Goéland marin

64 - 79 cm

20 ans

Les grands goélands à dos noir sont des mangeurs opportunistes, des prédateurs au sommet et sont très curieux. Ils enquêteront sur tout petit organisme qu'ils rencontreront et mangeront facilement presque tout ce qu'ils peuvent avaler. Ils tirent une grande partie de leur énergie alimentaire de la récupération, des ordures, la plupart fournies directement par l'homme, constituant localement plus de la moitié de leur alimentation. La prolifération des ordures ou des décharges est devenue un attrait majeur pour cette espèce et pour toutes les autres espèces de goélands non spécialisés de son aire de répartition. Cependant, apparemment, pour essayer de voir combien de temps ils passent à chercher de la nourriture dans les décharges publiques du Massachusetts, de grands goélands à dos noir n'ont été observés activement à la recherche de nourriture que 19% de leur temps là-bas, mangeant moins de déchets que les autres goélands communs, et y ont passé la majeure partie de leur temps. se percher ou flâner. Comme la plupart des goélands, ils capturent également les poissons avec une certaine régularité et captureront facilement tout poisson plus petit que lui trouvé près de la surface de l'eau. Qu'il soit attrapé ou mangé après la mort ou une blessure causée par d'autres sources, le contenu stomacal des grands goélands à dos noir montre généralement que le poisson est l'aliment principal. Sur l'île de Sable, en Nouvelle-Écosse, 25% du contenu stomacal était composé de poisson, mais 96% des régurgitations données aux jeunes étaient constituées de poisson. De même, sur la grande île de Terre-Neuve, 25% du contenu stomacal était du poisson, mais 68% des régurgitants étaient du poisson. Les poissons les plus régulièrement signalés consommés en Nouvelle-Écosse et à Terre-Neuve étaient le capelan (Mallotus villosus), la morue franche (Gadus morrhua), le loup atlantique (Microgadus tomcod), le maquereau bleu (Scomber scombrus), le hareng de l'Atlantique (Clupea harengus) et la lance à sable (Ammodytes hexapterus). D'autres proies comprennent souvent divers calmars, crabes Jonas (Cancer borealis), crabes communs (Cancer irroratus), oursins, crabes verts (Carcinus maenas), étoiles de mer (Asterias forbesi et Asterias rubens) et autres échinodermes, crustacés et mollusques lorsqu'ils rencontrent l'opportunité. D'après les observations dans le nord de la Nouvelle-Angleterre, 23% des proies observées étaient des échinodermes et 63% des crustacés. Contrairement à la plupart des autres goélands larus, ils sont hautement prédateurs et chassent et tuent fréquemment toutes les proies plus petites qu'eux, se comportant plus comme un rapace qu'un goéland laride typique. Sans les serres tranchantes comme le rasoir et le bec incurvé et déchirant d'un rapace, le grand goéland marin s'appuie sur l'agressivité, la force physique et l'endurance lors de la chasse. Lorsqu'ils attaquent d'autres animaux, ils attaquent généralement les œufs d'oiseaux de mer, les oisillons ou les oisillons au nid, peut-être le plus souvent les sternes, mais également les plus petites espèces de goélands ainsi que les eiders, les fous de Bassan et divers alcidés. À Terre-Neuve et en Nouvelle-Écosse, 10% du contenu stomacal des grands goélands à dos noir était composé d'oiseaux, tandis que 17% du contenu stomacal était composé uniquement d'œufs de sterne. Des juvéniles adultes ou à part entière de diverses espèces d'oiseaux ont également été attaqués de façon prédatrice. Certains oiseaux à part entière ou adultes observés chassés en vol ou au sol par de grands goélands à dos noir ont inclus des canards Anas, des canards roux (Oxyura jamaicensis), des buffleheads (Bucephala albeola), des puffins Manx (Puffinus puffinus), des pieds- grèbes à bec (Podilymbus podiceps), poules d'eau (Gallinula chloropus), sternes, macareux moines (Fratercula arctica), foulques (Fulica ssp.), ibis brillants (Plegadis falcinellus), pigeons biseaux (Columba livia) et même oiseaux prédateurs comme la poule busards (Circus cyaneus). Lorsqu'ils attaquent d'autres oiseaux volants, les grands goélands à dos noir les poursuivent souvent sur l'aile et les attaquent en tapant avec leur bec, dans l'espoir de faire tomber l'autre oiseau soit en créant une blessure ouverte, soit simplement par épuisement. Ils peuvent tuer des oiseaux adultes en bonne santé pesant jusqu'à au moins 750 g (1,65 lb), mais prendre exclusivement les petits jeunes des oiseaux plus gros tels que l'eider à duvet (Somateria mollissima) et les cormorans. Ils attraperont également des passereaux volants, qu'ils ciblent généralement pendant que les petits oiseaux sont épuisés par la migration et les avalent immédiatement. Les grands goélands à dos noir se nourrissent également d'animaux terrestres, notamment de rats (Rattus ssp.) Dans les décharges et même d'agneaux malades (Ovis aries). La plupart des aliments sont avalés entiers, y compris la plupart des poissons et même d'autres goélands. Lorsque les aliments sont trop gros pour être avalés immédiatement, ils sont parfois secoués dans le bec jusqu'à ce qu'ils se désagrègent en morceaux. Comme certains autres goélands, lorsqu'ils capturent des mollusques ou d'autres aliments à surface dure tels que les œufs, ils volent avec eux dans l'air et le déposent sur des rochers ou de la terre dure pour l'ouvrir. D'autres aliments, y compris les baies et les insectes, sont consommés lorsqu'ils sont disponibles. Ils exploiteront facilement des sources de nourriture faciles, y compris des lignes de kéta fabriquées par des bateaux en mer. Ce sont des kleptoparasites qualifiés qui pirateront facilement les poissons et autres proies capturés par d'autres oiseaux et domineront les autres goélands lorsqu'ils les rencontreront. Dans les colonies de sternes de la côte du Maine, des goélands argentés (L. smithsonianus) attaquent aussi occasionnellement des sternes nicheuses et naissantes, mais dans la grande majorité des cas, ils ont été immédiatement piratés de leurs prises par de grands dos noirs. Dans une observation, un grand dos noir adulte a été vu pour voler un faucon pèlerin femelle (Falco peregrinus) d'un gadwall fraîchement pêché (Anas strepera). Dans un autre cas, un grand dos noir de troisième année a été observé en train de combattre une femelle adulte de l'Autour des palombes du nord (Accipiter gentilis) contre sa mort, bien que l'autour des palombes ait tenté de frapper la mouette avant de partir. En raison de leur méthode d'utilisation de l'intimidation lors de la rencontre avec d'autres oiseaux aquatiques et rapaces, l'espèce a été qualifiée de «tyran sans pitié». Naturellement, ces goélands sont attirés par l'activité de surface des grands animaux marins, du thon rouge de l'Atlantique (Thunnus thynnus) aux baleines à bosse (Megaptera novaeangliae), pour capturer les poissons poussés à la surface par ces créatures.

