Caracolero común

La cometa de caracol se reproduce en América del Sur tropical, el Caribe y el centro y sur de Florida en los Estados Unidos. Es residente durante todo el año en la mayor parte de su área de distribución, pero la población más meridional migra hacia el norte en invierno y las aves del Caribe se dispersan ampliamente fuera de la temporada de reproducción. Anida en un arbusto o en el suelo, poniendo 3–4 huevos. La cometa de caracol es una especie localmente en peligro de extinción en los Everglades de Florida, con una población de menos de 400 parejas reproductoras. La investigación ha demostrado que el control del nivel del agua en los Everglades está agotando la población de caracoles manzana. Sin embargo, esta especie no está generalmente amenazada en su extensa gama. De hecho, podría estar aumentando localmente en número, como en América Central. En El Salvador, se registró por primera vez en 1996. Desde entonces, se ha avistado regularmente, incluidas aves inmaduras, lo que sugiere que una población reproductora residente ya podría existir en ese país. Por otro lado, la mayoría de los registros están fuera de la temporada de reproducción, lo que indica más la dispersión posterior a la reproducción. En El Salvador, la especie se puede observar durante los meses de invierno en Embalse Cerrón Grande, Laguna El Jocotal y especialmente en el Lago de Güija. Los caracoles de manzana Pomacea flagellata se propagaron en El Salvador entre 1982 y 1986 como alimento para las poblaciones de peces, y parece que la cometa de caracoles no ha pasado desapercibida la presencia generalizada de un gran número de estos caracoles. Esta es una ave gregaria de humedales de agua dulce, formando grandes dormideros de invierno. Su dieta consiste casi exclusivamente en caracoles manzana. Se han observado cometas de caracol comiendo otras presas en Florida, incluidos los cangrejos de río del género Procambarus y el tipo de pez negro. Se cree que las cometas de caracol recurren a estas alternativas solo cuando los caracoles de manzana se vuelven escasos, como durante la sequía, pero se necesitan más estudios. El 14 de mayo de 2007, un observador de aves fotografió una cometa de caracol alimentándose en una granja de cangrejos rojos en el condado de Clarendon, Carolina del Sur.

No globalmente amenazado.