Branta canadensis maxima

1.09 m

Les bernaches du Canada sont principalement des herbivores, bien qu'elles mangent parfois de petits insectes et des poissons. Leur alimentation comprend de la végétation verte et des céréales. La bernache du Canada mange une variété d'herbes lorsqu'elle est à terre. Il se nourrit en saisissant un brin d'herbe avec le bec, puis en le déchirant d'un coup de tête. La bernache du Canada mange également des haricots et des céréales comme le blé, le riz et le maïs lorsqu'ils sont disponibles. Dans l'eau, il se nourrit de plantes aquatiques en faisant glisser son bec au fond de la masse d'eau. Il se nourrit également d'algues aquatiques semblables à des plantes, comme les algues. Dans les zones urbaines, il est également connu de ramasser de la nourriture dans des poubelles. Ils sont également parfois nourris à la main d'une variété de céréales et d'autres aliments par les humains dans les parcs. Les bernaches du Canada préfèrent le gazon dans les zones urbaines. Ils paissent généralement dans des zones ouvertes avec un large dégagement pour éviter les prédateurs potentiels.

Cette espèce est originaire d'Amérique du Nord. Il se reproduit au Canada et dans le nord des États-Unis dans un large éventail d'habitats. La région des Grands Lacs abrite une très grande population d'oies du Canada. La bernache du Canada vit toute l'année dans la partie sud de son aire de reproduction, y compris la majeure partie de la côte est et de la côte du Pacifique. Entre la Californie et la Caroline du Sud dans le sud des États-Unis et le nord du Mexique, les bernaches du Canada sont principalement présentes en tant que migrants du nord plus au cours de l'hiver. Au début du 20e siècle, la chasse excessive et la perte d'habitat à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle avaient entraîné une grave baisse du nombre de cet oiseau dans son aire de répartition d'origine. On croyait que la sous-espèce géante de la bernache du Canada était éteinte dans les années 1950 jusqu'à ce qu'en 1962, un petit troupeau soit découvert en hivernage à Rochester, au Minnesota, par Harold Hanson de l'Illinois Natural History Survey. En 1964, le Northern Prairie Wildlife Research Centre a été construit près de Jamestown, au Dakota du Nord. Son premier directeur, Harvey K. Nelson, a convaincu Forrest Lee de quitter le Minnesota pour diriger le programme de production et de restauration de la Bernache du Canada. Forrest disposa bientôt de 64 enclos avec 64 couples reproducteurs d'oiseaux sélectionnés et de haute qualité. Le projet a impliqué des ressources privées, étatiques et fédérales et s'est appuyé sur l'expertise et la coopération de nombreuses personnes. À la fin de 1981, plus de 6 000 bernaches du Canada géantes avaient été relâchées dans 83 sites dans 26 comtés du Dakota du Nord. Avec l'amélioration des lois sur le gibier et des programmes de loisirs et de préservation de l'habitat, leurs populations se sont rétablies dans la majeure partie de leur aire de répartition, bien que certaines populations locales, en particulier de la sous-espèce B. c. occidentalis, est peut-être encore en déclin. Au cours des dernières années, les populations de bernaches du Canada dans certaines régions ont augmenté considérablement, à tel point que beaucoup les considèrent comme des ravageurs pour leurs excréments, des bactéries dans leurs excréments, du bruit et un comportement conflictuel. Ce problème est en partie dû à l'élimination des prédateurs naturels et à l'abondance de plans d'eau sûrs et artificiels près des sources de nourriture, tels que ceux trouvés sur les terrains de golf, dans les parcs et plages publics et dans les communautés planifiées. En raison en partie du croisement de diverses sous-espèces migratrices avec la sous-espèce géante non migratrice introduite, les bernaches du Canada sont souvent une caractéristique toute l'année de ces environnements urbains. Contrairement à sa routine de migration normale, de grands troupeaux de bernaches du Canada ont établi une résidence permanente le long de la côte pacifique de l'Amérique du Nord depuis le sud-ouest de la Colombie-Britannique (en particulier l'île de Vancouver et le Lower Mainland de la Colombie-Britannique), vers le sud jusqu'à la baie de San Francisco, dans le nord de la Californie. . Il y a également des populations résidentes de la côte atlantique, comme dans la baie de Chesapeake, dans les régions de la rivière James en Virginie et dans la région du Triangle en Caroline du Nord (Raleigh, Durham, Chapel Hill) et à proximité de Hillsborough. Certaines bernaches du Canada ont élu domicile de façon permanente jusqu'au sud de la Floride, dans des endroits comme les bassins de rétention dans les complexes d'appartements. En 2015, la population de l'Oie du Canada dans l'Ohio était d'environ 130 000 personnes, et ce nombre devrait continuer d'augmenter. De nombreuses oies, auparavant migratrices, seraient devenues indigènes, restant dans l'État même en été. Cette augmentation a été attribuée au manque de prédateurs naturels, à l'abondance d'eau et à l'herbe abondante dans les pelouses bien entretenues des zones urbaines. Les bernaches du Canada ont été éliminées en Ohio après la guerre civile américaine, mais ont été réintroduites en 1956 avec 10 couples. La population était estimée à 18 000 personnes en 1979. Les oies sont considérées comme protégées, bien qu'une saison de chasse soit autorisée du 1er au 15 septembre, avec une limite quotidienne de cinq prises. Le Département des ressources naturelles de l'Ohio recommande un certain nombre de tactiques d'effarouchement non mortelles pour les oies nuisibles, mais si de telles méthodes ont été utilisées sans succès, ils peuvent délivrer un permis qui peut être utilisé du 11 mars au 31 août pour détruire les nids, effectuer une rafle d'oie ou tirer sur des oies.