Trepatroncos manchado norteño

Se distribuye desde el centro y sur de México, hacia el sureste, por Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, hacia el sur por el oeste de Colombia, hasta el suroeste de Ecuador.​​ Esta especie es considerada bastante común en sus hábitats naturales: las selvas húmedas tanto de tierras bajas como de elevaciones. Las preferencias altitudinales varían geográficamente, con las poblaciones norteñas principalmente en selvas húmedas montanas, bosques nubosos, y bosques de Pinus y robles Quercus en altitudes mayores; las poblaciones sureñas también frecuentan selvas húmedas con árboles altos de tierras bajas tropicales. Parece preferir selvas densamente cubiertas con musgos y epífitas, no solamente en las montañas, pero también donde ocurre en tierras bajas; ha sido sugerido que se adapta mejor que Xiphorhynchus susurrans a ramas transversales cubiertas de epífitas como resultado de sus patas y cola cortas, pero con largas garras. Generalmente es encontrada en el dosel y en el interior de selvas maduras, pero visita con regularidad los bordes, crecimientos secundarios antiguos y hasta plantaciones con árboles o árboles dispersos cercas de bosques. Principalmente en altitudes entre 600 y 1800 m, localmente hasta los 2200 m (ocasionalmente 2500 m) o por debajo hasta los 300 m.​