se considera esta especie como monotípica y la variación de tamaño es clinal de acuerdo a la regla de Bergmann. En el verano de 2015 se observó en la baja Veronese en las orillas del Adige y en el invierno de 2017 ha vuelto a anidar en la laguna de Venecia. Conforma una especie par junto con el pigargo americano (Haliaeetus leucocephalus). Estas especies divergieron de otros pigargos como muy tarde al comienzo del Mioceno inferior (hace unos 10 ma) y posiblemente -si los registros fósiles más antiguos están correctamente asignados a este género- antes en el Oligoceno inferior, hace unos 28 ma (Wink et al. 1996​). En forma similar a otros pares de especies de pigargos, este se compone de una especie con cabeza blanca (el pigargo americano) y otra con cabeza color tostado. Probablemente se separaron en el Pacífico norte, dispersándose hacia el oeste en Eurasia y hacia el este en América del Norte. Al igual que la otra especie nórdica, el pigargo gigante (Haliaeetus pelagicus), los adultos poseen ojos, patas y picos amarillos.

En Suecia, el tamaño de la cría ha variado de 1,3 por nido antes de 1950, hasta 0,3 en 1965-1985. Ahora, el tamaño de las crías ha aumentado, a algo menos de 1 tamaño de cría en promedio, pero todavía tiene una productividad algo menor que las cifras históricas. En varias partes del área de distribución europea, especialmente en el sur de Escandinavia y Europa central, las protecciones han permitido que las águilas de cola blanca recolonicen las antiguas partes de su área de distribución.