Phaéton à bec rouge

46-102 cm (18-40 in)

10 années

Bien qu'il soit un mauvais nageur, le tropique à bec rouge se nourrit de poissons et de calmars. Les poissons sont généralement petits, entre environ 10 et 20 cm (4 et 8 po), bien que certains capturés mesurent jusqu'à 30 cm (12 po). La proie aquatique est principalement capturée en plongeant dans l'eau depuis les airs, bien que les poissons volants, les poissons préférés de cette espèce, soient parfois capturés dans les airs. Les espèces de poissons consommées comprennent le hareng fil du Pacifique (Opisthonema libertate), les poissons volants aiguisés (Fodiator acutus), les poissons volants du genre Hirundichthys, les poissons volants à voiliers (Parexocoetus brachypterus), les poissons volants ornés (Cypselurus callopterus), les demi-becs à grandes ailes (Oxyporhamphus micropterusopterus), demi-bec à nageoires long (Hemiramphus saltator), poisson volant tropical à deux ailes (Exocoetus volitans), blennon rouge (Ophioblennius atlanticus), écureuil (Holocentrus adscensionis), scad de maquereau (Decapterus macarellus), shortjaw leatheretet (Oligoplites mousquetons) .). Les calmars consommés incluent le calmar de verre (Hyaloteuthis pelagica). Au fur et à mesure qu'ils grandissent, les poussins sont nourris par leurs parents de plus en plus grandes quantités de poissons et de calmars, généralement partiellement digérés et régurgités. La plupart des poissons que les poussins sont nourris mesurent moins de 6 cm (2,4 po) de longueur, bien que certains poissons nourris à des poussins plus gros puissent mesurer jusqu'à 30 cm (12 po) de longueur. Cette espèce d'oiseau tropique se nourrit généralement seule. Il plonge généralement dans les eaux éloignées du littoral, plongeant depuis les airs, à des hauteurs allant jusqu'à 40 mètres (130 pieds). Il planera généralement au-dessus de l'eau avant de plonger. Parfois, cet oiseau suit des prédateurs qui se nourrissent près de la surface, comme les dauphins ou le thon. Le tropique à bec rouge se nourrira des poissons poussés vers la surface ou au-dessus de la surface par les prédateurs susmentionnés. Il se nourrit généralement dans les eaux plus chaudes, bien qu'il chasse dans les zones de courants plus froids comme le golfe de Californie. L'espèce a également été signalée en train de se nourrir dans les estuaires salins.

L'oiseau tropique à bec rouge a la plus petite aire de répartition des trois espèces d'oiseaux tropicaux, mais il s'étend toujours dans les Néotropiques, ainsi que dans les océans tropicaux de l'Atlantique, du Pacifique oriental et de l'Inde. La sous-espèce nominale Phaethon aethereus aethereus se reproduit sur les îles de l'Atlantique au sud de l'équateur, y compris l'Ascension, et Sainte-Hélène sur la dorsale médio-atlantique, et l'archipel Fernando de Noronha et Abrolhos dans les eaux brésiliennes. C'est un vagabond sur les côtes de la Namibie et de l'Afrique du Sud. La sous-espèce P. a. mesonauta se trouve dans l'Atlantique Est, le Pacifique Est et dans les Caraïbes. Cette sous-espèce était limitée aux îles du Cap Vert dans l'Atlantique Est mais elle a colonisé les îles Canaries au 21ème siècle, en particulier Fuerteventura mais aussi sur d'autres îles de cet archipel. La sous-espèce de l'océan Indien, P. a. indicus se trouve dans les eaux au large du Pakistan, de l'ouest de l'Inde, du sud-ouest du Sri Lanka, de la corne de l'Afrique et de la péninsule arabique. La sous-espèce est également un vagabond rare mais régulier aux Seychelles. Aux Antilles, cette espèce est la plus répandue dans les Petites Antilles, les îles Vierges et les petites îles à l'est de Porto Rico. La reproduction dans le Paléarctique occidental a lieu aux îles du Cap-Vert et aux îles des Madeleines au large du Sénégal. En 2000, le nombre total de couples y était probablement inférieur à 150. Dans l'océan Pacifique, il se reproduit du golfe de Californie et des îles Revillagigedo, au Mexique au nord, aux îles Galapagos, à Isla Plata, en Équateur et à l'île de San Lorenzo, Pérou. Les chercheurs Larry Spear et David Ainley ont estimé la population minimale du Pacifique à environ 15 750 oiseaux en 1995 après 15 ans d'observations sur le terrain. Les oiseaux tropicaux à bec rouge se dispersent largement lorsqu'ils ne se reproduisent pas, les juvéniles plus que les adultes, les oiseaux du Pacifique atteignant le 45e parallèle nord au large de l'État de Washington et le 32e parallèle au sud du Chili, avec 19 signalements en 2007 à Hawaï - quelque 4 300 kilomètres (2,700 mi) du Mexique. Il erre parfois plus loin, y compris cinq enregistrements de Grande-Bretagne et deux d'Australie: d'octobre à décembre 2010 sur l'île Lord Howe et de septembre 2014 sur Ashmore Reef. En juillet 2005, un a été trouvé dans l'est du Nouveau-Brunswick, au Canada, tandis qu'un autre a été vu à Matinicus Rock, Maine régulièrement depuis 2000.