Tórtola europea

Se trata de una tórtola rural, a diferencia de la tórtola turca que vive principalmente en zonas urbanas. Vive en campiñas arboladas, dehesas y demás arboledas abiertas con abundante vegetación arbustiva, preferentemente junto a herbazales y zonas de labranza donde alimentarse. Se forman bandadas en campos de rastrojos, en busca de granos, al final del verano, tras la cosecha. Se alimenta principalmente de pequeñas semillas y hierbas, en el suelo. En primavera pequeños grupos migratorios atraviesan Europa procedentes del norte de África camino de sus cuarteles de cría desde finales de abril, y regresan a África en septiembre. Es visitante estival en la mayor parte de Europa, salvo Islandia, Irlanda y Escandinavia. No se encuentra en alta montaña; aunque sí en campos de cultivo en agrosistemas no muy modificados y en jardines de amplia extensión. La exhibición de cortejo del macho es similar a la de la paloma torcaz, aunque con un vuelo menos ondulante y acompañado de chasquidos con las alas al descender. Además durante la época de cría se produce el característico arrullo grave y vibrante turrr, turrr, origen del nombre de su nombre común. Su nido es una pequeña plataforma de ramitas, sobre las ramas de vegetación de cierta altura. Suele contener dos huevos, y puede realizar dos o tres nidadas por temporada, de mayo a julio.

La tórtola es una especie migratoria con un rango Paleártico occidental que cubre la mayor parte de Europa y Medio Oriente e incluye Turquía y el norte de África, aunque es rara en el norte de Escandinavia y Rusia. Pasa el invierno al sur del Sahara. La tórtola, uno de los últimos migrantes, rara vez aparece en el norte de Europa antes de finales de abril y regresa al sur nuevamente en septiembre. Es un ave de bosques abiertos en lugar de densos, y con frecuencia se alimenta en el suelo. Ocasionalmente anidará en grandes jardines, pero generalmente es extremadamente tímido, probablemente debido a la fuerte presión de caza que enfrenta durante la migración. El vuelo a menudo se describe como flecha, pero no es notablemente rápido. El vuelo nupcial, alto y circular, es como el de la paloma común, pero las ondulaciones son menos decididas; va acompañado del chasquido de las alas movidas hacia abajo. La llegada en primavera es anunciada por su canción de ronroneo o ronroneo, un "turrr, turrr" vibrante y bastante profundo.

La tórtola europea es un ave migratoria que cría en la zona sudoccidental del Paleártico. Su área de reproducción se extiende por la mayor parte de Europa, exceptuando las regiones más septentrionales, Oriente medio, Asia central y el norte de África. Pasa el invierno en una franca al sur del Sahara, que se extiende por el Sahel hasta Etiopía.​ Según el informe europeo para las Aves comunes 2007 la población de tórtola europeo ha caído un 62% en los últimos tiempos.​ Los grupos ecologistas aseguran que se debe en parte a los cambios en las prácticas agrícolas que hacen que las semillas y los brotes de los que se alimentan sean más escasos y en parte a la caza en los países mediterráneos. Según la Comisión Europea, entre dos y cuatro millones de tórtolas son cazadas en Malta, Chipre, Francia, Italia, España y Grecia.​ Se considera especialmente problemática la situación en Malta, el único país de la Unión Europea que permite la caza durante la migración de primavera cuando se dirige a sus cuarteles de reproducción.​