Buse à queue courte

38-43 cm (15-17 in)

En Floride, il mange principalement des oiseaux plus petits. Le faucon à queue courte chasse à partir d'un vol en altitude, souvent aux frontières entre les zones boisées et les zones ouvertes. Une manœuvre fréquente est le «cerf-volant» - s’arrêtant, l’oiseau se dirige vers le vent, les ailes maintenues immobiles. Il attaque généralement les proies avec un swoop presque vertical, s'arrêtant parfois puis continuant vers le bas d'une manière "escalier". Les proies typiques varient d'une paruline du Nouveau Monde (Parulidae) à un colin de Virginie (Colinus). En Floride, les ictérides - à savoir le merle à ailes rouges (Agelaius phoeniceus), le quiscale d'Amérique (Quiscalus quiscula), le quiscale à queue de bateau (Quiscalus major) et la sturnelle des prés (Sturnella magna) - constituent l'essentiel des proies. Dans un cas, 95% de la sélection de proies d'un seul faucon était constituée de merles à ailes rouges. Le succès de la chasse est apparemment relativement faible. Dans une étude, 30 heures d'observation ont montré que seulement 12 des 107 tentatives de chasse (soit environ 11%) ont réussi. Il existe des mentions isolées de queues courtes s'attaquant à des faucons à peau fine (Accipiter striatus) et à des crécerelles d'Amérique (Falco sparverius). Parmi les populations tropicales, il existe plusieurs mentions de cette espèce prenant régulièrement des grenouilles (en particulier des grenouilles arboricoles), des lézards, de gros insectes tels que des guêpes et des criquets. Ces proies, qui servent simplement d'aliment de remplacement aux populations de Floride, fournissent apparemment une proportion beaucoup plus importante de l'alimentation dans les populations tropicales. Dans toutes les parties de l'aire de répartition, ils complètent occasionnellement leur alimentation par de petits mammifères, principalement de petits rongeurs tels que des souris, des rats et des chauves-souris. Parmi les proies les plus lourdes recensées figurent de jeunes ouistitis communs (Callithrix jacchus) et de petits singes similaires; cependant, ceux-ci ne semblent pas constituer une proie importante et ne sont saisis que lorsque l'occasion se présente. Ils sont principalement des prédateurs aériens, prenant la plupart de leurs proies en descendant vers les arbres ou le sol. Rarement, ils ont été enregistrés en train de chasser depuis un perchoir.

Pins, lisières de bois, marais de cyprès, mangroves