Où vit habituellement le mouette de Buller

Le goéland à bec noir est endémique de la Nouvelle-Zélande. On estime que jusqu'à 78% de la population totale vit dans la région du Southland, à l'extrémité sud de l'île du Sud. Pendant la saison de reproduction, le goéland se trouve sur les principales rivières, en particulier les rivières tressées, les lacs et les terres agricoles. Il préfère généralement les estuaires et les zones côtières en dehors de la saison de reproduction, bien que certains puissent être trouvés sur les sites de reproduction toute l'année. Le goéland est également attiré par les zones urbaines, et «partout où les déchets sont disponibles», comme les décharges et les travaux de congélation. En 2019, des goélands ont établi une colonie d'environ 300 oiseaux dans le centre de Christchurch. L'espèce a été aperçue occasionnellement sur l'île Stewart et The Snares, ainsi qu'à des altitudes allant jusqu'à 1700 MASL sur le continent. Diverses colonies vivent également sur l'île du Nord, même si elle n'était autrefois qu'un «visiteur», la première reproduction enregistrée ayant eu lieu au lac Rotorua en 1932. Certains oiseaux de l'île du Sud traversent le détroit de Cook après la saison de reproduction pour hiverner sur l'île du Nord.