Océanite de Wilson

Wilson's storm petrel a un vol plané plus direct que les autres petits pétrels, et comme la plupart des autres, il vole bas au-dessus de la surface des mers et a l'habitude de caresser à la surface de l'eau en ramassant des aliments planctoniques à la surface de l'océan. Leur vol unique flottant et planant est réalisé souvent avec leurs ailes hautes. Même par temps calme, ils peuvent profiter de la légère brise produite par les vagues et, en effet, planer en utilisant leurs pieds pour se stabiliser. Comme le pétrel tempête européen, il est très grégaire et suivra également les navires et les bateaux de pêche. Un doux bruit de voyance est souvent entendu pendant que les oiseaux se nourrissent. Ils se nourrissent principalement d'invertébrés planctoniques proches de la surface, plongeant rarement sous la surface pour capturer des proies. Ils peuvent cependant parfois prendre des poissons de 3 à 8 cm de long dans la famille des Myctophidae. À 40 g en moyenne, c'est le plus petit animal à sang chaud qui se reproduit dans la région antarctique. Il niche dans des colonies proches de la mer dans des crevasses rocheuses ou de petits terriers dans une terre molle et pond un seul œuf blanc. Comme la plupart des pétrels, sa capacité de marche est limitée à un court mélange au terrier. Dans l'Antarctique, les nids peuvent parfois être enneigés, ce qui entraîne la destruction du nid ou des poussins. Ce pétrel de tempête est strictement nocturne sur les sites de reproduction pour éviter la prédation par les plus grands goélands et skuas, et évitera même de venir se poser les nuits claires au clair de lune. Les deux parents s'occupent du nid et nourrissent le poussin célibataire. Les poussins appellent et mendient de la nourriture, plus vigoureusement lorsqu'ils ont faim. Les poussins restent au nid pendant environ 60 jours et sont nourris de krill, de poissons et d'amphipodes. Les adultes ont la capacité d'identifier leurs terriers de nid dans l'obscurité et leurs partenaires par des indices olfactifs. Répandu dans toute sa vaste aire de répartition, le pétrel tempête de Wilson est considéré comme le moins préoccupant sur la Liste rouge des espèces menacées de l'UICN.

Cette espèce se reproduit sur les côtes de l'Antarctique et les îles voisines telles que les îles Shetland du Sud pendant l'été de l'hémisphère sud. Il passe le reste de l'année en mer et se déplace dans les océans du nord pendant l'hiver de l'hémisphère sud. Il est beaucoup plus fréquent dans l'Atlantique Nord que dans le Pacifique. Le pétrel tempête de Wilson est commun au large de l'est de l'Amérique du Nord au cours de l'été septentrional et l'abondance saisonnière de cet oiseau dans les eaux européennes appropriées a été révélée par des excursions en bateau pélagique, notamment dans la région des îles Scilly et de la Grande-Bretagne. Il est strictement pélagique en dehors de la saison de reproduction, ce qui, avec ses sites de reproduction éloignés, fait du pétrel de Wilson un oiseau difficile à voir depuis la terre. Ce n'est que dans les tempêtes violentes que cette espèce pourrait être poussée dans les promontoires.

Pas globalement menacé.