Tántalo africano

La reproducción es estacional y parece ser estimulada por el pico de lluvias intensas y la inundación resultante de las marismas poco profundas, generalmente cerca del lago Victoria. Esta inundación está vinculada a un aumento en la disponibilidad de presas; y, por lo tanto, la reproducción está sincronizada con este pico en la disponibilidad de alimentos. En tales observaciones cerca de Kisumu, la explicación de MP Kahl para esta tendencia fue que en la estación seca, la mayoría de las presas se ven obligadas a abandonar las marismas desoxigenadas y secas que no pueden soportarlas y retirarse a las aguas profundas del lago Victoria, donde las cigüeñas no pueden alcanzalos. Sin embargo, los peces vuelven a subir por los arroyos al inicio de la lluvia y se extienden sobre las marismas para reproducirse, donde son accesibles para las cigüeñas. Al anidar en este momento y siempre que las lluvias no terminen prematuramente, se garantiza a las cigüeñas un suministro abundante de alimentos para sus crías. La cigüeña de pico amarillo también puede comenzar a anidar y reproducirse al final de largas lluvias. Esto ocurre especialmente en marismas extensas planas a medida que los niveles de agua disminuyen gradualmente y concentran los peces lo suficiente como para que las cigüeñas se alimenten. Sin embargo, también se ha informado que las precipitaciones no estacionales inducen la reproducción fuera de temporada en el norte de Botswana y el oeste y este de Kenia. La lluvia puede causar inundaciones locales y, por lo tanto, condiciones ideales de alimentación. Esta cigüeña parece reproducirse simplemente cuando la lluvia y las inundaciones locales son óptimas y, por lo tanto, parece ser flexible en su patrón de reproducción temporal, que varía con el patrón de lluvia en todo el continente africano. Al igual que con todas las especies de cigüeñas, las cigüeñas macho de pico amarillo seleccionan y ocupan posibles sitios de anidación en los árboles, por lo que las hembras intentan acercarse a los machos. La cigüeña de pico amarillo tiene un amplio repertorio de comportamientos de cortejo cerca y en el nido que pueden conducir a la formación de parejas y la cópula. En general, se supone que estos comportamientos de cortejo son comunes a todas las especies de Mycteria y muestran una notable homología dentro del género Mycteria. Después de que el macho se ha establecido inicialmente en el sitio de anidación y la hembra comienza a acercarse, muestra comportamientos que se anuncian a ella. Uno de estos es el Acicalamiento de pantalla, en el que el macho pretende despojar cada una de sus alas extendidas con el pico varias veces a cada lado y el pico no se cierra efectivamente alrededor de las plumas. Otra exhibición observada entre los machos es el agarre de ramita oscilante. Aquí, el macho se para en el sitio potencial de anidación y se inclina para agarrar suavemente y liberar ramitas subyacentes a intervalos regulares. Esto a veces va acompañado de oscilaciones de lado a lado del cuello y la cabeza y él continúa picando ramitas entre tales movimientos. Recíprocamente, las mujeres que se acercan muestran sus propios comportamientos distintos. Uno de esos comportamientos es la postura de equilibrio, en la que camina con un eje horizontal del cuerpo y extiende las alas hacia el macho que ocupa el lugar de anidación. Más tarde, cuando la hembra continúa acercándose o ya se encuentra cerca de un macho establecido, también puede participar en Gaping. Aquí, el billete se abre ligeramente con el cuello inclinado hacia arriba a unos 45o. y a menudo ocurre en conjunción con la postura de equilibrio. Este comportamiento generalmente continúa si el macho acepta a la hembra y le ha permitido entrar al nido, pero la hembra generalmente cierra sus alas en este momento. El macho también puede continuar con su Acicalamiento de la pantalla cuando está parado junto a la hembra en el nido. Durante la cópula, el macho pisa la espalda de la hembra desde el costado, engancha los pies sobre sus hombros, extiende las alas para mantener el equilibrio y finalmente dobla las piernas. bajar para el contacto cloacal, como sucede en la mayoría de las aves. A su vez, la hembra extiende sus alas casi horizontalmente. El proceso está acompañado por el ruido del hombre mientras abre y cierra regularmente sus mandíbulas y sacude vigorosamente la cabeza para golpear su factura contra la de la mujer. A su vez, la hembra mantiene su pico horizontal con el macho o inclinado hacia abajo a aproximadamente 45 grados. El tiempo promedio de cópula en esta especie se ha calculado en 15.7 segundos. El macho y la hembra construyen el nido juntos, ya sea en árboles altos en tierra seca lejos de los depredadores, o en pequeños árboles sobre el agua. La construcción del nido demora hasta 10 días. El nido puede tener 80–100 cm de diámetro y 20–30 cm de grosor. La hembra generalmente pone 2-4 huevos (generalmente 3) en días alternos y el tamaño promedio de la nidada se ha registrado como 2.5. El macho y la hembra comparten los deberes para incubar los huevos, lo que demora hasta 30 días. Como en muchas otras especies de cigüeñas, la eclosión es asíncrona (generalmente a intervalos de 1 a 2 días), por lo que las crías difieren considerablemente en tamaño corporal en cualquier momento. Durante la escasez de alimentos, las crías más pequeñas corren el riesgo de ser superadas por sus compañeros de nido más grandes. Ambos padres comparten los deberes de cuidar y alimentar a los jóvenes hasta que estos tengan unos 21 días. A partir de entonces, ambos padres buscan comida para atender las intensas demandas alimentarias de los jóvenes. Junto con la alimentación de los padres mediante la regurgitación de peces, también se ha observado que los padres regurgitan el agua en las cuentas abiertas de sus pichones, especialmente en los días calurosos. Esto puede ayudar a la típica estrategia termorreguladora de los jóvenes (común a todas las especies de cigüeñas) para excretar orina diluida por sus patas en respuesta al clima cálido. El agua regurgitada sobre los jóvenes sirve como un suplemento de agua además del líquido en sus alimentos, de modo que tengan suficiente agua para continuar orinando por las piernas para evitar la hiperventilación. Además, los padres a veces ayudan a mantener a los jóvenes frescos al sombrearlos con las alas abiertas. Los pichones generalmente se reproducen después de 50 a 55 días de eclosión y vuelan lejos del nido. Sin embargo, después de abandonar el nido por primera vez, las crías a menudo regresan allí para ser alimentadas por sus padres y descansar con ellas durante otras 1-3 semanas. También se cree que las personas no son completamente adultas hasta los 3 años y, a pesar de la falta de datos, se cree que los nuevos adultos no se reproducen hasta mucho más tarde. También se ha observado que los novatos no difieren considerablemente en sus estrategias de alimentación y alimentación de los adultos. En una investigación, cuatro cigüeñas adultas de pico amarillo criadas a mano mantenidas en cautiverio mostraron alimentación a tientas típica y agitación de los pies poco después de ser introducidas en los cuerpos de agua. Por lo tanto, esto sugiere que tales técnicas de alimentación en esta especie son innatas. Estas aves se reproducen colonialmente, a menudo junto con otras especies; pero la cigüeña de pico amarillo es a veces la única especie ocupante de un sitio de anidación. Un subconjunto de hasta 20 individuos puede anidar juntos en cualquier parte de una colonia; con varios machos ocupando posibles sitios de anidación, todos en el mismo lugar. Si muchos de estos machos no adquieren compañeros, todo el grupo continúa con las hembras no apareadas a otro árbol. Estas "despedidas de soltero" son una característica notable de las colonias de esta especie y generalmente consisten en 12 o más machos y al menos tantas hembras. Se han contado hasta 50 nidos a la vez en una sola área de reproducción.

