Pelícano común

El rango de reproducción del gran pelícano blanco se extiende a Etiopía, Tanzania, Chad, el norte de Camerún y Nigeria en África, y se ha observado o reportado reproducción en Zambia, Botswana y Sudáfrica. En la década de 1990, se encontraron de 6,700 a 11,000 parejas reproductoras en 23 a 25 sitios de reproducción en la región Paleártica. Un estudio de 1991 observó que alrededor de 3.070 a 4.300 pares estaban presentes en la Unión Soviética. Solo dos colonias reproductoras se encuentran en la cuenca del Mediterráneo, una con 250 a 400 pares en Turquía y la otra con 50 a 100 pares en el norte de Grecia. La colonia de cría en el lago Rukwa, Tanzania, es la colonia de cría más grande conocida en África, seguida de la colonia del lago Shala, Etiopía, que probablemente es de importancia crucial para la especie en África. La población africana de aproximadamente 75,000 pares del gran pelícano blanco es residente. Los que se reproducen en la región Paleártica son migrantes, aunque es posible que la mayoría de las poblaciones del Paleártico occidental se detengan en Israel durante su migración de otoño. Las rutas de migración son solo parcialmente conocidas. Las poblaciones migratorias se encuentran desde Europa del Este hasta Kazajstán durante la temporada de reproducción. Más del 50% de los grandes pelícanos blancos de Eurasia se reproducen en el Delta del Danubio en Rumania. También prefieren quedarse en los lagos cerca de Burgas, Bulgaria y en el lago Srebarna en Bulgaria. Los pelícanos llegan al Danubio a fines de marzo o principios de abril y parten después de la reproducción de septiembre a fines de noviembre. No se conocen exactamente los lugares de invernada para los pelícanos europeos, pero las aves de invernada pueden ocurrir en el noreste de África a través de Iraq hasta el norte de India, con un número particularmente grande de criadores de Asia que invernan alrededor de Pakistán y Sri Lanka. Las poblaciones del norte migran a China, India, Myanmar, y los rezagados llegan a Java y Bali en Indonesia. Estas son aves que se encuentran principalmente en las tierras bajas, aunque en África Oriental y Nepal pueden encontrarse viviendo en elevaciones de hasta 1,372 m (4,501 pies). En general, el gran pelícano blanco es una de las especies más ampliamente distribuidas. Aunque algunas áreas aún tienen colonias bastante grandes, se ubica detrás del pelícano pardo y posiblemente del pelícano australiano en abundancia general. Europa ahora tiene un estimado de 7,345-10,000 parejas reproductoras, con más de 4,000 parejas que se sabe que anidan en Rusia. Durante la migración, se han observado más de 75,000 en Israel y, en invierno, más de 45,000 pueden quedarse en Pakistán. En todas sus colonias combinadas, se estima que 75,000 parejas anidan en África. Posiblemente se ha extinguido en Serbia y Montenegro, y se ha extinguido regionalmente en Hungría. Los grandes pelícanos blancos generalmente prefieren aguas dulces templadas poco profundas (estacionales o tropicales). Grupos dispersos de pelícanos reproductores ocurren a través de Eurasia desde el Mediterráneo oriental hasta Vietnam. En Eurasia, las aguas dulces o salobres pueden estar habitadas y los pelícanos se pueden encontrar en lagos, deltas, lagunas y pantanos, generalmente con densos cañaverales cercanos para fines de anidación. Además, las poblaciones sedentarias se encuentran durante todo el año en África, al sur del desierto del Sahara, aunque son irregulares. En África, los grandes pelícanos blancos se producen principalmente alrededor de lagos de agua dulce y alcalinos y también se pueden encontrar en las zonas costeras y estuarinas. Más allá de los cañaverales, los pelícanos africanos han anidado en inselbergs e islas costeras planas frente al Parque Nacional Banc d'Arguin.

Desde 1998, el gran pelícano blanco ha sido calificado como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de Especies en Peligro de Extinción de la UICN. Esto se debe a que tiene un gran alcance, más de 20,000 km (7700 millas), y porque se cree que su población no ha disminuido en un 30% en diez años o tres generaciones, lo que no es una disminución lo suficientemente rápida como para justificar una calificación vulnerable. . Sin embargo, se desconoce el estado de su población general y, aunque está muy extendido, no es abundante en ninguna parte. Es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA). Está incluido en el Apéndice I de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres, el Apéndice II de la Convención de Berna sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales Europeos y el Anexo I de la Directiva de Aves de la UE sobre la Conservación de las Aves Silvestres. Ocurre dentro de 43 áreas importantes de aves en su área de distribución europea, y está incluido en 108 áreas de protección especial en la Unión Europea. Esta especie a menudo se mantiene en cautiverio en zoológicos o en colonias semi-salvajes como la de St. James's Park, Londres. Los antepasados de esta colonia fueron entregados originalmente a Carlos II por el embajador ruso en 1664, que inició la tradición de los embajadores que donaban las aves. Hoy, debido a la sobrepesca en ciertas áreas, los pelícanos blancos se ven obligados a volar largas distancias para encontrar comida. Los grandes pelícanos blancos son explotados por muchas razones. Su bolsa se usa para hacer bolsas de tabaco, su piel se convierte en cuero, el guano se usa como fertilizante y la grasa de sus crías se convierte en aceites para la medicina tradicional en China e India. En Etiopía, grandes pelícanos blancos son fusilados por su carne. La perturbación humana, la pérdida del hábitat de alimentación y los sitios de reproducción, así como la contaminación, contribuyen al declive del gran pelícano blanco. Las disminuciones han sido particularmente notables en el Palaearctic.