Tieke de Isla Sur

Se alimenta arrancando trozos de la corteza de los árboles en busca de insectos, además de atraparlos entre la hojarasca, Su dieta no es estrictamente insectívora ya que se les ha observado alimentándose también con frutas y néctar. Como su pariente kokako no es un gran volador, prefiriendo saltar de rama en rama, aunque puede volar ruidosamente distancias cortas. Son aves territoriales que cantan al amanecer para marcar sus dominios. Si un intruso se introduce en su territorio realizan exhibiciones de amenaza, que incluyen inclinaciones de la cabeza despliegue de la cola y vocalizaciones amenazantes a la vez que dilatan las carúnculas. Si el intruso se intimida se producirá una lucha en la que la que cada ave intenta agarrar las carúnculas de su adversario. Estas ruidosas aves se no se asustan ante la presencia de los humanos lo que llamó la atención de los naturalistas del siglo XIX. Los tiekes pueden anidar sobre las epifitas, la copa de los helechos arborescentes y huecos en los troncos de los árboles. Tienen tendencia a anidar cerca del suelo, y sus pollos recién emplumados suelen dejarlo para saltar por el suelo alrededor de él mientras ejercitan sus alas para el vuelo.

A principios del siglo XIX, los saddlebacks de la Isla Sur se distribuyeron ampliamente en las Islas del Sur y Stewart. Sin embargo, a finales de siglo, la especie estaba en declive y casi en extinción debido a los depredadores introducidos. En 1905, los saddlebacks se limitaron a las islas del sur del Cabo, frente a la costa de la isla Stewart. En 1962, se introdujeron ratas de barco en Big South Cape Island, causando la extinción del mayor murciélago de cola corta, la isla de Stewart y el wren de Bush. A principios de 1964, el Servicio de Vida Silvestre de Nueva Zelanda trasladó a 36 personas en la Isla del Cabo Sur Grande a islas libres de plagas. Big Island recibió 21 individuos, mientras que Kaimohu Island recibió 15. Otras translocaciones y la eliminación de depredadores permitieron que la población se recuperara, con una población actual estimada en alrededor de 2000.

El Departamento de Conservación estableció un plan de recuperación de especies amenazadas en 1994, con el objetivo de mantener las poblaciones silvestres, adoptar procedimientos de cuarentena y eliminar a los depredadores de las islas potencialmente adecuadas para trasladar a los miembros de la especie.