Cette espèce se reproduit dans les zones côtières de l'extrême nord-ouest de la Russie, à travers une grande partie de la Scandinavie côtière, sur les côtes de la mer Baltique, jusqu'aux côtes du nord-ouest de la France, du Royaume-Uni et de l'Irlande. Dans la partie nord de l'Atlantique, ce goéland est réparti en Islande et dans le sud du Groenland et sur les côtes atlantiques du Canada et des États-Unis. Bien qu'autrefois principalement un visiteur non nicheur au sud du Canada en Amérique du Nord, l'espèce s'est propagée pour inclure plusieurs colonies dans les États de la Nouvelle-Angleterre et se reproduit maintenant au sud jusqu'en Caroline du Nord. Les individus qui se reproduisent dans des environnements plus difficiles migreront vers le sud, hivernant sur les côtes nord de l'Europe, de la mer Baltique au sud du Portugal, et régulièrement jusqu'aux côtes de la Floride en Amérique du Nord. Pendant l'hiver dans la mer Baltique, l'oiseau reste généralement près de la limite des glaces. Au nord des îles Åland, la mer gèle souvent de la Suède à la Finlande, puis l'oiseau migre vers les eaux libres. Exceptionnellement, l'espèce peut aller aussi loin au sud que les Caraïbes et au large des côtes du nord de l'Amérique du Sud. Le grand goéland à dos noir se trouve dans une variété d'habitats côtiers, y compris les côtes et les estuaires rocheux et sablonneux, ainsi que dans les milieux humides intérieurs, tels que les lacs, les étangs, les rivières, les champs humides et les landes. Ils se trouvent généralement à une distance saisissante de grandes étendues d'eau lorsqu'ils se trouvent à l'intérieur des terres. Aujourd'hui, c'est une installation courante dans les décharges d'ordures le long des côtes et relativement loin à l'intérieur des terres. L'espèce utilise également largement les déblais de dragage qui, dans l'État du New Jersey, constituent leurs sites de nidification les plus répandus. Il se reproduit généralement dans des zones exemptes ou largement inaccessibles aux prédateurs terrestres, telles que les îles végétalisées, les dunes de sable, les piles à sommet plat, les toits des bâtiments et parfois parmi les buissons sur les îles des marais salants. Pendant l'hiver, le grand goéland marin se déplace souvent loin vers la mer pour se nourrir.