Jabiru d'Asie

Cette grande cigogne a un écran de danse. Une paire se rejoignent face à face, déployant leurs ailes et battant rapidement le bout des ailes et avançant la tête jusqu'à ce qu'elles se rencontrent. Ils claquent ensuite leurs factures et s'en vont. L'affichage dure une minute et peut être répété plusieurs fois. La construction des nids en Inde commence pendant le pic de la mousson, la plupart des nids ayant été initiés de septembre à novembre, avec peu de nouveaux nids construits par la suite jusqu'en janvier. Ils nichent sur de grands arbres, parfois isolés dans de grands marais, ou dans des paysages agricoles, sur lesquels ils construisent une plate-forme. Sur les paysages agricoles, la perturbation humaine peut amener les adultes nicheurs à abandonner les nids à certains endroits, mais les cigognes à d'autres endroits nichent avec succès. Le nid est grand, jusqu'à 3 à 6 pieds de diamètre et composé de bâtons, de branches et bordé de joncs, de plantes aquatiques et parfois avec un enduit de boue sur les bords. Les nids peuvent être réutilisés année après année. L'embrayage habituel est de quatre œufs qui sont de couleur blanc terne et de forme ovale large, mais varient d'un à cinq œufs. La période d'incubation exacte n'est pas connue mais devrait être d'environ 30 jours. Les poussins éclosent avec du duvet blanc qui est remplacé par un duvet gris foncé sur le cou en une semaine. Les plumes scapulaires émergent en premier, suivies des primaires. Les jeunes oiseaux émettent un son chack suivi par des appels répétés au pipi. Les oiseaux adultes se relaient au nid et lorsque l'un revient pour soulager l'autre, ils effectuent un affichage d'accueil avec les ailes ouvertes et un mouvement de haut en bas de la tête. La nourriture est apportée pour les jeunes poussins par les adultes et régurgitée sur la plate-forme du nid. Les adultes cessent de nourrir les jeunes au nid et commencent à montrer de l'agressivité envers les poussins après l'âge de 3 ou 4 mois. Les jeunes oiseaux peuvent rester à proximité pendant environ un an mais se disperser rapidement. Généralement, un à trois poussins quittent les nids réussis, mais jusqu'à cinq poussins quittent les années où les précipitations sont abondantes. Le nombre de paires de cigognes qui réussissent à élever des poussins et la taille moyenne des couvées à part entière sont liés aux précipitations de mousson et de post-mousson, s'améliorant les années où les précipitations sont plus élevées. Au niveau des arbres de nidification, qui sont généralement hauts avec de grands fûts et une large canopée, les oiseaux de Bharatpur rivalisaient avec les vautours à dos blanc indiens parfois ne nichant pas à cause des vautours. Bien que de nombreux oiseaux des zones humides soient chassés par des oiseaux de proie, ces cigognes ne sont généralement pas intimidées et peuvent être assez agressives pour d'autres grands oiseaux aquatiques tels que les hérons et les grues. Les adultes défendent de manière agressive les petites dépressions d'eau profonde contre les aigrettes et les hérons (à Malabanjbanjdju dans le parc national de Kakadu, Australie) et le séchage des zones humides contre les oiseaux d'eau tels que les spatules et les cigognes à cou laineux (au parc national de Dudhwa, Uttar Pradesh, Inde). La cigogne à cou noir est un carnivore et son alimentation comprend des oiseaux aquatiques tels que les foulques, les dards, les petits grèbes, le pelletier du Nord, le jacana à queue de faisan et une gamme de vertébrés aquatiques, y compris les poissons, les amphibiens, les reptiles et les invertébrés tels que crabes et mollusques. Ils s'attaquent également aux œufs et aux nouveau-nés des tortues. Dans la vallée de la rivière Chambal, il a été observé qu'ils localisaient des nids de Kachuga dhongoka enfouis sous le sable (vraisemblablement par l'humidité du nid fraîchement couvert) et se nourrissaient des œufs de la tortue. En Australie, ils se nourrissent également la nuit en se nourrissant de oisillons émergents de tortues marines. Les analyses du contenu stomacal de neuf cigognes en Australie ont montré que leur régime alimentaire contenait des crabes, des mollusques, des insectes (sauterelles et coléoptères), des amphibiens, des reptiles et des oiseaux. Les cigognes avaient également consommé un petit morceau de plastique, des cailloux, du fumier de bétail et du matériel végétal. Dans les zones humides bien protégées, à la fois en Australie et en Inde, les cigognes à cou noir se nourrissent presque exclusivement de poissons, mais dans le paysage dominé par l'agriculture de l'Uttar Pradesh en Inde, elles se nourrissent d'une plus large gamme de proies, notamment des grenouilles et des mollusques; les cigognes ont obtenu du poisson dans les zones humides, des grenouilles dans les fossés en bordure de route et des mollusques dans les canaux d'irrigation. Ils planent parfois dans la chaleur de la journée ou se reposent sur leurs jarrets. Lorsqu'elles sont dérangées, elles peuvent allonger leur cou. Leur comportement d'alcool consiste à se pencher avec le bec ouvert et à ramasser de l'eau avec un mouvement vers l'avant, puis à soulever le bec pour avaler de l'eau. Ils transportent parfois de l'eau dans leur bec vers les poussins au nid ou même pendant la construction du nid ou au stade de l'oeuf. Comme les autres cigognes, elles sont assez muettes, sauf au nid où elles émettent des sons claquants. Les sons produits sont d'une basse et résonnante et se terminent par un court soupir. Les juvéniles quittant le nid peuvent parfois appeler à l'aide d'une série de sifflements légèrement aigus et aigus, accompagnés d'ailes ouvertes et tremblantes. Ces appels et comportements s'adressent aux oiseaux adultes et sont un moyen de solliciter de la nourriture, en particulier pendant les années de sécheresse où les jeunes oiseaux sont apparemment incapables de trouver facilement de la nourriture. Les cigognes à cou noir sont en grande partie non sociales et sont généralement considérées comme des oiseaux isolés, des couples et des groupes familiaux. Des troupeaux de jusqu'à 15 cigognes ont été observés en Australie et en Inde et se forment en raison des conditions locales de l'habitat telles que l'assèchement des zones humides. La cigogne à cou noir est l'hôte type d'une espèce de pou d'oiseau ischnocère ectoparasitaire, Ardeicola asiaticus et d'une espèce de trématode endoparasitaire Dissurus xenorhynchi.

