Alcaudón chico

El alcaudón gris menor caza desde un poste estratégico, alambre o rama y se alimenta principalmente de insectos que atrapa en el aire o en el suelo. La dieta incluye escarabajos, polillas y mariposas, moscas grandes, saltamontes, grillos y milpiés. Algunas frutas como las cerezas y los higos se comen de forma limitada. El ave ocasionalmente empala presas recién capturadas en espinas para su uso posterior, pero esto se hace en mucho menor medida que otras especies de alcaudones. Se ha demostrado experimentalmente que esta especie solo crea una despensa cuando está saciada y que las presas rara vez son lo suficientemente abundantes como para que sea así. Se ha observado que el macho alimenta a la hembra antes de comenzar a crear una tienda de alimentos. La exposición experimental repetida de las aves a un excedente de alimentos aumenta significativamente la velocidad a la que empalan a las presas recién capturadas. Otros factores causales en el fracaso de esta especie para acaparar pueden ser la escasez de sitios de almacenamiento en caché adecuados y el hecho de que el ave carece de práctica en el almacenamiento de alimentos y esto limita su capacidad de aprendizaje. El vuelo del alcaudón gris menor es bajo y algo ondulante y ocasionalmente se desliza con alas extendidas. Al final del vuelo, se precipita hacia arriba para aterrizar en una nueva percha de caza. Luego gira la cabeza de lado a lado en busca de presas. Cuando está en el suelo, salta, pero normalmente solo permanece allí el tiempo suficiente para recoger un alimento. Al igual que otros alcaudones, cuando se excita, mueve su cola y la mueve hacia arriba y hacia abajo o de lado a lado. Es pugnaz y defenderá su nido con vigor y ahuyentará a las aves más grandes.

El alcaudón gris menor pasa el verano en el sur y centro de Europa y el oeste de Asia. Se reproduce en el sur de Francia, Suiza, Austria, República Checa, Italia, la ex Yugoslavia, Albania, Grecia, Rumania, Bulgaria y el sur de Rusia. En Asia se reproduce en el Medio Oriente, su rango se extiende hasta el este de Turquía e Irán. Es un vagabundo a las partes más al norte de Europa, generalmente en primavera u otoño. Los países donde se ha visto incluyen Suecia, Finlandia, Dinamarca, Reino Unido, Países Bajos, Bélgica y el norte de Francia. Es una especie migratoria e inviernos en un amplio cinturón en el sur de África tropical. Durante el verano, el alcaudón gris menor habita en campo abierto, los bordes de áreas cultivadas, brezales con arbustos y árboles dispersos, jardines, sotobosques, bosques y árboles en la carretera. En sus cuarteles de invierno se encuentra generalmente en matorrales y entre espinos.

No globalmente amenazado.