Vautour de l'Himalaya

1.5 m

Le vautour himalayen est perché sur des rochers, sites préférés montrant des marques blanches de défécation régulière. Ils ont tendance à ne pas descendre en dessous d'une altitude de 1 215 m (3 986 pi). Les vautours de l'Himalaya se prélassent souvent au soleil sur les rochers. Ils planent en thermique et ne sont pas capables d'un vol battant soutenu. Les troupeaux peuvent suivre les brouteurs dans les montagnes à la recherche d'animaux morts. Ce vautour fait un bruit de cliquetis lorsqu'il descend sur une carcasse et peut grogner ou siffler aux dortoirs ou lorsqu'il se nourrit de charognes. Ils ont été enregistrés mangeant exclusivement de la charogne, dont certains sont nourris même lorsqu'ils sont putrides. Sur le plateau tibétain, 64% de leur alimentation est obtenue à partir de yak domestique mort (Bos grunniens). Ils se nourrissent de vieilles carcasses qui attendent parfois quelques jours près d'un animal mort. Ils dédaignent les abats, qui sont facilement mangés par les autres vautours, et ne mangent généralement que des parties charnues. Historiquement, les vautours de l'Himalaya se nourrissaient régulièrement de cadavres humains laissés de côté sur les cimetières célestes. Cette espèce est assez controversée avec les autres charognards et domine généralement les autres mangeurs de viande à charogne, bien qu'elle soit subordonnée aux loups gris (Canis lupus), aux léopards des neiges (Panthera uncia) et aux vautours cinérés sur les carcasses. Dans une grande fête, ces vautours peuvent dépouiller une carcasse humaine ou de mouton de toute la viande en 30 minutes et faire de même avec une carcasse de yak en environ 120 minutes. Des vautours de l'Himalaya ont été observés en train de se nourrir d'aiguilles de pin (Pinus roxburghii), un comportement inexpliqué qui ne peut pas être pour se nourrir.