Râle des genêts
Une espèce de Crex Nom scientifique : Crex crex Genre : Crex
Râle des genêts, Une espèce de Crex
Nom botanique: Crex crex
Genre: Crex
La description
Mâles et femelles sont très semblables et difficiles à distinguer. Les mâles ont généralement le plumage du cou et de la tête plus gris que les femelles. Le plumage est beige strié de noir sur le dessus, beige clair strié de crème sur le dessous. Le sourcil, la mandibule inférieure, la gorge et le haut de la poitrine sont d'une gris-bleu léger. Le bec et les pattes, assez forts, sont beige-rosé. Les ailes, plutôt courtes sont d'un roux quasi-uniforme quand l'oiseau est au sol. Les flancs et les sous-caudales portent des stries rousses. Cet oiseau mesure entre 27 et 30 cm de longueur, pour une envergure de 46 à 53 cm. Le poids est de 150 g environ, entre 135 et 200 g pour les mâles et entre 120 et 150 grammes pour les femelles. Les oisillons naissent noirs et n'acquièrent leur plumage juvénile qu'au bout de trois semaines. Ce plumage est plus jaunâtre et moins coloré que celui des adultes. 
Taille
22-25 cm (8.6-9.8 in)
Espérance de vie
6 ans
Habitudes alimentaires
Le râle des genêts se nourrit d'insectes divers, de larves, mollusques terrestres, lombrics mais également de graines et débris végétaux.
Habitat
Le crake du maïs se reproduit de l'Irlande à l'est à travers l'Europe jusqu'au centre de la Sibérie. Bien qu'il ait disparu d'une grande partie de son aire de répartition historique, cet oiseau a déjà été trouvé dans des habitats convenables en Eurasie partout entre les latitudes 41 ° N et 62 ° N. Il existe également une population importante dans l'ouest de la Chine, mais cette espèce ne niche que rarement dans le nord de l'Espagne et en Turquie. Les anciennes affirmations d'élevage en Afrique du Sud sont incorrectes et résultent d'une mauvaise identification des œufs dans une collection de musée qui sont en fait celles du rail africain. Le crake du maïs hiverne principalement en Afrique, de la République démocratique du Congo et du centre de la Tanzanie jusqu'au sud de l'Afrique du Sud. Au nord de cette zone, il est principalement observé lors de la migration, mais hiverne parfois en Afrique du Nord et à l'ouest et au nord de sa zone centrale en Afrique du Sud-Est. La majeure partie de la population sud-africaine d'environ 2 000 oiseaux se trouve au KwaZulu-Natal et dans l'ancienne province du Transvaal, et les effectifs ailleurs en Afrique sont incertains. Il existe plusieurs enregistrements du XIXe siècle, lorsque les populations étaient beaucoup plus élevées qu'aujourd'hui, d'oiseaux observés en Europe occidentale, principalement en Grande-Bretagne et en Irlande, entre décembre et février. Cette merde migre vers l'Afrique le long de deux routes principales: une route occidentale à travers le Maroc et l'Algérie, et une voie de migration plus importante à travers l'Égypte. Au passage, il a été enregistré dans la plupart des pays entre ses aires de reproduction et d'hivernage, y compris une grande partie de l'Afrique de l'Ouest. Les oiseaux de Coll suivant la route de l'ouest se sont arrêtés en Afrique de l'Ouest sur leur chemin plus au sud, et à nouveau sur le vol de retour, lorsqu'ils se sont également reposés en Espagne ou en Afrique du Nord. Des migrants de l'Est ont été enregistrés dans les parties de l'Asie du Sud situées entre l'est de l'aire de reproduction et l'Afrique. Plus loin, le crake du maïs a été enregistré comme vagabond au Sri Lanka, au Vietnam et en Australie, aux Seychelles, aux Bermudes, au Canada, aux États-Unis, au Groenland, en Islande, aux îles Féroé, aux Açores, à Madère et aux îles Canaries. Le crake du maïs est principalement une espèce de plaine, mais se reproduit jusqu'à une altitude de 1400 m (4600 pieds) dans les Alpes, 2700 m (8900 pieds) en Chine et 3000 m (9800 pieds) en Russie. Lors de la reproduction en Eurasie, les habitats de la crabe des blés auraient à l'origine inclus des prairies fluviales avec des herbes hautes et des plantes de prairie, y compris des carex et des iris. On le trouve maintenant principalement dans les prairies humides fraîches utilisées pour la production de foin, en particulier les terres agricoles traditionnelles humides avec une coupe ou une utilisation d'engrais limitée. Il utilise également d'autres prairies sans arbres dans les montagnes ou la