Aigrette garzette

Les petites aigrettes sont des oiseaux sociables et sont souvent observées en petits groupes. Néanmoins, les oiseaux individuels ne tolèrent pas que d'autres s'approchent trop près de leur site d'alimentation choisi, bien que cela dépende de l'abondance des proies. Ils utilisent une variété de méthodes pour se procurer leur nourriture. Ils profitent des opportunités offertes par les cormorans dérangeant les poissons ou les humains attirant les poissons en jetant du pain dans l'eau.

Répartition Elle est présente en Europe du Sud, sur tout le pourtour méditerranéen jusqu'en Afrique subsaharienne. Généralement migratrice, la majeure partie de la population hiverne en Afrique mais une partie est aussi présente en France et en Espagne. L'espèce a fortement progressé ces dernières années, en colonisant massivement la façade atlantique française (60 % de l'effectif nicheur français en 2000). Elle a niché pour la première fois en Irlande en 1997 (12 à 55 couples de 1997 à 2001) et en Grande-Bretagne en 1998 (68 à 77 couples en 2000). Elle se reproduit également au Moyen-Orient, notamment en Turquie. On la trouve aussi dans tout le sud-est asiatique. Sensible au froid, ses effectifs diminuent fortement après les vagues de froid dans le nord de son aire de répartition, où certains oiseaux ont cependant tendance à se sédentariser. Habitat L'Aigrette garzette se rencontre dans toutes les zones humides aux eaux peu profondes, lagunes, claires à huîtres, avec une prédilection pour les eaux saumâtres. Elle est aussi fréquente le long des cours d'eau que dans les marais dans certaines régions. Souvent observée en compagnie d'autres ardéidés.

À l'échelle mondiale, la petite aigrette n'est pas répertoriée comme espèce menacée et a en fait élargi son aire de répartition au cours des dernières décennies. L'Union internationale pour la conservation de la nature déclare que leur large distribution et leur grande population totale signifient qu'ils sont une espèce qui les préoccupe le moins.