Buse de Swainson

48-51 cm (19-20 in)

16 ans

Les faucons de Swainson chassent en utilisant diverses méthodes. Beaucoup chassent encore, surveillant l'activité des proies depuis un perchoir tel qu'un arbre, un buisson, un pylône, un poteau de téléphone, une butte ou un autre objet haut. D'autres chassent en planant sur un terrain découvert avec des ailes tenues dans un dièdre, en utilisant leur vision stellaire pour surveiller l'activité des proies ci-dessous. Il court parfois bas sur le sol comme un busard du Nord (Circus cyaneus) ou plane comme un faucon à pattes brutes (B. lagopus) pendant la chasse. Ils effectuent fréquemment des glissements transectaux tout en chassant activement en vol. Il se perche généralement au sol pendant la migration et sur les aires de reproduction. Lors de la chasse au sol, presque entièrement pour les gros insectes, leur démarche peut sembler maladroite mais ils réussissent souvent à épingler plusieurs insectes par jour. Pendant la migration, il dort généralement pendant la nuit sur un sol nu avec des arbres dispersés, une habitude qui le distingue des autres migrants à longue distance tels que le faucon à ailes larges (B. platypterus), qui dort dans des bois à couvert fermé. Ces oiseaux patrouillent dans des zones ouvertes ou recherchent des proies depuis un perchoir; ils peuvent également attraper des insectes en vol. Ils profitent des insectes retournés par le matériel agricole ou chassés par le feu. Un faucon de Swainson de chasse utilisera plusieurs stratégies. Il chasse les insectes tels que les libellules ou les dobsonflies en vol, battant peu lorsqu'il chevauche un courant de vent et se penche sur une mouche, l'attrapant avec son pied et transférant immédiatement la proie à son bec. Il utilise une stratégie similaire pour attraper des chauves-souris à queue libre individuelles dans des ruisseaux volants de chauves-souris. De plus, lorsque les hordes de libellules sont ancrées par le temps, le faucon de Swainson se tiendra près de groupes à l'abri du vent et cueillira des insectes individuels. Le faucon de Swainson suit de près les tracteurs et les incendies de forêt pour blesser ou fuir de la nourriture. Il coulera également des proies d'insectes au sol. Parfois, un faucon reste immobile sur un banc de terre ou un monticule surélevé en attendant l'apparition d'une proie. Il chasse généralement depuis des perchoirs surélevés tels que des poteaux téléphoniques, se penchant sur ses proies lorsqu'il est aperçu. Les faucons de Swainson peuvent être largement insectivores, sauf lors de la nidification. Les proies d'insectes couramment capturées comprennent les sauterelles, les grillons et les criquets. Les autres faucons Buteo de cette gamme d'espèces, y compris les espèces plus petites, ne préfèrent normalement pas les insectes dans leur alimentation, mais se concentrent plutôt sur les rongeurs et autres petits vertébrés. Cependant, les oiseaux nicheurs passent principalement à la capture de proies vertébrées, que les couples amènent ensuite à leurs oisillons. Les faucons de Swainson reproducteurs dépendent fortement de petits mammifères tels que les jeunes écureuils terrestres, les jeunes cottontails, les gaufres de poche, les souris, les jeunes jackrabbits et, au moins localement, les petits oiseaux et autres vertébrés, notamment les reptiles et les amphibiens. Les oiseaux capturés comprennent de grands oiseaux tels que les canards colverts et les tétras des armoises qui ont pu être blessés au départ. Parmi les autres espèces d'oiseaux inhabituelles capturées figurent la faucon crécerelle d'Amérique et les jeunes chouettes à oreilles courtes. Les bruants d'alouettes capturés au moment de leur envol sont plus typiques. Les reptiles, qui peuvent constituer de grandes parties d'un régime alimentaire, comprennent les serpents tels que les coureurs, les serpents à gopher et les serpents à rayures et les lézards. Les amphibiens peuvent comprendre des salamandres tigrées et des crapauds. Le faucon de Swainson est un alimentateur opportuniste qui réagit rapidement aux concentrations locales de nourriture. En Argentine, des troupeaux de faucons de Swainson immatures se nourrissent de troupeaux de libellule plus âgée migratrice Rhionaeschna bonariensis, suivant les hordes d'insectes et se nourrissant principalement sur l'aile. Des foyers locaux de criquets peuvent également être exploités pour se nourrir par une ou plusieurs classes d'âge d'oiseaux. Les immatures hivernant dans le sud de la Floride se nourrissent apparemment d’insectes, de souris ou des deux lorsqu’ils sont repoussés par les labours. Ils se déplacent d'un champ fraîchement labouré au suivant. Il existe également des preuves que les oiseaux et les animaux tués sur les routes sont également consommés à la fois dans les aires d'hivernage et dans les aires de reproduction. L'espèce suit généralement les tracteurs et autres équipements agricoles pendant le fenaison ou le labour, où les rongeurs sont exposés pour que les faucons les capturent, ou les insectes sont découverts après la coupe des cultures. Les feux de forêt attirent souvent les faucons de Swainson en quête de nourriture, en particulier les feux de gazon dans leur aire d'hivernage sud-américaine. Dans les feux de gazon en Amérique du Sud, les faucons attendent fréquemment sur les bords du feu, ramassant non seulement des insectes mais aussi des vertébrés, notamment des nothuras, des lézards et des serpents.

Plaines, prairies sèches, terres agricoles, pays d'élevage