Arrendajo siberiano

La especie tiene una estructura social compleja e inusual. Los arrendajos siberianos viven en pequeñas bandadas de 2-7 individuos, con la pareja reproductora dominante en el centro del grupo; junto con la descendencia multigeneracional retenida y los inmigrantes no relacionados. Dentro de un grupo, hay una jerarquía de dominación; donde los machos son dominantes sobre las hembras y los criadores son dominantes sobre los no criadores; con algunos hombres no reproductores dominantes sobre las reproductoras. La composición de la parvada varía, y algunas comprenden solo miembros de la familia, familias asociadas con inmigrantes no relacionados y otras que contienen solo individuos no relacionados. Los individuos inmigrantes no relacionados pueden ser tolerados dentro del territorio fuera de las áreas de anidación. Al menos una descendencia generalmente permanece con los padres después de una reproducción exitosa y acompaña regularmente a la pareja durante al menos un año antes de dispersarse; aunque algunas crías retenidas retrasan la dispersión hasta por cinco años. Estos son los descendientes dominantes, que superan en competencia y expulsan a sus hermanos subordinados. Los individuos subordinados dispersos (que se dispersan en su primer verano) se establecen como inmigrantes no reproductores en otras bandadas existentes y tienden a dispersarse mucho más que sus hermanos dominantes, que a menudo se mueven directamente a una posición de reproducción en un nuevo territorio. Inusualmente para un grupo de especies vivas de Corvidae, los miembros del grupo no ayudan a los padres a criar hermanos menores en futuras cohortes (no hay cría cooperativa) y, por lo tanto, la crianza cooperativa no explica la retención de descendencia. Los grupos también permanecen juntos inusualmente fuera de la temporada de reproducción. La retención de algunos descendientes en el territorio natal después del parto probablemente se explica por el nepotismo que los padres muestran hacia ellos. Los padres brindan a los descendientes retenidos un acceso confiable a los recursos y protección antipredante, lo que les otorga una ventaja de supervivencia (a su vez, una ventaja de aptitud física inclusiva para los padres). Aunque la dispersión retrasada de la descendencia puede explicarse por "hacer cola" para los territorios de alta calidad disponibles para que la descendencia ocupe, la influencia del nepotismo se ha demostrado experimentalmente. En los experimentos de extracción en los que un padre alfa macho en un grupo fue reemplazado por un nuevo macho no relacionado con la descendencia, la descendencia tenía más probabilidades de dispersarse prematuramente; probablemente porque el nuevo hombre no impartió las mismas ventajas nepotistas a los jóvenes ahora no relacionados. Aunque la descendencia retenida puede incurrir en un costo inicial de posponer la reproducción, esto puede compensarse con un mayor éxito reproductivo más adelante en la vida como resultado de las ventajas de recursos obtenidas de los padres nepotistas; y se ha encontrado que los dispersores tardíos tienen un mayor éxito reproductivo de por vida que los dispersores tempranos. Jays siberianos también muestran llamadas alarmantes nepotistas y estas llamadas pueden funcionar como una advertencia a los conespecíficos de un depredador que se acerca. Se ha demostrado experimentalmente que las llamadas de advertencia disminuyen el tiempo de reacción en respuesta en un depredador inminente y mejoran la supervivencia en individuos que no se reproducen. Sin embargo, las mujeres parecen más capaces que los hombres para diferenciar entre parientes y no parientes (Griesser y Ekman, 2004). Junto con la advertencia directa a los miembros del grupo familiar, la llamada de alarma nepotista de una hembra reproductora también puede funcionar para desviar la atención del depredador lejos de su descendencia. Los arrendajos siberianos son agresivos con los intrusos no relacionados en su territorio. Se han observado dos respuestas agresivas diferentes de los poseedores del territorio dentro de los lugares de alimentación: (1) se acerca al intruso y se lo obliga a alejarse (2) o se lo persigue en vuelo; aunque este último comportamiento es más costoso para el agresor. Aunque los criadores muestran una agresión considerablemente mayor hacia los inmigrantes que la descendencia retenida, las respuestas agresivas parecen ser modificadas por el dominio social dentro de los grupos. Por ejemplo, se ha descubierto que las mujeres reciben notablemente más agresión que los hombres porque los hombres muestran más resistencia debido a su mayor dominio social, lo que lleva a un mayor costo de energía por parte del agresor. Los arrendajos siberianos también parecen reconocer a sus propios jóvenes a través del aprendizaje asociativo en lugar de las señales genéticas, como lo demuestran los experimentos en los que los arrendajos siberianos no diferenciaban entre la descendencia propia y la criada.

El arrendajo siberiano reside en los bosques boreales septentrionales de abetos, pinos, cedros y alerces que se extienden desde Escandinavia hasta el norte de Rusia y Siberia. Tiene un rango extenso estimado en 19300000 km ^ 2 y es originario de Noruega, Suecia, Finlandia, Rusia, Mongolia, Kazajstán y China. Es vagabundo en Bielorrusia, Estonia, Letonia, Polonia, Eslovaquia y Ucrania. Aunque la especie es principalmente sedentaria, algunos individuos en el este del rango pueden moverse hacia el sur en invierno. Este arrendajo favorece el hábitat forestal denso y maduro con dosel cerrado dentro de las tierras bajas y las estribaciones. El bosque de abetos es el hábitat preferido de alimentación y anidación porque el follaje de abetos más denso que otras coníferas locales ofrece una mayor ocultación de los depredadores. De hecho, el éxito reproductivo se ha relacionado con una mayor densidad de follaje; donde los huevos y los pichones son menos propensos a atraer la atención de los depredadores. Además, el beneficio de una mayor evasión de depredadores a través de más espacio para esconderse probablemente superaría el costo de hacer que los depredadores sean más difíciles de ver por los arrendajos dentro del denso follaje. El arrendajo siberiano es notablemente selectivo en su elección de territorio, con un territorio típico que comprende viejo pantano de abetos densos con una amplia cubierta vegetal. Los territorios también tienden a ser estructuralmente diversos, y comprenden matorrales, arboledas y praderas inundables de edad variable; para que los territorios activos puedan considerarse como un indicador de alta diversidad ecológica dentro del bosque.

El arrendajo siberiano es evaluado como la preocupación menor por la UICN debido al rango excepcionalmente grande de la especie. Aunque la población mundial está disminuyendo, la magnitud de esta disminución no se considera lo suficientemente grande como para hacer que la especie sea vulnerable. La población mundial es muy grande y se estima en 4295000-7600000 individuos maduros. Se ha informado que la disminución de la población es más fuerte en la parte más meridional del rango.