Bucorve du Sud est-il en danger?

Le calao terrestre du sud est classé comme vulnérable à l'extinction dans le monde; cependant, en Afrique du Sud, où la plupart des études sur l'espèce ont été menées, elle est classée en danger. Ils ont également été classés comme en danger au Lesotho, en Namibie et au Swaziland. Les calaos terrestres du sud de ces pays, ainsi que le Kenya, la Tanzanie, le Malawi, la Zambie, le Zimbabwe et le Mozambique, nécessitent des interventions de conservation pour aider à augmenter leur nombre. La classification de l'oiseau comme espèce en voie de disparition est fortement liée à ses taux de reproduction lents et à d'autres nombreux facteurs environnementaux. La perte d'habitat, les changements dus à l'agriculture, la déforestation, l'électrocution des lignes électriques, l'empoisonnement accidentel et la persécution sont les principaux facteurs qui affectent leurs populations. La persécution et la chasse du calao terrestre du sud par les populations humaines ont continué d'être un problème complexe. Des études récentes ont montré que l'espèce a été chassée plus qu'on ne le croyait auparavant, y compris dans les zones protégées. La majorité de cette chasse a probablement été opportuniste. Dans l'ensemble, la chasse n'est probablement pas un facteur clé de la baisse de leur nombre. Bien que ce soit toujours un facteur à prendre en compte lors de l'examen des efforts de conservation, en particulier en raison de leurs faibles taux de reproduction et d'une connaissance incomplète des habitudes de chasse locales dans leurs régions naturelles. De plus, le calao terrestre du sud fait face à la persécution en raison de comportements tels que la destruction de fenêtres en réponse à la vue de leur reflet. On sait que les propriétaires agacés des zones urbaines d'Afrique du Sud tuent des oiseaux qui détruisent des propriétés. Le rôle des calaos terrestres du sud dans diverses croyances culturelles influence également les efforts de conservation. Certaines de ces croyances bénéficient en fait à leur préservation. Un exemple est le Ndebele, qui croient que tuer des calaos terrestres du sud est tabou en raison de leurs associations négatives. Cependant, les oiseaux sont également utilisés dans les pratiques culturelles traditionnelles et les médicaments qui peuvent être nocifs. Dans certains marchés et cultures, les calaos terrestres du sud sont utilisés dans les médecines traditionnelles, qui reposent souvent sur la récolte de parties spécifiques de l'oiseau. À ce jour, les recherches suggèrent que les utilisations culturelles n'ont pas d'impact significatif sur leurs populations. Par exemple, les guérisseurs Ndebele utilisent l'oiseau pour la médecine traditionnelle, mais doivent suivre un processus rituel strict qui pourrait prendre des mois ou des années à se préparer. D'autres documents de recherche documentent des alternatives végétales à l'utilisation du calao terrestre du sud à des fins de croyance culturelle. Bien qu'une enquête sur le commerce de la médecine traditionnelle du calao terrestre du sud ait eu lieu, le commerce de la viande de brousse reste mal compris, et il n'a été observé que dans certaines régions du Malawi. Cette espèce d'oiseau est particulièrement menacée par la perte d'arbres et la perte d'habitat général, car ils nécessitent de vastes espaces pour leurs territoires. L'élimination des grands arbres pour l'agriculture ou la récolte du bois, les perturbations près des aires de nidification, les changements agricoles, tous affectent profondément la capacité des calaos terrestres du sud à s'épanouir correctement. En raison de l'empiètement des populations humaines, il n'est pas rare de voir le territoire d'un groupe englober une variété de zones, des habitats vierges aux terres agricoles commerciales. Les calaos terrestres du sud peuvent avoir des couvées allant de un à trois œufs, mais un seul d'entre eux est élevé. Avec un seul œuf élevé, les défenseurs de l'environnement en ont profité pour élever les œufs restants en captivité. Des projets de réhabilitation, comme le Mabula Ground Hornbill Project, ont élevé à la main ces poussins laissés pour compte dans le but de les réintroduire dans la nature. Bien que réintroduits, les calaos terrestres du sud se sont révélés difficiles.