Faucon d'Éléonore

42 cm

6 ans

Il faudra de gros insectes, tels que des libellules, qui sont transférés des serres au bec et mangés en vol. Il a également été récemment observé en train de capturer et d'emprisonner de petits oiseaux, de retirer leurs plumes de vol et de les nourrir, parfois quelques jours plus tard, à leurs petits. Ceci est unique parmi les espèces d'oiseaux. Parfois, il a été observé comme se nourrissant de chauves-souris. Cette espèce a une saison de reproduction retardée, à la fin de l'été, car c'est un chasseur spécialisé d'oiseaux migrateurs qui traverse les îles méditerranéennes à cette période de l'année. Il capture de petits oiseaux en vol, en utilisant sa vitesse et ses compétences acrobatiques. Les oiseaux passent beaucoup de temps à naviguer le long des falaises côtières avec des battements d'ailes réguliers à surveiller les migrants fatigués. Lors d'une étude de terrain sur l'île de Mogador, au Maroc, des chercheurs ont découvert que les faucons d'Eleonora emprisonnent des proies vivantes dans des crevasses rocheuses pour une consommation ultérieure. Ce faucon est unique en ce qu'il est l'une des rares espèces à se reproduire au début de l'automne, nourrissant ses poussins avec d'autres oiseaux migrateurs qui sont en abondance à cette période. C'est également l'une des rares espèces de faucon à créer des colonies de reproduction. Il nidifie sur les falaises côtières, pondant jusqu'à quatre œufs.

Cette espèce se reproduit sur des îles de la Méditerranée en particulier au large de la Grèce (où se reproduisent les deux tiers de la population mondiale), mais aussi à Chypre, aux îles Canaries, à Ibiza et au large de l'Espagne, de l'Italie, de la Croatie, du Maroc et de l'Algérie. Tilos Park est la zone de reproduction de 10% de la population mondiale de faucons d'Eleonora. Six cent cinquante couples de cette espèce se reproduisent sur cette île selon les recherches menées par la Hellenic Ornithological Society et le programme LIFE-Nature de l'Union européenne à Tilos. Il est rare comme vagabond au nord de son aire de répartition. Il vit également sur les côtes de Madagascar et du Mozambique.