En Inde, l'espèce est répandue dans l'ouest, les hauts plateaux du centre et les plaines gangétiques du nord s'étendant vers l'est dans la vallée d'Assam, mais rare dans l'Inde péninsulaire et au Sri Lanka. Cette cigogne distinctive est un retardataire occasionnel dans le sud et l'est du Pakistan, et est une espèce reproductrice confirmée dans les plaines centrales du Népal. Il s'étend en Asie du Sud-Est, en passant par la Nouvelle-Guinée et dans la moitié nord de l'Australie. Par rapport à d'autres grands oiseaux d'eau comme les grues, les spatules et d'autres espèces de cigognes, les cigognes à cou noir sont les moins abondantes dans les endroits où la diversité des espèces d'oiseaux d'eau est élevée. La plus grande population de cette espèce se trouve en Australie, où elle se trouve de la rivière Ashburton, près d'Onslow, en Australie occidentale, à travers le nord de l'Australie jusqu'au nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud. Il s'étend à l'intérieur des terres dans la région de Kimberley jusqu'au sud du ruisseau Halls; dans le Territoire du Nord jusqu'à Hooker Creek et Daly Waters; et dans le Queensland à l'intérieur des terres jusqu'à la région de Boulia et à la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud, avec quelques mentions aussi loin au sud que les plaines nord-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, le long de la côte de Sydney et autrefois élevé près de la rivière Shoalhaven. Il est rare le long de l'extrémité sud-est de son aire de répartition, mais commun dans tout le nord. On estime à 1 800 le nombre de fleuves Alligator dans le Territoire du Nord, et le nombre total pendant les relevés est faible en toutes saisons. Combinaison de relevés aériens et de dénombrements au sol dans la plaine inondable de la rivière moyenne Fly, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, pendant 317 (décembre 1994) et 249 (avril 1995) cigognes. La plus grande population reproductrice connue se trouve dans le paysage largement agricole du sud-ouest de l'Uttar Pradesh en Inde. Des densités d'environ 0,099 oiseaux par kilomètre carré ont été estimées dans cette région constituée d'une mosaïque de champs cultivés et de zones humides. Environ six paires utilisaient les 29 kilomètres carrés du parc national de Keoladeo. Un couple reproducteur a été observé dans le district de Bhagalpur, à l'ouest du Bihar. Au Sri Lanka, l'espèce est un résident nicheur rare, avec 4 à 8 couples nicheurs dans le parc national de Ruhuna. Il est extrêmement rare et ne se reproduit peut-être plus au Bangladesh et en Thaïlande. Les cigognes à cou noir se nourrissent dans une variété d'habitats humides naturels et artificiels. Ils utilisent fréquemment des milieux humides naturels et d'eau douce tels que des lacs, des étangs, des marais, des prairies inondées, des lacs Oxbow, des marécages, des rivières et des prairies aquatiques. Les habitats d'eau douce et de zones humides artificielles utilisés par ces cigognes comprennent les jachères et les rizières inondées, les champs de blé humides, les étangs et canaux de stockage d'irrigation, les étangs d'égout et les plaines inondables sèches. De petits nombres sont également observés dans les habitats des zones humides côtières indiennes, y compris dans les criques de mangroves et les marais. Dans les zones cultivées, ils préfèrent les zones humides naturelles pour se nourrir, bien que les rizières inondées soient utilisées de préférence pendant la mousson, probablement en raison des inondations excessives des lacs et des étangs. Les nids se trouvent généralement sur des arbres situés dans des parties isolées de grands marais ou dans des champs cultivés comme en Inde et dans les basses terres du Népal.

La cigogne à cou noir est largement dispersée et ne se trouve nulle part en forte densité, ce qui rend difficile une estimation fiable des populations. La population sri-lankaise est estimée à environ 50 oiseaux alors que l'espèce est devenue très rare en Thaïlande, au Myanmar, au Laos et au Cambodge. Ils peuvent être éteints dans la région du Sundaic. La population combinée d'Asie du Sud et du Sud-Est est estimée à moins de 1 000 oiseaux. Une étude de 2011 a révélé que la population du sud-ouest de l'Uttar Pradesh était stable, bien que les taux de croissance de la population puissent diminuer avec une augmentation du nombre d'années sèches ou des changements d'utilisation des terres qui suppriment définitivement le nombre de couples nicheurs. La population australienne a été estimée avec optimisme à environ 20 000 oiseaux tandis qu'une estimation plus prudente suggère environ 10 000 oiseaux. Ils sont menacés par la destruction de l'habitat, l'assèchement des zones humides peu profondes, la perturbation des nids, la surpêche, la pollution, les collisions avec les fils électriques et la chasse. Peu de populations reproductrices avec un succès de reproduction élevé sont connues principalement en raison du manque de travail sur le terrain. Il est évalué comme quasi menacé sur la Liste rouge de l'UICN.