Garza chiflona

64 cm

Esta especie se alimenta de cualquier pequeño animal de tierras secas y pantanos que pueda atrapar, o incluso piratear (como de un halcón aplomado en un incidente reportado). A menudo se mantiene quieto, pero también camina muy lentamente y puede usar técnicas más activas, incluso correr detrás de la presa o atrapar insectos voladores (especialmente libélulas) desde una posición de pie. Puede permitir que los humanos se acerquen bastante cerca en lugar de dejar un buen lugar para alimentarse. Por lo general, se alimenta solo o en parejas, pero a veces se ve en grupos de hasta 100, especialmente antes de descansar durante la noche.

La subespecie fostersmithi habita los Llanos y la cuenca del Orinoco de Colombia y Venezuela. La subespecie sibilatrix habita en el este de Bolivia, Paraguay, oeste y sur de Brasil, Uruguay, Chile y el noreste de Argentina. Los registros recientes sugieren que podría estar expandiendo su rango hacia el norte y hacia el este en Brasil. Realiza movimientos estacionales al menos en el noreste de Venezuela, donde no ocurre de noviembre a enero, pero permanece todo el año en otras áreas, como la provincia de Buenos Aires, Argentina. Ocurre en altitudes de hasta 500 m (con un registro de vista de 2300 m) en sabanas inundadas estacionalmente, a menudo en situaciones de hierba más seca que otras garzas, pero también en una amplia variedad de terreno abierto anegado o poco profundo. Debido a que se posa en los árboles, le gustan particularmente las regiones donde las áreas abiertas se mezclan con lotes de madera. No tiene ninguna objeción a los hábitats alterados por los humanos, como los pastos y los bordes de las carreteras, y a menudo se posa en postes de cercas. Aunque está distribuido de manera irregular, es común en muchas áreas, sin población considerada vulnerable. Se beneficia de la deforestación y algo de agricultura. Como una garza exitosa de un país tropical seco, se ha comparado con dos especies originarias del Viejo Mundo: la garcilla bueyera y la garza de cabeza negra.