Caracara montagnard

55 cm

Oiseau très opportuniste couramment observé en train de marcher sur le sol, il se nourrit de charognes et de pratiquement tous les petits animaux qu'il peut attraper. Ceux qui vivent dans les hautes plaines du nord-ouest de l'Argentine semblent dépendre davantage des carcasses d'animaux comme source de nourriture, tandis que certains étudiés dans les Andes du centre-sud du Chili ont laissé des granulés composés principalement de restes d'insectes (jusqu'à 94%). Ces oiseaux grattent et piétinent la saleté pour effrayer les insectes du sol et retournent les rochers pour trouver plus d'arthropodes et même de rongeurs. Un comportement de recherche de nourriture en groupe a été observé et plusieurs oiseaux sont capables de renverser des roches qui seraient impossibles à un seul oiseau de se déplacer seul. Ces groupes sont le plus souvent formés par un couple d'adultes et un juvénile qui conjuguent leurs efforts à la recherche de nourriture. Les petits oiseaux, tels que la Mésange à mante ordinaire, en sont également la proie. Lone Caracaras a également été enregistré pour suivre des véhicules humains qui jetaient périodiquement des restes de nourriture. En tant que nourrisseurs opportunistes, ils se sont bien adaptés pour vivre à proximité des humains et sont plus concentrés à proximité des villes où ils sont plus susceptibles de pouvoir se régaler de charognes et de déchets.

Les caracaras des montagnes sont endémiques d'Amérique du Sud et se trouvent dans plusieurs pays, dont la Bolivie, le Chili, le Pérou et l'Argentine. Ils préfèrent les régions non boisées où ils peuvent se percher sur des poteaux électriques ou des poteaux de clôture pour surplomber une grande surface. Ils sont généralement regroupés à proximité des villes et le long des autoroutes.