taïga, sur les côtes ou là où elles sont créées par le feu. Des zones humides comme les bords des zones humides peuvent être utilisées, mais les habitats très humides sont évités, tout comme les zones ouvertes et celles avec une végétation de plus de 50 cm (20 po) de hauteur, ou trop dense pour traverser. Le buisson ou la haie impair peut être utilisé comme poste d'appel. Les prairies qui ne sont pas fauchées ou pâturées deviennent trop mates pour être adaptées à la nidification, mais des cultures locales telles que les céréales, les pois, le colza, le trèfle ou les pommes de terre peuvent être utilisées. Après la reproduction, les adultes se déplacent vers une végétation plus haute comme le roseau commun, l'iris ou l'ortie pour muer, retournant dans les prairies de foin et d'ensilage pour la deuxième couvée. En Chine, le lin est également utilisé pour les sites de nidification. Bien que les mâles chantent souvent dans des cultures de graminées ou de céréales gérées de manière intensive, une reproduction réussie est rare, et les nids en bordure des champs ou des jachères à proximité sont plus susceptibles de réussir. Lors de l'hivernage en Afrique, le crake du maïs occupe des prairies sèches et des habitats de savane, se trouvant dans une végétation de 30 à 200 cm (0,98 à 6,56 pi) de hauteur, y compris des zones brûlées de façon saisonnière et parfois des carex ou des roselières. On le trouve également sur les jachères et les champs abandonnés, l'herbe non coupée sur les aérodromes et les bords des cultures. Il se produit jusqu'à au moins 1750 m (5740 ft) d'altitude en Afrique du Sud. Chaque oiseau reste dans une zone assez petite. Bien que cela se produise parfois avec le crake africain, cette espèce préfère normalement des habitats de prairie plus humides et plus courts que le crake du maïs. Lors de la migration, le crake du maïs peut également se produire dans les champs de blé et autour des terrains de golf.
Type de régime
Omnivore
Informations générales
Comportement
Le crake du maïs est un oiseau difficile à voir dans ses sites de reproduction, généralement caché par la végétation, mais émerge parfois en plein air. Parfois, les individus peuvent devenir très confiants; pendant cinq étés consécutifs, un crake individuel sur l'île écossaise de Tiree est entré dans une cuisine pour se nourrir de déchets, et, en 1999, un oiseau Barra hivernant viendrait se nourrir de volaille une fois les poulets terminés. En Afrique, il est plus secret que le crake africain et, contrairement à son parent, il est rarement vu en plein air, bien qu'il se nourrit parfois de pistes ou de routes. Le crake du maïs est plus actif tôt et tard dans la journée, après de fortes pluies et pendant les pluies légères. Son vol typique est faible et flottant, bien que moins que celui de la merde africaine. Pour les vols plus longs, comme la migration, il a une action plus régulière et plus forte avec les jambes relevées. Il marche avec une action élevée et peut courir rapidement dans l'herbe avec son corps maintenu horizontal et aplati latéralement. Il nagera si nécessaire. Lorsqu'il est rincé par un chien, il vole moins de 50 m (160 pi), atterrit fréquemment derrière un buisson ou un fourré, puis s'accroupit à l'atterrissage. S'il est dérangé en plein air, cet engouement courra souvent en position accroupie sur une courte distance, le cou tendu vers l'avant, puis se tiendra debout pour regarder l'intrus. Une fois capturé, il peut simuler la mort, récupérant immédiatement s'il voit une issue. Le crake du maïs est solitaire sur les aires d'hivernage, où chaque oiseau occupe 4,2 à 4,9 ha (10 à 12 acres) à la fois, bien que la superficie totale utilisée puisse être le double de celle-ci, car un individu peut se déplacer localement en raison des inondations et de la croissance des plantes. ou la coupe de l'herbe. Des troupeaux de jusqu'à 40 oiseaux peuvent se former lors de la migration, s'associant parfois à des cailles communes. La migration a lieu la nuit et les troupeaux qui se reposent pendant la journée peuvent se regrouper en centaines d'oiseaux dans des sites privilégiés. La capacité de migrer est innée et n'est pas apprise des adultes. Les poussins issus d'oiseaux gardés en captivité pendant dix générations ont pu migrer en Afrique et revenir avec un succès similaire aux jeunes élevés dans la nature.