La cigüeña de pico amarillo se encuentra principalmente en África Oriental, pero está ampliamente distribuida en áreas que se extienden desde Senegal y Somalia hasta Sudáfrica y en algunas regiones del oeste de Madagascar. Durante una observación de una colonia de aves de especies mixtas en el río Tana en Kenia, se descubrió que era la especie más común allí, con 2000 individuos contados a la vez. Generalmente no migra lejos, al menos no fuera de su área de reproducción; pero generalmente realiza movimientos migratorios cortos que están influenciados por la lluvia. Realiza movimientos locales en Kenia y también se ha encontrado que migra del norte al sur de Sudán con la temporada de lluvias. También puede migrar regularmente hacia y desde Sudáfrica. Sin embargo, se sabe poco sobre los movimientos migratorios generales de esta ave. Debido a la aparente variación observada en los patrones migratorios en toda África, la cigüeña de pico amarillo ha sido denominada nómada facultativo. Puede migrar simplemente para evitar áreas donde las condiciones de agua o lluvia son demasiado altas o demasiado bajas para alimentarse de presas. Algunas poblaciones migran distancias considerables entre los sitios de alimentación o reproducción; generalmente usando térmicas para elevarse y deslizarse. Se ha encontrado que otras poblaciones locales son sedentarias y permanecen en sus respectivos hábitats durante todo el año. Sus hábitats preferidos incluyen humedales, lagos poco profundos y marismas, generalmente de 10 a 40 cm de profundidad, pero generalmente evita regiones muy boscosas en África central. También evita regiones inundadas y cuerpos de agua profundos y expansivos porque las condiciones de alimentación allí no son adecuadas para sus técnicas típicas de alimentación a tientas y agitación. Esta especie se reproduce especialmente en Kenia y Tanzania. Aunque se sabe que se reproduce en Uganda, no se han registrado sitios de reproducción allí. Se ha encontrado que se reproduce también en Malakol en Sudán y, a menudo, dentro de ciudades amuralladas en África occidental desde Gambia hasta el norte de Nigeria. Otros sitios de reproducción incluyen Zululand en Sudáfrica y el norte de Botswana, pero son más raros debajo del norte de Botswana y Zimbabwe, donde los sitios están bien regados. Aunque no hay evidencia directa de la reproducción actual en Madagascar, se han observado aves jóvenes que no pueden volar cerca del lago Kinkony durante octubre.

No globalmente amenazado.