Petite Buse

33-48 cm (13-19 in)

Les faucons à larges ailes sont des carnivores. Les types de nourriture qu'ils mangent dépendent de la période de l'année. Pendant l'été ou la saison de nidification, les parents et, finalement, leurs poussins mangent de petits mammifères, tels que les tamias, les musaraignes et les campagnols, les grenouilles, les lézards et parfois même d'autres oiseaux nicheurs comme les cardinaux. En hiver, ils ont été observés se nourrissant d'insectes, de grenouilles, de serpents, de crabes et de quelques petits mammifères. Pour attraper leurs proies, les faucons à ailes larges observent des branches basses, se cachant dans le feuillage, jusqu'à ce qu'une cible soit repérée. De leur perchoir, ils effectuent un vol plané court et rapide pour capturer les proies. Ils accordent une attention particulière à la préparation de leur nourriture pour la consommation, à l'écorchage des grenouilles et des serpents et à la cueillette des plumes des oiseaux de proie. Cependant, la plupart des petits mammifères sont consommés entiers. Ils boivent rarement de l'eau et sont capables de survivre uniquement avec l'eau présente dans leurs proies.

Les faucons à ailes larges ont une vaste aire de répartition en Amérique du Nord et en Amérique du Sud, du sud du Canada au sud du Brésil. Leur aire de reproduction se trouve dans le nord et l'est de l'Amérique du Nord, et certains migrent en hiver vers la Floride, le sud du Mexique et le nord de l'Amérique du Sud. Cinq sous-espèces sont endémiques des Caraïbes et ne migrent pas. Les sous-espèces qui migrent volent en groupes de plus de 40 à plusieurs milliers à des hauteurs de 550 à 1 300 m (1 800 à 4 270 pieds). Ils planent en utilisant des thermiques pour les transporter tout au long de leur voyage de 3 000 à 6 000 km (1 900 à 3 700 mi). La migration automnale dure 70 jours, car les oiseaux migrent environ 100 km (62 mi) par jour depuis l'Amérique du Nord, à travers l'Amérique centrale vers l'Amérique du Sud sans traverser l'eau salée. Les énormes troupeaux de faucons à ailes larges qui volent sont appelés bouilloires et sont caractéristiques de nombreux spectacles de migration des faucons en Amérique du Nord, comme à Hawk Cliff en Ontario, Hawk Ridge au Minnesota, Hawk Mountain en Pennsylvanie et la rivière des Raptors à Veracruz. Les faucons à ailes larges restent dans des zones jusqu'à une altitude d'environ 2 000 m (6 600 pi). Ils se reproduisent dans les forêts de feuillus propices à la nidification et se nourrissent principalement dans les zones humides et les prairies. Alors que certains oiseaux se sont acclimatés à vivre près des humains, même ces oiseaux évitent les établissements humains et les interactions. En hiver, les sous-espèces migratrices des faucons recherchent des conditions similaires à leur maison d'hivernage, de sorte qu'elles s'installent dans des forêts de feuillus et mixtes. Bien qu'il diminue dans certaines zones en raison de la fragmentation des forêts, son nombre est relativement stable et est considéré comme le moins préoccupant sur la Liste rouge de l'UICN.