Bandurria mora

76 cm

La dieta de este ibis comprende invertebrados acuáticos; caracoles, especialmente caracoles manzana del género Pomacea; mejillones; cangrejos; ranas; pescado y anguilas. También se ha informado que come serpientes, lagartos, escincidos e invertebrados terrestres; lo cual es plausible dada su presencia ocasional en pastizales secos. A pesar de la dieta aparentemente generalista de este ibis, se encuentra especializada en moluscos en la cuenca Paraguay-Paraná. La bandurria mora a menudo se alimenta en solitario o en parejas, pero puede reunirse en bandadas para alimentarse en invierno cuando la comida es escasa. También se ha encontrado individuos alimentándose junto con morito cariblanco y jacanas La estrategia de forrajeo de la bandurria mora consiste en caminar lentamente a través del lodo y aguas poco profundas, sondeando rápida y repetidamente con su pico en el agua en busca de presas. A veces, sumerge por completo el pico en el agua y sus hábitos acuáticos de forrajeo lo distinguen ecológicamente de la bandurria común que se alimenta preferentemente en los pastizales secos adyacentes. Ambos padres alimentan a los jóvenes por regurgitación. Los polluelos inducen a sus progenitores para alimentarlos metiendo sus picos entre el pico de sus padres. Con la edad, los juveniles se vuelven más independientes en la obtención de alimentos a medida que comienzan a abandonar el nido, y son alimentados con menos frecuencia.

El ibis plomizo tiene un rango relativamente estrecho que se extiende a través de partes del centro de América del Sur. Ocurre en el suroeste de Brasil, especialmente en el sur de Mato Grosso y Rio Grande do Sul; Paraguay, especialmente en el Chaco y en la sección paraguaya de la cuenca del Paraná; Uruguay; noreste de Argentina y norte y este de Bolivia. La población del norte de Bolivia está geográficamente aislada de la población continua más grande que abarca la parte restante del rango de este ibis. La parte más occidental de su rango se extiende hasta las estribaciones andinas en el centro de Bolivia y Tucumán. En Argentina, se ha visto ocasionalmente en lugares tan al sur como las provincias de Córdoba y Buenos Aires; pero no es nativo en estas regiones. Aunque esta especie parece ser relativamente común, se distribuye de manera irregular en todo su rango global; siendo relativamente abundante en algunas regiones pero menos en otras. Por ejemplo, es endémico pero en realidad poco común en Rio Grande do Sul, pero con frecuencia ocurre en el norte de Lagoa dos Patos. Es relativamente común en el Chaco de Paraguay, especialmente en el norte de Chaco, donde se encuentran grandes cantidades de individuos en las extensiones de agua dulce, por lo que esta especie se considera emblemática de la avifauna de humedales de esta región. Por el contrario, rara vez se ha registrado en las pampas del norte de Argentina en la parte más meridional de su distribución; con un puñado ocasional de individuos a la vez que fueron vistos durante las encuestas a lo largo de la década de 1990 en el sitio Ramsar Laguna Melincue en la provincia sureña de Santa Fe. Su hábitat comprende en gran medida los humedales de hierba de tierras bajas del Pantanal y el Chaco. Se encuentra aquí alimentándose en pantanos, pantanos, lagunas, lagos poco profundos, pastos inundados, estanques y otros suelos húmedos; pero también se posa en las ramas de los árboles cerca o sobre el agua para descansar. También se ha avistado en pantanos de tierras altas, generalmente de hasta 600 m de altura; y en pequeñas piscinas remanentes en lagunas desecadas y en pastizales secos. Además, este ibis ocurre comúnmente cerca de la habitación humana y otras características artificiales; incluyendo presas y arrozales inundados estacionalmente. También es una vista relativamente común a lo largo de la autopista Transpantaneira en el Pantanal de Mato Grosso. Finalmente, se ha registrado cerca de la costa este de Brasil en áreas húmedas en el Parque Nacional Lagoa do Peixe en la península que separa Lagoa dos Patos del Atlántico (Pereira y Poerschke, 2009); pero probablemente evita las aguas salinas y salobres. Las personas generalmente son sedentarias y pueden permanecer en un área específica durante todo el año. Sin embargo, se ha informado que migran a escala local. La evidencia circunstancial de la nueva presencia de individuos en el lago Incachaca en la provincia de Chapare en Bolivia sugiere que esta especie puede migrar entre las poblaciones del norte boliviano y otras sudamericanas geográficamente separadas, y puede usar Incachaca como un lugar de descanso en el camino. Como no se han observado subespecies para esta especie, la población mundial probablemente se mantiene genéticamente homogénea por las breves migraciones de individuos entre las dos subpoblaciones separadas geográficamente. Sin embargo, se desconoce si esta especie tiene patrones de migración regulares. Por cierto, el descubrimiento de la especie en el lago Incachaca fue su primera aparición registrada en la ecorregión del bosque nuboso y también fue un nuevo registro altitudinal. A diferencia de otras especies de ibis, el ibis plumbeous no forma grandes bandadas intraespecíficas. Se ve principalmente solo o en parejas, pero también se ve más raramente en grupos de hasta seis individuos. Los grupos más grandes parecen estar formados por dos compañeros acompañados por sus juveniles novatos.