Espátula real

81 cm

La espátula real es carnívora, atrapa animales pequeños barriendo su pico a través de aguas poco profundas y tragando presas una vez detectadas. Al barrer lentamente, la espátula camina lentamente con el pico perpendicular a la superficie del agua (es decir, vertical) con la punta del pico abierta aproximadamente de 2 a 4 cm (1 a 1.5 pulgadas), barriendo un arco de alrededor de 100 grados frente al ave. El pájaro camina lentamente, levantando escombros y pequeños animales del fondo del cuerpo de agua, que detecta y atrapa con su pico. Cuando se detecta un artículo, la espátula cambia al barrido intensivo de un área pequeña. Las espátulas reales también sondean las plantas sumergidas directamente en busca de presas y capturan presas como las arañas por encima del suelo. También se les ha observado arrastrando sus facturas a través de aguas poco profundas a su lado mientras caminan. Las presas registradas en el lago Cowal incluyen crustáceos de agua dulce como el yabby común (Cherax destructor), camarones del género Macrobrachium y la familia Atyidae, insectos, particularmente insectos acuáticos de las familias Notonectidae y Corixidae, peces como el mosquitofish (Gambusia affinis) y peces dorados (Carassius auratus), y ocasionalmente caracoles de agua dulce y material vegetal como rebabas medicinales (Medicago polymorpha).