Zone de Distribution
En Europe, le râle peut être observé dans différents types de milieux, mais il se cantonne généralement dans les prairies extensives et les abords de zones humides, avec des incursions dans les céréales et les pâturages. La pâture doit être très extensive pour ne pas gêner le râle. Il lui reste peu d'endroit épargnés par la fauche, hors des bordures des bas-marais. On a longtemps considéré que le râle des genêts occupait des prairies humides, mais ce n'est pas tout a fait exact : les prairies trop humides ne conviennent pas, car ne lui permettant pas de progresser facilement ; inversement des pairies trop sèches et/ou à couverture végétale trop clairsemée ou trop basse ne lui offrent pas un couvert suffisant pour qu'il se sente en sécurité. La densité du couvert végétal est l'un des facteurs déterminants pour son installation. Elle doit lui permettre de se déplacer à pied rapidement et sans gêne. Dès que la végétation atteint au moins 30 centimètres de haut, la couverture est suffisante pour que des individus s’installent. Mais une prairie abandonnée durant plusieurs années devient trop encombrée pour le râle. Les populations de râles ne sont pas réparties de façon homogène sur son habitat. Les mâles tendent à se regrouper en taches ; une technique qui pourrait-être plus efficace pour attirer les femelles. La surface minimale pour l’installation du râle est estimée à un hectare, bien qu’un mâle puisse parcourir plusieurs kilomètres dans la journée.
Statut des espèces
Jusqu'en 2010, malgré une aire de reproduction estimée à 12 400 000 km (4 800 000 mi2), le crake du maïs était classé comme presque menacé sur la Liste rouge de l'UICN en raison de graves déclins en Europe, mais une meilleure surveillance en Russie indique qu'il n'y a pas eu de pertes anticipées et les chiffres sont restés stables ou ont peut-être augmenté. Il est donc désormais considéré comme le moins préoccupant, car les grandes populations de Russie et du Kazakhstan ne devraient pas beaucoup changer à court terme. On estime qu'il y a 1,3 à 2,0 millions de couples nicheurs en Europe, dont les trois quarts en Russie européenne et 515 000 à 1 240 000 couples supplémentaires en Russie asiatique; la population eurasienne totale est estimée entre 5,45 et 9,72 millions d'individus. Dans une grande partie de la moitié ouest de son aire de répartition, il y a eu des déclins à long terme qui devraient se poursuivre, bien que les mesures de conservation aient permis aux chiffres de croître dans plusieurs pays, y compris une multiplication par cinq en Finlande et un doublement au Royaume-Uni. . Aux Pays-Bas, il y avait 33 territoires de reproduction en 1996, mais ce nombre était passé à au moins 500 en 1998. La population reproductrice de crabe du maïs avait commencé à décliner au XIXe siècle, mais le processus s'est accéléré après la Seconde Guerre mondiale. La principale cause des déclins abrupts dans une grande partie de l'Europe est la perte de nids et de poussins suite à une tonte précoce. Les dates de fenaison ont progressé au cours du siècle dernier en raison d'une croissance plus rapide des cultures, rendue possible par le drainage des terres et l'utilisation d'engrais, et du passage de la coupe manuelle de l'herbe à l'aide de faux aux tondeuses mécaniques, d'abord tirées par des chevaux, puis tirées par des tracteurs. . La mécanisation signifie également que de vastes zones peuvent être coupées rapidement, ne laissant à la merde aucun autre site pour élever soit une première couvée si l'habitat convenable a disparu, soit une couvée de remplacement si le premier nid est détruit.
Scientific Classification
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